一般而言，忧郁和悲情是年轻人身上常见的东西，而老年人身上则满含和煦的情操。当然，某些个别情况和特殊气质除外。原因很简单，因为年轻人仍然被那邪神所控制，服侍它，甚至是服劳役，永无终日。现在几乎所有降临或危害这个世界的祸端，都可以直接或间接地由此溯源。因为老人摆脱了长时期的激情的约束禁制之后，现在可以自由行动，所以老人会感觉祥和愉快。
快乐的要素
毋论其才智有多平庸，几乎每一个老人，都能拥有一丝智慧，这也正是他区别于年轻人的地方。而所有这些变化产生的主要结果，就是随之而来的心境安宁——这是快乐的重要因素，实际上，可谓是快乐的必要条件。年轻人幼稚地幻想，世界上到处都是美好的事物，就等着我们去寻找了；年长者则在《旧约·传道书》的真理中沉浸，对他来说，一切事物皆虚妄——他明白，无论皮囊多么好看，其中心都是空洞无物。
贺拉斯曾经说过：“（面对欲望和恐惧）不要让自己烦忧。”人只有到了暮年，才会真正欣赏这句话。此时他是直截了当地、诚心诚意地相信，凡事皆为虚空，世间的荣耀都是徒然。他的错觉消失了，他不再想象在世界的某个角落，在宫殿或是在茅舍，会存在某些特别的快乐。实际上，所有快乐无非都是在自己的身心未受痛苦之际而享受到的。对于他来说，世人在伟大和渺小、高贵和低贱之间所做出的那些划分，不再存在。身处这种幸福的感觉当中，对于任何错误的念头，老人往往都一笑置之。他完全明白，不管用何种精品装饰，佩戴在何处，对人生进行怎样的加工粉饰，我们的周身仍然没有任何改变——如果说此生有真正价值，那它不在于享有多少欢乐，更别提炫耀摆场面了，它只在于不受痛苦的侵扰，仅此而已。
醒 悟
醒悟是老年时期的主要特征。那曾使生命多彩，并激励其有所作为的幻想，此时已经离我们而去了。世间的辉煌已被证明为是无用空洞之物，它的排场、光耀和雄伟，都已经褪去原有的光华。到了这个时候，人们会发现，自己所追求的大多数东西以及所渴望的大部分欢乐的背后，其实质毕竟是极其稀少的。因此，他慢慢有所领悟，明白人类的存在充满了空虚无奈。《旧约·传道书》开头说：“空虚，人生空虚，一切皆是空虚。”人到了70岁才对这句话有了真正意义上的了解。至于为什么老人有时候会有焦躁和乖僻的感觉，也可以从中得到解释。
老人的不幸
老人的不幸就是得病，对人生感到厌倦，这是人们常说的。其实疾病并不仅仅局限于这个年龄段，特别是如果我们要刻意长寿的话。因为随着年岁的增长，身心健康的失调也会增加。至于说到厌倦生活，我在上面已经有过讨论，相比于青年来说，老年遭受此类不幸的机会更少。烦闷未必是与寂寞密不可分的，对于寂寞，老年人无法逃避，这不需要作解释。有些人没有能让自己的头脑受到启发，或增长自己的才智，而只知道感官享受，还有通过与他人的交往而获得乐趣，那么对于他们来说，在年老时必须会感到寂寞。确实，我们越接近老年，智力就会越来越衰退，不过只要我们的智力本来还可以，就算在衰退，但是剩下的总还足以抵挡寂寞的侵袭。另外，我也谈到，老人在结合自己的经验、知识以及反思之后，可以更加准确深刻地了解世情；他的判断变得十分恰当，他对于人生有一个系统的观点，他的心胸和见地更为广阔了；他所积累的知识不断会发现有新的用途，而一旦有机会这些知识又会得到补充；他又时刻在内心进行自我教育，使其头脑得以运用，并获得满足，这样所有努力都能得到相应的回报。
防止寂寞无聊
随着年纪增长，时间的脚步就似乎跑得更快，这种感觉本身就可以防止寂寞无聊。要是不需要靠体力谋生的话，那么年老体弱并没有多大关系。老而又贫才是莫大的不幸。倘若经济条件还不错，健康状况也还行的话，那老年算得上是这一生值得度过的美好时光。这时生活舒适是最需要的，不要为了生活而发愁，所以金钱要比以前更为珍贵，它可以对老年人体能上的衰退进行补足。由于被爱和美的女神所遗弃，老人只有到酒神那里去寻找欢乐。同过去喜欢观察事物，实施研究不一样，他现在想要发言，对他人进行教导。若是还能保持有一些对学问、音乐或戏剧的爱好，若是还能对周遭的事物仍然有相当敏锐的感觉（有些人到垂暮之年仍是如此），那么作为一个老人来说，就够幸运了。在人生的这个阶段，我们内在的品质会比以往任何时候都对自己更有裨益。
生命的“残渣”