不要让那些错误观念入侵我们的脑海，尽管它的目标有些消极，可这是最佳的教育方式。不过，要完成这一任务可是困难重重。首先是我们要尽可能地限制孩子的见闻，在这种限制中也只能让他们接受清晰和正确的观念；只有当此范围内的事物都能被孩子适当领悟之后，范围才可以扩大。我们必须注意禁止这样的情况发生：有些东西含糊不清，或是令人一知半解或者产生误解。通过这种训练，可能会使孩子们对人和事的观念在性质上显得有限而简单，但从另一方面来讲，他们的观念是明晰而且正确的，以后只须将其扩展而非改正。一直到青年期，都要维持同样的路线。小说是被禁止阅读的，其地位可以用适当的传记文学代替。这是此种教育方法特别强调的。
智力上的优越
除非你已经年近四十，否则智力上的优越，即便是最高级的，也不可能使得谁在谈话中占据崇高的地位。就算是一个才智最为平庸的人，只要他有足够的年龄和经验，就能与才分颇高的人相抗衡，只要后者年岁不大。当然，我这里所说的优越并非是针对凭借作品而取得的地位而言，我指的是个人本身的优越。
年 过 四 十
一旦年过四十，稍有智力之人——老天使六分之五的人们都拥有极为平庸的智力，所以只要超出这些人就可以称得上稍有智力——都会或多或少流露出一些愤世嫉俗。到了这个年纪，我们通过审视自己的性格，就能很自然地对他人的性格做出推断。然后我们会逐渐感到失望，因为我们发现他们都未能超越自己，无论是针对理智的品质还是感性的品质（通常是两者都有）而言。所以，如果能不再与他人有任何纠葛，那我们会很乐意。一般来说，每个人都对独处——也可以说“遗世独立”——或喜爱或憎恨，其程度会根据个人对自己价值的看法不同而有差异。
早 熟
如果年轻人对于这个世界的了解和处世之道过于早熟，也就是说，要是他很早就知道该怎么与人相处，在踏入社会之时好似胸有成竹，那么不管是从智力或是从道德观点来看，都并非一个好现象。它代表的是市侩的性格，而另一方面，如果对人们的行为感到惊讶，在跟人交往时笨拙而且脾气执拗，这样显示出的气质会比较高尚。
感 觉 死 亡
在攀登人生的山峦时，青年是看不到死亡的（因为死亡的山峦位于另一边的山脚），这可以部分地解释，为什么青年时期总是那么愉快、充满生机。可是一旦我们越过山顶，就会看到死亡的踪影——在此之前，我们对死亡的了解只是依靠听闻才略知一二。这使我们感到十分气馁，因为此时，我们开始感到自己的精力在逐渐衰退。从前是朝气蓬勃，现在却只剩下严肃认真；甚至直接从我们的脸上就可以看出这种变化。我们年轻的时候，会觉得什么都无所谓，在我们心目中，生命是无穷无尽的，所以我们漫不经心地消耗着时间；年岁渐长，我们更加厉行节约。而在迈向生命的终点之际，我们每过一天，就会感觉自己像死囚一样在一步步向绞刑架迈进。
日 子
年轻的时候，时间的脚步似乎要慢得多，因此我们生命最初的四分之一，不仅是最快乐的，也是最长的，它给我们留下了很多回忆。如果有必要计算一下的话，那么关于人生的第一个四分之一，我们可以向他人娓娓道来的内容，会比其后两个阶段的总和还要多。说实话，在一生的春天，好比一年的春季，日子漫长无尽头，简直会令人生厌；而到了秋天，不管是一年的还是一生的，虽然日子短了一些，倒是感觉更为温煦而且融和。
记 忆
为什么对于一个老人来说，他所度过的那段生命是如此短暂？原因就在于：他的记忆是短暂的，所以在他的想象中，他的一生同样也很短暂。生命中那些不重要的部分他已经不再记得，那些不愉快的生活也大都已经忘记。唉，能够留下来的记忆太少了！一般而言，我们的智力并非是完美无缺，我们的记忆也同样存在缺陷。所以我们就必须时常反思，以免自已遗忘那些曾经学习到的教训，以及我们所经历的事件。不过，有些不重要的事我们并不习惯去反思，特别是不愉快的事。如果要记住它们的话，我们就有必要那样做。可是，这样一些我们认为并不重要的事会不断发生：也许刚开始它们大多看起来还是挺重要的，可是由于其反复发生，渐渐变得无关紧要。于是到最后，我们实际上已经忘记它发生过几次了。因此，对于早年的事我们记得更多，而另一些年月的事却记得较少。我们活得越久，那些我们认为很重要、并且值得铭记的事就越少。单是因为这一点，我们就不会记下很多事，也就是说，事情一过去，我们就会将其遗忘。时光之水不断流动，其所到之处留下的痕迹会越来越少。