对于依据这些数字所作的推理，我没什么好反驳的。
“我承认您的计算结果，艇长。”我说，“实践经验每天都在证明这些计算结果的正确性，我没有资格再提出异议。但是，我现在还是感觉到一个实际的困难。”
“什么困难，先生？”
“‘鹦鹉螺’号潜入到1000米深的水层时，船壳要承受100个大气压的压力。要是这时您想排空那些补充储水舱，以减轻潜艇的重量，使潜艇浮出水面，抽水机的功率就非得大于100个大气压，或者每平方厘米100公斤的压力。这么大的功率……”
“电能为我提供这么大的功率。”没等我说完，尼摩艇长就急忙说，“我跟您再说一遍，先生，这些机器的动能几乎是无限的。‘鹦鹉螺’号上的抽水机力量大得不可思议。您应当已经领教过。那次我们对‘亚伯拉罕·林肯’号舰艇喷射的水柱，速度之快，就像一股激流。再说，只有在潜艇下潜到1500米至2000米的中等深水层时，我才会使用补充储水舱，这么做是为了爱护设备。在我心血来潮想到距离海平面两三法里以下的深水层去游览时，我可以运用其他操作方法，就是多费些时间，效果并不差。”
“什么方法？艇长。”我问。
“要说这个，我自然得告诉您如何操纵‘鹦鹉螺’号。”
“我很想知道。”
“操纵这艘潜艇向左转向右转，一句话，使其在水平面上行驶，我使用的是舵板宽大的普通舵。舵安装在艏柱后部，用舵轮和滑轮组操纵。不过，我还可以在潜艇内借助于两块安装在潜艇两侧吃水线中央的纵斜机板，以上下或下上纵向操纵‘鹦鹉螺’号。纵斜机板是活动的，能够变换各种位置，依靠动力强大的杠杆从潜艇内部操纵。机板的位置一旦与潜艇保持平行，潜艇便水平行驶；要是机板倾斜，‘鹦鹉螺’号就根据它们倾斜的角度，同时在螺旋桨推力的作用下，沿着这条我所要的对角线下沉或上浮。而且，要是我想加快速度浮出水面，就合上螺旋桨的离合器，海水的压力就会使‘鹦鹉螺’号垂直上浮，就像一只充满了氢气的气球直冲云霄一样。”
“太妙了！艇长，”我喊道，“可是，舵手怎么能沿着您在水中所指示的航行路线驾驶潜艇呢？”
“舵手在一个透明的玻璃驾驶舱里掌舵，驾驶舱位于‘鹦鹉螺’号船体上部的突出部分，里面的透明玻璃保证舵手可以清楚地看见航行路线。”
“玻璃能顶得住那么强大的压力吗？”
“当然可以。水晶玻璃经不起撞击，耐压性能却很强。根据我们1864年在北方海域进行的电光捕鱼试验结果得知，厚度只有7毫米的水晶玻璃板就能顶住16个大气压的压力，同时可以让强热光线通过，让热力不均匀地分布在上面。更何况，我所使用的玻璃，中央厚度不少于210毫米，也就是说，厚度相当于陆地上使用的玻璃板的30倍。”
“我赞成这种解释，尼摩艇长。话又说回来，要想看得清，就得有足够的光亮来驱散黑暗，我想知道的是，在漆黑的海水里怎样……”
“在驾驶舱的后面，安装了一个大功率的电光反射器，发射出来的光线能够将半海里以内的海水照得透明通亮。”
“啊！了不起！真了不起！艇长，现在，我终于明白，那所谓独角鲸的磷光现象是怎么回事。这一现象曾使陆地上的学者感到极度困惑！对了，顺便问一下，那曾引起巨大反响的‘鹦鹉螺’号与‘斯戈蒂亚’号的相撞事件，是一次意外事故吗？”
“纯粹是一次意外事故，先生。撞击发生时，我正在海平面以下两米的水层航行。不过，我看那艘船并没有受到重创。”
“是的，先生。那么，您的潜艇和‘亚伯拉罕·林肯’号舰艇的相撞呢？……”
“教授先生，我因此要对英勇的美国海军中一艘最优秀的战舰表示歉意，可这是他们来攻击我，我是不得不自卫反击！况且，我只是想让这艘驱逐舰不要再来伤害我。驱逐舰没有什么大碍，可以到距离最近的海港去修理。”
“啊！艇长，”我由衷地赞扬道，“您的‘鹦鹉螺’号真是一艘奇妙无比的潜艇！”