这间机舱灯火通明，至少有20米长，里面自然地分成两个部分：一部分是发电设备，另一部分则是推动螺旋推进器运转的装置。
一进机舱，舱里扑鼻而来的刺鼻难闻的气体弄得我很不舒服。尼摩艇长觉察到了我的神色。
“这是使用钠过程中分解出来的气体，”尼摩艇长对我解释说，“不过，这只是一个小小的不足之处。何况，每天早晨，我们都要用强风给机舱进行通风换气，消除气味。”
然而，我还是带着极大的兴趣观察着“鹦鹉螺”号潜艇上的机器设备。
“您看，”尼摩艇长说，“我使用的是本生电池的装置，不是伦可夫德国物理学家。电池装置。伦可夫装置功率不太强。本生电池装置虽然简单，但是功率强大，效果也很好，经验也证明了这一点。电池发出来的电输送到潜艇后部，通过大面积的电磁铁作用于由杠杆和齿轮组成的特殊传动装置，再由这个装置使螺旋桨的轮轴转动起来。螺旋桨的直径为6米，螺距为7.5米，每秒钟最大转速可达120转。”
“那么，可达到多大的航速？”
“每小时50海里。”
其中还有一个疑问，我没有坚持要探询。电怎么能发生如此强大的功率？这种近乎是无限大的力量究竟从哪里来？是来自于采用一种新型线圈产生的强电压，还是来自一种尚不为人知的杠杆系统确切地说，还真有人谈起过这种发明，一种新型的杠杆装置可以产生巨大的力量。那位发明者难道和尼摩艇长见过面？能够无限增大的传动中呢？这是我所不能理解的。
“尼摩艇长，”我说，“我看到了结果，可并不想知道原因。我亲眼目睹‘鹦鹉螺’号在‘亚伯拉罕·林肯’号面前行驶，领教过潜艇飞快的航行速度，现在也明白了其中的原因。但是，仅仅了解潜艇的航行速度是不够的。还必须看潜艇往哪里行驶！必须能向左、向右、向上、向下航行！在海洋最深处，您会遇到不断增强的阻力，相当于成千上万个大气压，这样的话，您怎样才能到达海底最深处？您又如何回到海面上来？还有，您如何停留在您认为合适的深度里？我这么问是不是太冒昧了？”
“一点也不，教授先生，”尼摩艇长犹豫了片刻对我说，“既然您是不可能离开这艘潜水艇的，那就请跟我到客厅里来吧。客厅才是我们真正的工作室。在那儿，您会了解到您应该知道的关于‘鹦鹉螺’号的一切！”