“我想，”福尔摩斯说：“温迪班克先生从法国回来后，对你去参加舞会的事情一定很生气。”
“嗯，不过，他对这件事的态度还好。我记得他耸了耸肩，笑着说，对一位女性来说，参加舞会不是毫无益处的，而且她有选择自己生活方式的权利。”
“我明白了。我想你是在煤气装修工舞会上遇见一位叫霍斯默·安吉尔先生的。”
“是的，先生，就是那天晚上我和他相遇了。第二天，他关切地前来询问我们是否平安抵达家中。从那以后，我们还见过他几次……这么说吧，福尔摩斯先生，我同他散过两次步，但是自从我父亲再一次回来以后，霍斯默·安吉尔先生就再也没来过我家。”
“不会吧？”
“对啊，您知道我父亲不喜欢这种事情。如果可能的话，他不会让任何人到我们家来。他还总是说，女人家应当快乐幸福地同家人在一起生活。不过我却常常对母亲说，一个女人首先要有她自己的生活圈子，而我自己却没有。”
“那么霍斯默·安吉尔先生又怎么样了呢？他没有设法来看你吗？”
“唉，父亲一周后又要去法国了，霍斯默来信告诉我说，在父亲走之前我们最好彼此不要见面，这样更为妥当。与此同时，我们可以以通信的方式代替见面。而且他每天都会写信来。我一大早就把信取回来，心想没有必要让父亲知道。”
“你这时候和那位先生订婚了没有？”
“哦，我们订了婚，福尔摩斯先生。我们在第一次散步后就订了婚。霍斯默·安吉尔先生……是莱登霍尔街一家办公室的出纳员，而且……”
“什么办公室？”
“福尔摩斯先生，最糟糕的事情就在这里，我不知道。”
“那么，他住在哪里呢？”
“就住在办公室。”
“你竟不知道他的地址？”
“不知道……只知道在莱登霍尔街。”
“那么，你的信寄到哪里呢？”
“寄到莱登霍尔街邮局，他本人会去那里领取的。他说，如果寄到办公室去，其他同事都会因为他和女人通信而瞧不起他的。因此，我提出用打字机把信打出来，像他一样，但是他又不愿意，因为他说，看到我亲笔写的信就像见到我一样，而打字的话，他总觉着我们俩中间像横着一部机器似的。福尔摩斯先生，这正好表明他多么喜欢我，哪怕这么细微的事情他都想得很周到。”
福尔摩斯说：“这最能说明问题了。长期以来，我一直认为，小事情是最重要不过的了。你还记得霍斯默·安吉尔先生类似的其他小事吗？”
“福尔摩斯先生，他是一个非常害羞的人。他宁可同我在晚上散步，也不愿在白天散步，因为他说他害怕引起别人的注意。他的举止温文尔雅，但是却不太喜欢与人交往，甚至说话的声音都很轻柔。他告诉我，他幼年时患过扁桃腺炎和颈部腺肿大，以后嗓子一直不大好，说起话来给人的感觉总是含含糊糊、细声细气的。他总是衣着考究，但又只是非常整洁朴素，但是他的视力不好，同我一样，所以经常戴着茶色眼镜，遮挡刺眼的亮光。”
“嗯，你继父温迪班克先生再一次返回法国以后又怎样呢？”
“霍斯默·安吉尔先生又来我家里，并且提议我们应该在我继父回来前结婚。他非常热切，让我把手放在圣经上发誓，不管发生什么事情，我必须永远忠于他。母亲说，他要我发誓是十分正确的，这是他热情的标志。母亲从一开始就对他很有好感，甚至比我更喜欢他。这样，当他们谈到要在一星期内结婚时，我就提起父亲来。但是他们两人都说，不用担心父亲，只要事后告诉他一声就可以了。母亲还说，她会妥善地处理这件事。福尔摩斯先生，我的继父虽然只比我大几岁，我的婚姻还是应该得到他的允许，听起来似乎很好笑，但是我不想偷偷摸摸地结婚，所以我写了封信给父亲，寄往公司驻法国办事处所在地波尔多，但是就在我结婚那天早晨，这封信退回来了。”
“那么，他没有收到这封信？”
“是的，先生；因为这封信抵达的时候，他刚好已经动身回英国了。”
“哈！事情太不凑巧了。你的婚礼安排在周五举行，那么，是在教堂吗？”
“是的，先生，但是一切都是悄无声息的。我们决定在皇家十字路口的圣救世主教堂举行婚礼，婚礼后到圣潘克拉饭店进早餐。霍斯默乘坐了一辆双轮双座马车来接我和母亲。但是这辆马车坐不下三个人，他就让我们两个先坐上去。当时街上刚巧有另外一辆四轮马车，他自己就坐上那一辆马车。我们先到教堂，四轮马车随后就到。可是，那辆马车过来之后，却没有见他走出车厢。当马车夫从驾驶座位上下来，打开车厢一看里面空空如也，霍斯默插翅飞走了！车夫说他真的无法解释到底发生了什么事情，因为他亲眼看见他坐进车厢的。那是上星期五，福尔摩斯先生，从那以后，我就再没有见到他，也没有听到他的任何消息，更不知道他究竟发生了什么事情。”