还是在裁缝的妻子搬走之前，一位眼睛乌黑的年轻太太带着她的母亲和一个小姑娘，住在主人家的楼下。年轻太太长得很漂亮，气质高傲。她的美是一种少有的美。每当看到她，我就会想到狄安娜、普瓦提埃、玛尔戈王后、拉·瓦尔埃尔少女以及其他历史小说中的美丽女主人公，她就像她们那样的美丽。
几乎每天都有一个叫秋菲亚耶夫的黑皮肤士兵牵来一匹瘦腿的枣红马到她家门口。她走出来，踏在士兵的膝盖上，敏捷地跃上马鞍。马儿神气地迈起步子，顺着土坎跑去。
驻扎在本城的某师的许多军官经常在她周围转悠。一到晚上，他们就来她家弹钢琴，拉小提琴，弹吉他，唱歌跳舞。
那个小姑娘只有五岁，胖乎乎的，满头鬈发，也像她母亲一样漂亮。蓝色的大眼睛严肃而沉静，似乎在期待着什么。她整天一个人在门廊或门廊对面的木头堆上玩。我常在傍晚的时候出来和她玩。她很快就和我混熟了，常听我讲神话故事，有时听着听着，就在我怀里睡着了，我就把她送回家。不久，她就形成了一个习惯：每次她准备睡觉时，总要我去跟她道别。我去了，她就一本正经地伸出那胖乎乎的小手，说：
“明天见！哦，外婆，该说些什么呀？”
“说上帝保佑你。”她外祖母回答道。
“愿上帝保佑你到明天，我要去睡觉啦！”小姑娘学着说了一句，便钻进被子里去了。
“不是只保佑到明天，而是永远！”她的外祖母纠正道。
“难道明天不是永远吗？”
她喜欢“明天”这个词，喜欢把自己感兴趣的一切都寄托于明天。她把摘来的花朵、折来的树枝插在地上说：
“明天这儿就是一座花园了……”
我很喜欢听她讲话，因为她讲述的是一个我不熟悉的世界，她总是不厌其烦地讲她妈妈的事。我又想起了玛尔戈王后。
一天傍晚，我坐在门廊上等候出去散步的主人们，小姑娘在我怀里睡着了。正好她的母亲骑马回来。她轻巧地跳下马，向我伸出两只手说：
“把她给我！”
“我抱进去吧！”
“不！”她对我大叫一句。
过了几分钟，她家的女仆跑来叫我。原来小姑娘没有和我道别就不愿去睡觉。
我不无得意地走进她的家。
“明天见！”小姑娘向我伸出一只手说，“上帝保佑你到明天……”
小姑娘去睡觉了。年轻太太伸出一只手指招呼我：
“送你一点什么呢？”
我说什么也别送，能不能随便借本小书给我看看。
她露出亲切的笑容，说：
“原来是这样，喜欢看书，是吗？那你看过些什么样的书？”
我有些不好意思向她说了几部长篇小说的名字。然后我竭力向她解释生活太艰难、太枯燥，只有看书才能忘掉这一切。
“啊，是这样？”她说，“说得不错，这也许是对的。好吧，把这本书拿去吧。”
她从沙发上拿起一本黄封面的书，是梅谢尔斯基公爵的《彼得堡的秘密》。我回到主人家开始读这本书，可我很快发现这本书很乏味。但我深信这是本好书，因为这样高傲美丽的女人是不会看坏书的。
当我去还书的时候，我实在难于说出自己不喜欢这本书。可她笑了，又从卧室里拿出一本蓝色山羊皮封面的小书：
“这本书你肯定喜欢，只是别弄脏了！”
这是一本普希金的诗集。我一口气看完了它，心情就像初次来到一个美丽的地方，渴望跑遍每个角落一样。我默念着这些美丽的诗句，这使我感到幸福，使我的生活变得轻松愉快。我最喜欢普希金的那些优美的童话诗。看上几遍，我就能背下来。躺下来睡觉时，我就闭上眼睛，低声吟诵这些诗，直至进入梦乡。
我还书给她时，她很有把握地说：
“这本书你一定喜欢吧！”
接着，她又问我喜欢哪些诗。我背了几首。她神情严肃地听着，然后若有所思地说：
“你这个小东西，应该上学去……”
她又借给我一本装帧精美的《贝朗瑞歌曲集》。贝朗瑞的诗句在我心中激起了一股无法抑制的喜悦和激动。
那位年轻太太在我心目中的地位更崇高了，因为她看这样的好书！我在心里暗暗地称她为玛尔戈王后。
望着她一人坐在房间里弹钢琴，对我来说也是件愉快的事情。除了那扇窗户，和窗户里黄色灯光下她匀称的身影、高傲的脸庞以及鸟儿一般飞舞在琴键上的那双洁白的手，我什么也看不见，完全陶醉在那美妙的音乐声中。