菲尔菲克斯太太好心地向我道了晚安，我闩好门，从容地四下瞧瞧。那宽阔的大厅、漆黑空旷的楼梯和冷清的长长过道给我的凄凉印象，不由得被这小房间的蓬勃生气抹去了几分。想到经过了一天的身体疲劳和心理焦虑后终于来到了安全的避风港，我心里不由得激起一股感激之情。我在床边跪下，向理应感谢的地方表示了我的感恩。站起身之前，我也并未忘记为未来的路途祈求帮助与力量，使我能不辜负那份我还未付出努力就已真诚地赐予我的仁慈。那一夜，我的床上没有荆棘，我那孤寂的房间里没有恐惧。带着疲倦和满足，我很快熟睡过去。醒来时，天已大亮。
阳光从鲜艳的蓝色印花窗帘缝隙中照进来，照亮了糊着墙纸的四壁和铺着地毯的地板，这与劳乌德没铺地毯的地板和痕迹斑驳的灰泥墙全然不同。这个房间在我看来是个如此明亮的小天地，一看见它我的精神就为之一振。外在的东西对年轻人往往有很大的影响。我想我正在开始我生活中的一个更美好的时代，一个既有鲜花与欢乐，也有荆棘和艰辛的时代。由于环境的变化，新天地的召唤，我的官能好像被唤醒了。我说不清它们期待的是什么，但反正是令人愉快的东西。这东西或许不是在这一天或这一月就能来临，而是在未来的某一天。
我起身，细心地穿戴一番，不得不穿得朴素点──因为我所有的衣服都是极其简朴的——可我天性喜爱整洁。不修边幅，不管自己给他人留下的印象如何，都不是我的习惯，相反，我总希望能好看些，让我不太漂亮的外表尽量给人以好感。有时我真遗憾自己不能再好看些，希望自己有红润的脸蛋，高挺的鼻子和樱桃小嘴，渴望身材修长、端庄、匀称。我觉得自己长得这么矮小、面无血色、五官不正而又那么显眼真是不幸。为什么我有这么多的心愿，又有这么多的遗憾？这很难说，我对自己都很难说清楚。但是我还是有一个理由，一个符合逻辑的自然的理由。不管怎样，我还是把头梳得很平整，穿上我那件黑上衣──虽然有点像贵格教徒，但至少非常合身——整理好我干净的白色领饰，我想我可以体面地出现在菲尔菲克斯太太面前了，我的新学生至少不会因厌恶而躲开我。打开房间的窗户，摆放整齐梳妆台上的东西后，我便大着胆子走了出去。
走过长长的铺着地毯的过道，走下光滑的橡木楼梯，我来到了大厅。我在那儿站了一会儿，看了看墙上的画（我记得其中有一幅是一个穿着护胸铁甲十分威严的男子画像，还有一幅是涂脂抹粉、戴着珍珠项链的贵妇人画像），看了看吊在天花板上的青铜灯，看了看一个钟壳由雕着古怪花纹的橡木制成的大钟，长年累月的不断擦拭，已使它变得乌黑发亮。对我来说，这一切都显得那么庄严、雄伟。然而，对于这种堂皇，我却不大习惯。一半镶有玻璃的大厅大门敞开着，我迈过门槛。这是一个秋日的早晨，黎明的阳光静静地照着已透出黄褐色的树丛和依然绿油油的田野。我走到草坪上，抬起头细看这房子的正面。这是个三层的楼房，虽然颇具规模，但算不上宏大，是绅士的住宅而不是贵族的府第。房屋顶上环绕着的城垛，使它颇具风格。灰色的正面正好被后面一个白嘴鸦的巢穴映衬着，显得很突出。巢穴的居住者此时正呱呱地叫着飞翔，它们飞过草坪和庭园，落到一块大草地上。一道矮篱把草地和庭园分开。草地上长着一排排巨大的老荆棘树丛，粗壮多节，大如橡树，一下子就点明了这住宅名称的由来（桑菲尔德是“荆棘丛”之意──译者注）。再远一点是小山。虽不像劳乌德四周的山那么高，那么峻峭，也不像它们将外界隔绝，但十分幽静、荒凉，仿佛环抱着桑菲尔德使之成为远离尘世的僻静处所。我没料到在离喧闹的米尔科特这么近的地方竟有这么个所在。一个小山村零星地分布在小山的一侧，屋顶与树梢混杂在一起。区教堂就在桑菲尔德附近，它古老的钟楼俯视着房子与大门间的土墩。
我享受着这宁静的景象和沁人的新鲜空气，愉快地倾听着白嘴鸦的呱呱叫声，打量着这所房屋宽阔的灰色正面，心里正想着，这地方多大呀，像菲尔菲克斯太太这样矮小的贵妇人住在这儿确实太孤独了。这时，这位妇人出现在门边。
“怎么，已经起来了？”她说，“我看你是个早起的人。”我朝她走去，她和蔼地吻了我，并同我握了手。
“你觉得桑菲尔德怎么样？”她问道。我告诉她我很喜欢。
“是啊，”她说，“是个不错的地方，但我怕它要乱了套，除非罗切斯特先生来久住，或者至少常来，大宅子和好地方都需要主人在才行。”
“罗切斯特先生！”我惊叫道。“他是谁？”
“桑菲尔德的拥有者。”她不紧不慢地答道，“你不知道他叫罗切斯特？”