侧面衬托法，就是通过对周围人物的言谈反映，从侧面来衬托要写的人物的写作方法。它的特点是，对人物不是从正面进行庄重严肃的描写，而是从侧面着笔，从旁边入手，对人物进行多角度的映照和多层次的烘托，曲折生动地描写人物。“横看成岭侧成峰”，运用侧笔，可以使人物描写峰回路转，曲径通幽，情味盎然。
例如，赵树理的《小二黑结婚》(六年制中学高中课本《语文》第五册，人民教育出版社1982年版)，对小芹的描写就是运用侧面衬托法表现出小芹之美的。
优秀例文 星期天的铃声
学校打铃的李爷爷吃过早饭，到校外转悠了半天，才惬意地踱进校园。他双手背在身后，慢腾腾地向校园里走去。
突然，他加快了步子。
办公室的门前竖着一根一米高的木柱，上面挂着铁铃，铃眼穿着个铃锤。此刻，一位大约四五岁的小女孩正站在一条矮凳上，伸手企图去抓铃锤。李爷爷急步来到跟前，一声喝斥：
“小丫头，想干什么?”
小女孩伸出的小手猛地一缩，紧接着转过了脸：“李爷爷，谁叫小丫头，我有名字!”
李爷爷这才认出原来是教英语的林老师的女儿。
“哟，是倩倩。告诉爷爷，你想干什么?”
倩倩没有回答。她小心地从凳子上跳下来，走到李爷爷身边，双手拽着他的衣襟，仰起圆圆的小脸很急似地说：
“李爷爷，天天看见您打铃，您今天怎么不打呀?”
李爷爷不禁笑了。心里想：“这小丫头，星期天还不想让我休息哩!”他却故意问道：
“打铃干什么呀?”
“一打铃，妈妈就下课了。”她说着向远处的一个教室瞟了一眼，“一下课，妈妈就来带我玩去了。”
李爷爷觉得有点奇怪，又问道：
“你妈妈到哪儿去了?”
“在那儿!”倩倩的两只小手托起李爷爷的一只手，指向远处靠近校园围墙的一间教室。
教室的门半掩着，门口放着几辆自行车。
那里是林老师所教的班级。
李爷爷明白了——林老师又在给学生补英语课。
“倩倩，到那儿去喊你妈妈回来不就行了?”
“不行!不行!”倩倩又摇头又摆手。
“那是大哥哥、大姐姐学习的地方，妈妈不许我去。妈妈说，我要是去了，她就不疼我了。”
李爷爷轻轻地抚摸着倩倩乌黑的头发，沉默良久，忽然他脱口问道：
“倩倩，你爸爸咋不来带你玩呀?”
话刚出口，他又后悔不该这样问。半年前，他就听一些老师谈论林老师。原来她在城里工作的丈夫叫她调进城里，不想让她教书。可是林老师看到这所中学缺少英语教师，就不愿调进城里，更不愿改行。两人彼此闹翻了，听说后来还要离婚，不知——
“爸爸?爸爸在城里，妈妈说……爸爸……不要我了。”倩倩低低地说。她用洁白的牙齿咬住薄薄的嘴唇，慢慢地垂下了眼睑。
“李爷爷，该打铃了吧?”许久，倩倩又闪着一双清澈明亮的眸子，期待地问。
“噢，对对!……不不……再等一会……”李爷爷语无伦次了。
倩倩看了看那边的教室，失望地坐在小凳子上。她的胳膊支在腿上，两只小手握成拳头，托着腮帮，出神地盯着铁铃。
过了一会儿，小脸上笼着怨艾和期待神情的倩倩，像是说给李爷爷听，又像是自言自语。
“妈妈告诉我，铃一响，她就带我去玩。妈妈最不骗人喽，妈妈还和我拉了钩……”
李爷爷的心一颤，他激动地注视着倩倩，又转过头注视着那半掩着门的教室。
李爷爷的眼眶有点发潮……倏地，他弯腰抱起了倩倩——
一只白皙的小手攥着铃锤，被一只布满老茧的大手紧紧地握住，有力地击向铁铃!
当!当!当!清脆的铃声在校园上空久久地回荡着……(高宇枫)
例文评析 这篇文章为了表现林老师热爱农村教育事业的思想，写了妈妈星期天给差生补课，不带自己孩子玩，不愿进城等事迹，是通过倩倩这个可爱的孩子星期天去打铃，让妈妈下课休息的事例以及倩倩和李爷爷的行动、对话来表现的，而主人公始终未出场。这是一篇运用侧面衬托法的典型作文。若用正面描写法写林老师给学生补课等，故事情节就显得平铺直叙，人物性格就不会如此透亮、鲜明，人物形象就不会如此有美感。(景智)