那是一批犯人。天亮以前，他们从比赛特出发。他们本可以直行，而国王正在枫丹白露，为了避免让万尊之体看到酷刑的惨状，于是，他们便绕道而行，改走勒芒大路。这使那可怕的旅程延长了三四天的时间。
冉阿让难以忍受地回到了家里。这种遭遇无异于一次打击。它留下的印象几乎是一种震撼。
冉阿让和珂赛特回家时一路无话。眼见的一切，对于冉阿让来说，打击实在太重了。他再也听不清珂赛特说什么，也无心回答她的问话。晚上，他听见了珂赛特说的话——她离开他去睡觉时，轻轻说，样子像自言自语：“我觉得，要是我的生活中出现那样一个人，天主，只要我在近处看他一眼，我也会送命的！”
幸好，次日正遇上国家的什么庆典。这样，冉阿让横下一条心，决定改变自己的习惯，带珂赛特出去看看庆祝活动，马尔斯广场的阅兵，塞纳河上的比武，爱丽舍宫的表演，明星广场的焰火，都可以瞧一瞧，以便冲淡前一天留下的令人不愉快的记忆，让她遇到的那种丑恶景象在巴黎街头那倾城的欢笑之中消失掉。那次节日的阅兵式，自然要让戎装盛服在街头穿梭往来进行点缀。为此，冉阿让穿上了他的国民自卫军制服，心里却隐藏着一个避难者所产生的那种感受。游逛达到了预期目的。珂赛特特别擅长于助兴。她喜欢做让老人高兴的事。她对任何节目都感到新鲜，以青年人特有的兴致度过了这一天，对所谓的公众庆祝的乏味的欢乐，她也是饶有兴趣地接受了。因此，冉阿让认为游玩是成功的，昨日那种奇丑绝恶的幻象已不复存在了。
又过了几天，在一个晴朗的早晨，他们父女俩一齐出现在园子的台阶上。这又是一次破例，对冉阿让来说，这改变了自定的生活规则，对珂赛特来说，改变了烦闷不出卧房的习惯。珂赛特身上披着一件起床后穿上的浴衣，显出一种朝霞蔽日般的美丽。她睡得很好。阳光照在她那绯红的脸上。冉阿让用慈祥的目光望着她。她手里拿着一朵雏菊，正在一瓣一瓣地摘着花瓣。珂赛特并不晓得社会上流传着的口诀“我爱你，爱到发狂”，等等。她能从哪里学到这些呢？她只会本能地、天真地玩那朵花，她意识不到，摘一片雏菊的花瓣，便是在披露一个人的一片心。如果有第四位美惠女神，名唤多愁仙子，而且这仙子在微笑着，那么，珂赛特便有点像这仙子了。冉阿让痴痴地望着揉着那花朵上的几个小手指，眼花心醉。在那孩子的光辉里，他忘掉了一切。一只知更鸟在不远的树丛里低声啼着。白云片片，轻盈地飘过天空。珂赛特在一心一意摘她的花瓣。她大概在想她的心事，而且想的一定是一件意义重大的事情。忽然，她向冉阿让转过她那天鹅般的身段，问：
“爸，告诉我，什么是大桡船？”