卡列宁从教堂回来后，一早上都待在旅馆里。今天他有两件事要办：一是接见那个正在莫斯科的异族人代表团，对他们做指示；二是按照约定，给律师写信。代表团虽然是在他的倡议之下派出的，但接见他们还是有很多麻烦甚至危险；现在他来到莫斯科，代表团正巧也在这里，卡列宁感到非常高兴。代表团成员对他们的义务和职责一无所知。他们天真地相信，他们的职责就是阐明他们的贫困和当前的事态，请求政府援助。他们不明白，他们的一些声明和要求反而使反对派受惠，因此毁了自己的事业。卡列宁同他们谈了很久，替他们撰写了一份不可逾越的行动计划。把他们打发走了以后，他又往彼得堡写了两封信，其中一封是关于这个代表团活动的指示。他在这件事情上的主要助手是丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人，她在代表团问题上是个行家，没人比她更善于指导和协助代表团开展工作了。
卡列宁接见完代表团就给律师写信，毫不犹豫地准许他酌情处理，并且随信寄去他从抢来的文件夹里找到的三封渥伦斯基写给安娜的信。
卡列宁抱着不再回家的决心离开家，去找了律师，单独向他说明了意图之后，尤其是把这件生活大事诉诸纸笔之后，他越来越能接受这个想法，并且觉得它有可能实现了。他正把给律师的信封缄，这时听到了奥伯朗斯基的声音。
奥伯朗斯基正在同卡列宁的仆人争吵，坚持要他进去通报。
“无所谓！”卡列宁想，“这样倒好。我马上就把对他妹妹的态度告诉他，然后解释一下为什么我不能上他家吃饭。”
“让那位先生进来。”他把文件收好，放进文件簿里，大声说道。
“你看看你，对我撒谎了吧！他明明在家！”奥伯朗斯基一面往里走，一面对那个想拦住他的仆人说，边走边脱大衣。“你在家，我可真高兴！我希望……”奥伯朗斯基兴冲冲地说。
“我不能去。”卡列宁冷冷地站着说，也不请客人坐下。
卡列宁本打算一开始就对内兄表现出冷淡态度。他正在办理同妻子的离婚手续，往后同这位内兄也就没什么关系了。但他没想到奥伯朗斯基心中对他充满了深情厚意。
奥伯朗斯基那双又清又亮的眼睛睁得老大。
“你为什么不能来？你这是什么意思啊？”他惊讶地用法语问道，“哦，不，你答应过我们的，我们都盼着你来呢。”
“我必须告诉你，我不能去是因为现在我们要断绝亲戚关系了。”
“什么？我是说，怎么断绝？为什么呀？”奥伯朗斯基笑着问。
“因为我打算和你妹妹，也就是我的妻子离婚。我不得不……”
但卡列宁话还没说完，奥伯朗斯基就做出了出乎他意料的举动。他发出一声惊叫，颓然坐到安乐椅上。
“天啊，阿列克斯·阿列克山德罗维其！你在说什么呀？”他脸上露出痛苦的表情，喊道。
“是真的。”
“对不起，可我实在不能……不能相信……”
卡列宁坐下来，觉得他的话没有产生预期的效果，他还是不得不进行解释，而且无论他怎样解释，他都没法改变同内兄的关系。
“是的，我是万不得已才要求离婚的。”
“只听我说一句，阿列克斯·阿列克山德罗维其！我知道你是个非常好的人，是个正派人。我知道安娜对不起，我无法改变对她的看法她是个非常好、非常出众的女人。因此，请你原谅，我说什么也不会相信。肯定有什么误会！”奥伯朗斯基说。
“哼，要是误会就好了……”
“等一下，我明白了，”奥伯朗斯基打断他的话，“当然了，只有一点：不能操之过急。不，无论如何都不能操之过急。”
“我没有操之过急，”卡列宁冷冷地说，“像这种事，不可能和任何人商量。我已经完全打定主意了。”
“太可怕了！”奥伯朗斯基长叹一声，说，“我要是你的话，有一件事我肯定会去做，阿列克斯·阿列克山德罗维其，我恳求你去做！想必你还没开始离婚诉讼吧？嗯，在你行动之前，先见见我的妻子，同她谈一谈这事！她把安娜当做亲妹妹一样关心，她也喜欢你，她是个了不起的女人。看在老天分上，你和她谈谈吧！就算赏我个脸，求你了！”
卡列宁沉思起来，奥伯朗斯基满怀同情地注视着他，没有打破沉默。“你能去见见她吗？”
“我不知道。我不去拜访你们的原因，是因为我觉得我们的关系必须改变了。”
“为什么？我可不这么认为。恕我冒昧，我一向对你很友好……很尊重你，我想除了我们的亲戚关系，你对我至少也该有点情谊吧，”奥伯朗斯基握着他的手说，“即使你最坏的猜测没有错，我也决不会，永远不会去评判你们任何一方，我看不出我们的关系为什么要改变。你来吧，来见见我的妻子吧！”
“咳，我们对这事看法不一样，”卡列宁冷冷地说，“不过，我们还是别谈它了。”
“可你为什么不来呀？你今天来吃饭好吗？我妻子盼着你去呢。来吧，主要是和她谈谈。她是个了不起的女人。看在老天分上，我跪下来求你了！”
“你这么想让我去的话，我就去。”卡列宁叹了口气说。他急于改变话题，就问起了一件两个人都感兴趣的话题奥伯朗斯基的新上司，一个年纪不大却突然擢升到如此高位的人。
卡列宁向来不喜欢阿尼奇金伯爵，他们两个总是意见不合，此刻他更是无法抑制对他的憎恨。这种官场失意的人对官运亨通的人的憎恨心理是非常容易理解的。
“那你见过他没有？”卡列宁带着恶毒的笑容说。
“哦，是的，他昨天来办公了。他看上去很懂行，而且精力充沛。”
“是的，可是他的精力用在哪个方面呢？”卡列宁问，“是用在干事业，还是用在改变别人已经干成的事业上？我们国家的祸根就在于吏治太官僚主义，而他就是当之无愧的代表。”
“我不知道他的政治倾向，不过我知道他人非常好。我们一起吃了早饭，我还教了他怎样做那个东西你知道的，橘子酒，味道很清爽的。他连这都不知道，真是奇怪。他非常喜欢这种酒。是的，他确实是个非常好的人。”
奥伯朗斯基看了看表。
“天哪，都快五点了，我还得去见多尔戈伍辛！好了，请一定来吃饭！你不知道要是你不来，我和我妻子会有多难过！”
卡列宁同内兄分手的时候，心情同刚见到他时大不一样了。
“我答应了去，就会去的。”他垂头丧气地说。
“相信我，我对此非常感激，希望你不会后悔。”奥伯朗斯基笑吟吟地回答。他一面向外走，一面穿大衣，还拍了拍仆人的头，笑着走了出去。“五点钟，请穿常礼服来！”他又走回门口，大声说道。