“对啦，请你给我们讲讲杜萨迪耶！”
“这位好伙计如今是一位英雄了，就像萨莱斯，约翰逊兄弟，贝基耶大妈一样这里提到三位人物都是1848年革命中的英雄人物。。”
弗雷德利克不用别人再请，就讲起了他那位朋友的故事，他自己也感觉到很光荣。
大家很自然地谈到了各种勇敢的行为。按照外交官的看法，敢冒生命的危险并不困难，那些进行决斗的人就是证明。
马蒂龙道：
“这件事我们可以请子爵谈谈体会。”
子爵顿时面红耳赤。
客人们都瞅着他，路易丝小姐比别人更吃惊，低声呢喃着说：
“是怎么回事？”
阿尔努轻言细语地说道：
“他在弗雷德利克面前吃过败仗。”
诺南古尔立即问道：
“你知道此事吗，小姐？”
他还把答案告诉了党布罗斯夫人，她略为倾倾身子，开始关注着弗雷德利克。
马蒂龙不等塞西尔小姐发问，就告诉她说，这件事情同一位下流女人有关。年轻姑娘稍微向椅子后面退缩了一下，好像是为了避免同这个放荡鬼接触。
谈话又开始了。波尔多的名酒在餐桌上来回斟着，宾客们兴致勃勃。白勒兰抱怨革命，因为它最终毁坏了西班牙美术博物馆，作为一名画家，这是使他最痛心疾首的事情。听到这句话，罗克先生就问他：
“有一幅很著名的画，作者不就是你吗？”
“可能吧！是哪一幅？”
“这幅画画的是一位夫人，穿的衣服……我的天啦……有一点那个……太薄了，夫人手上拿着一个钱包，后面跟着一只孔雀。”
这一次轮到弗雷德利克脸上红得发紫了，白勒兰装着没有听见。
“这肯定是你的画！因为下边有你的签名，画框上面还有一行字，证明这是莫罗先生的私藏珍品。有一天，罗克老爹和他的女儿在他家里等他，他们看到了女元帅的一幅肖像画。这个老头子甚至把它当成是一幅‘哥特式油画’。”
白勒兰粗暴地说：
“不对！这是一个女人的画像。”
马蒂龙插了一句：
“这是一位活得很潇洒的女人的画像！你说对不对，西伊？”
“哎！我不知道！”
“我还以为你认识她呢？不过，如果这幅画让你难受的话，那就请多多包涵！”
西伊垂头丧气，他这种难堪的样子，说明他同这幅画有着伤心的联系。对于弗雷德利克来说，画上的美人自然是他的情妇了。在座的客人们都坚信这一点，这可以从他们的脸上清清楚楚地表现出来。
阿尔努夫人心里想：“他真会对我撒谎！”
路易丝小姐思忖着：“这么说来，他原来是为了她而甩掉我的！”
弗雷德利克心里想象着，这两桩风流韵事可能会有损他的名誉；因而，当他们来到花园的时候，他对马蒂龙大加指责，说他不应该在这种场合出他的丑。
塞西尔小姐的热恋者对他嗤之以鼻，打趣地说道：
“哎！这有什么关系呢！这可能会帮你，成全你的好事！继续努力吧！”
他说这话是什么意思？再说，为什么有好心而没有好报呢？他什么也没有解释，径直走到里面去，女士们都坐在那里。先生们都站在那儿，白勒兰站在诸位中间，开始发表他的意见。对艺术最有利的是，要有一个开明的君主政体。他很反感现在这个时代，“虽然这种局面是国民自卫军造成的”，他心中留恋着中世纪，向往着路易十四的时代。罗克先生对他的见解大加赞赏，甚至承认白勒兰讲的这番话消除了他以前对艺术家的种种成见。但是，他一讲完话几乎就立即被富米匈的声音吸引了过去。阿尔努极力向大家证实有两种社会主义，一种是好的，一种是坏的。实业家看不出两者之间有什么不同，但只要一听到“所有制”这个词，他的头就发麻，肝火直冒。
“这是大自然中已经定好的法则，孩子们要有自己的玩具，所有的人都会同意我的观点，包括所有的动物；如果狮子会说话，它也会宣布自己是所有者。所以说，我嘛，诸位先生，我是靠一万五千法郎的资本起家的！你可知道，三十年以来，我每天都是雷打不动地在早晨四点钟起床！我费了九牛二虎之力来实现我发财致富的梦想！而现在会有人来对我说，我竟然不是自己财产的主人，我的钱不是自己的钱，总而言之，我的财产全是偷来的！”
“而普鲁东呢……”
“让我安静一下吧，别再提你的什么普鲁东了！要是他在这儿的话，我相信我会把他掐死的！”