在一棵菠萝树的绿叶下面，在桌布中间，摊着一条鲷鱼，鱼嘴伸向一盘四分之一的狍肉，尾巴连着一盘龙虾。无花果、大个樱桃、梨子和葡萄（巴黎栽培的时鲜货）像金字塔一样堆在古萨克森瓷篮里；每间隔一定距离就摆着一束鲜花，同闪闪发亮的银器辉映在一起；白丝绸的窗帘低低地垂在窗前，使屋子里充满了温馨的阳光；有两口放有冰块的喷泉，使屋内更加清凉。几个穿着短裤的男仆侍候着客人。在几多天的动荡不安过去之后，这一切均显得格外美好。以前害怕失去的东西，现在又重新享受着，诺南古尔的话道出了人们的共同心声：
“啊！我们希望共和党的先生能让我们吃饭！”
罗克老爹风趣地接着道：
“别瞧他们大谈博爱！”
这两位尊贵的佳宾坐在党布罗斯夫人左右两侧，对面坐着她的丈夫，一旁是德·拉西卢瓦夫人，她紧挨着外交官先生，另一旁是老公爵夫人，富米匈同她坐在一起，手臂碰手臂。然后是画家、瓷器商、路易丝小姐，幸亏马蒂龙为了同塞西尔坐在一起，抢占了他的位子，弗雷德利克才有机会坐在阿尔努夫人旁边。
她穿一件黑色的轻薄纱罗连衣裙，手腕上戴着一只金手镯，就像他第一次在她家吃饭时一样，她头发里有一种什么红色的东西，一枝海棠扎在她的发髻上，他情不自禁地对她说：
“我们已经有很久没见面了！”
她冷冰冰地回答：
“啊！是吗！”
他接着问，声音中带着一种甜蜜的柔情，以减轻问话的唐突：
“你有时候想到过我吗？”
“我为什么要想到你呢？”
弗雷德利克被这句话刺伤了。
“也许你讲得有道理。”
可是，他马上又后悔了，他打赌说，他没有哪一天不想念她，并因此而倍感痛苦。
“我绝对一点也不相信，先生。”
“可是，你知道我是爱你的。”
阿尔努夫人不回答。
“你知道我是爱你的。”
她还是沉默不语。
弗雷德利克心里想：“好了！别傻问了！”
当他抬起头时，发现了桌子另一头的罗克小姐。
罗克小姐认为穿一身绿色的衣服会显得很艳丽，岂知这种打扮同她那一头红头发的色调极不协调。她腰带的扣环太上了，上衣的花领向上耸着，使她的脖子显得短促。这种不太优雅的外貌首先给弗雷德利克一种不太舒服的感觉。她从远处好奇地凝视着他；而坐在她身边的阿尔努则白白地向她献殷勤，她还对他要理不理的。后来，他算知趣，不再向她献媚了，而是静静地听别人谈话。现在谈话的内容转到了卢森堡的菠萝蜜果酱。
富米匈了解到，路易·布朗在圣·多米尼克街有一座私宅，他不愿意租给工人们住。
诺南古尔说：
“我觉得可笑的是，勒德吕·罗林竟然在皇家园林里打猎。”
西伊补充道：
“他还欠一位金银器商人的二万法郎，甚至有人认为……”
党布罗斯夫人打断他的话说：
“啊！老是谈论政治太没劲了！一个小伙子，呸！最好还是关心一下你身边的女孩子吧！”
然后，那些态度严肃的人开始攻击报纸。
阿尔努却为他们辩护。弗雷德利克也加入了进来，他说那些报馆如同贸易公司，与其它的公司没有什么两样。报馆的那些作家都是一些蠢猪或吹牛大王，他自以为了解这些人，用嘲笑讽刺来攻击他的朋友阿尔努的慷慨大度之情，阿尔努太太没有意识到，这是对她的一种报复。
然而，这时子爵也在绞尽脑汁地想办法以便征服塞西尔小姐。首先，他显示自己具有艺术家的品位，指责小长颈瓶的形状，挑剔刀具上的雕花；接着，他谈起了他家的马厩，他的裁缝和他的衬衣商；最后，他谈到了有关宗教的话题，设法让她明白，他尽到了自己所有的义务。
马蒂龙显得高明多了。他不断地凝望着她，用一种单调的方式夸奖她的侧身像鸟儿一样，她那平淡的金黄色的头发，还有她那双太短的手。这位年轻的丑姑娘听了这一连串的甜蜜话语之后，顿时引起了她的兴趣。
客人们都在大声谈话，讲的什么也无法听清楚。罗克先生主张以“铁的手腕”来统治法国。诺南古尔甚至对取消处决政治犯的断头台表示极大的遗憾：早就应该将这些混蛋统统地杀掉。
富米匈接着说：
“这些人其实也都是胆小鬼，我就没有看见一个在街垒后面是真正勇敢的。”
听到这儿，党布罗斯先生转过身去对弗雷德利克说：