于是我就赶着马车，往镇子里去了，刚走到半路上，就看见对面有一辆马车过来了，果然不错，那正是汤姆·索耶，我就把车停住，等他过来。我喊了一声“站住！”他的车就挨着我的车停住了，他的嘴巴张得老大，像只蛤蟆，就那么愣了好久；他像个嗓子眼冒烟的人那样，往喉咙里咽了两三回唾沫。然后他说：
“我从没做过对不起你的事。你是知道的。你为什么要跑回来缠我呢？”
我回答说：
“我不是回来找你——我根本就没死。”
他一听见我说话了，心里好像踏实了一点，但是他还是不大放心。他说：
“你可千万别耍弄我，因为我不会对你怎么样。现在说实话，你真的不是鬼吗？”
“说实话，我不是鬼。”我回答说。
“好吧……我……我，得啦，这当然是没有问题的啦；但我好像还搞不明白这到底是怎么回事。我问你，难道你没叫人家弄死吗？”
“没有。我根本没让人弄死——那是我给他们耍的花招。你要是不相信的话，那就过来摸摸我吧。”
他真的上车来摸了我一下，这才使他满意了；他又和我见面了，真不知有多高兴，高兴得不知如何是好。他立刻就想知道这件事的前前后后；因为那可是一段了不起的冒险经历，而且又神秘，非常对他的胃口。但是我说，先别说那个，以后再说吧；我叫他那个赶车的等一等，我们把我的马车赶开一点，我就把我的为难处境对他说了一番，问他认为我们该怎么办才好。他说让他好好想一下，别去打搅他。于是他呆在一边，开动脑筋想了一会儿，说：
“没问题，我想出办法来了。把我的箱子搬到你的车上去，就说是你的，然后你赶着车往回去，在路上慢慢再磨蹭一会儿，你看该什么时候到家就什么时候到；我再折回到镇上去，然后再从那儿往这边来，等你到了之后一刻钟或者半个钟头，我再赶到那儿去；你一看见我，就当不认识我。”
我说：
“那好，先等一等。还有一件事情——这件事除了我谁也不知道。就是说，这儿有个黑奴，我打算把他偷出去，不再当奴隶了——他的名字叫吉姆——沃森老小姐的吉姆。”
他说：
“什么！怎么吉姆……”
他没有往下说，在那儿考虑起来。我说：
“我知道你要说什么。你会说这是肮脏下流的事情；但那又怎么样呢？——我本来就是下流的；我要去把他偷出来，我要求你守口如瓶，不要声张出去。好不好？”
他的眼睛倏地一亮，说：
“我帮你把他偷出来！”
好吧，听了这句话，我就像挨了一枪似的，动弹不得了。这真是我这辈子所听到的最叫我吃惊的话了——说句实话，汤姆·索耶在我心目中的威信下降了。不过我不相信他的话。汤姆·索耶还会成为偷黑奴的人不成！
“哦，别扯了，”我说，“你是在开玩笑。”
“我可不是开玩笑的。”
“那么，好吧，”我说，“不管你是不是开玩笑，反正你要是听见人家说起一个逃跑的黑奴，就说你不知道这件事，我也不知道这件事，你千万要记住啊。”
然后我们就把他的箱子搬到我的车上来，各人走各人的路了。但是我可能因为心里太高兴，或者满脑子的心思，当然就忘了慢慢赶车这回事；所以我到家就到得太快，不像是赶了那么远的路。那位老先生正等在门口，他说：
“咳，这可真了不起。谁能料到这匹母马居然还有这么大的本事。它连汗都没出呢——一根毛都没湿。真了不起。现在谁出一百块钱买它，我也不会干；老实说，我不会干的；可原先我还打算十五块钱就卖掉它呢，还以为它就只值那几个钱。”
他就说了这些话。他是我所见过的最没心眼儿、最好的老头儿。但是这并不奇怪，因为他不仅是个庄稼人，而且还是个牧师。在他的种植园后面他用圆木盖了个小教堂，都是他自己花钱盖的，既做教堂又做学校，他布道从来不要人家给钱，而且讲得非常好。南方还有好多这样的牧师。
大约过了半个来钟头，汤姆的马车就赶到了前面的阶梯那儿，萨莉姨妈从窗户里看见了，因为她离那儿只有五十码远，她说：
“哟，有人来啦！我看不出那是谁呀？得，我看那准是个不认识的人。吉米（这是那些孩子当中的一个），快去告诉丽西，开饭的时候多摆一份盘子吧。”
大伙儿都赶紧跑到大门口，那当然是因为一年都难得看见来客人，所以只要有人来了，就能引起大家的兴趣，比对黄热病的兴趣更大。汤姆翻过了木头阶梯，正朝这幢房子走过来；马车沿着大路飞跑着回镇子去了，我们都拥到了大门口。汤姆穿着一身出客的新衣服，又有那么多人瞧着他——汤姆·索耶对这一套历来很在行。遇到这种情形，摆出一副得体的派头来，对他来说不费吹灰之力。他可不是那种像绵羊似的从围栏里走出来的孩子；不是的，他像一只公羊似的大大方方，神气十足地走了过来。他走到我们面前的时候，优雅斯文地轻轻摘下帽子，仿佛那帽子是一个盒子盖儿，里面睡了些蝴蝶，生怕搅扰了那些蝴蝶的美梦似的。他一面摘帽子，一面说：
“我冒昧地请问，您就是阿奇博尔德·尼科尔斯先生吧？”
“不是的，我的孩子，”那位老先生说，“我很抱歉，那个赶车的骗了你；尼科尔斯家离这儿还有三哩来地呢。进来吧，请进来。”