万物不同，而用之于人异也。此治乱、存亡、死生之原。故国广巨，兵强富，未必安也；尊贵高大，未必显也，在于用之。桀纣用其材而以成其亡，汤武用其材而以成其王。
汤见祝网者置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从四方来者，皆离吾网！”汤曰：“嘻！尽之矣！非桀其孰为此也？”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾，欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”汉南之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟，汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。
周文王使人抇池，得死人之骸。吏以闻于文王，文王曰：“更葬之！”吏曰：“此无主矣。”文王曰：“有天下者，天下之主也，有一国者，一国之主也，今我非其主也？”遂令吏以衣棺更葬之。天下闻之曰：“文王贤矣，泽及髊骨，又况于人乎！”或得宝以危其国，文王得朽骨以喻其意，故圣人于物也，无不材。
孔子之弟子从远方来者，孔子荷杖而问之曰：“子之公不有恙乎？”搏杖而揖之，问曰：“子之父母不有恙乎？”置杖而问曰：“子之兄弟不有恙乎？”杙步而倍之，问曰：“子之妻子不有恙乎？”故孔子以六尺之杖，谕贵贱之等，辨疏亲之义，又况于以尊位厚禄乎。
古之人贵能射也，以长幼养老也，今之人贵能射也，以攻战侵夺也。其细者，以劫弱暴寡也，以遏夺为务也。仁人之得饴，以养疾侍老也。跖与企足得饴，以开闭取楗也。
《吕氏春秋》