④操：掌握着。可致之势：可让吉祥物到来的权势。
⑤能致之资：能让吉祥物到来的资本。
⑥这二句说武帝品行高尚，恩惠丰厚，智慧高明，用心美好。
⑦谊主：谊即义，义主即行使正义的君主。
⑧天地未应：天与地对武帝没有感应。美祥莫至：美好的吉祥物都不到来。
⑨凡以：都是因为。
⑩从利：追随利益。
（11）走下：向低处流。
（12）这句说：不用教化当作堤坝来防备他们，就不能制止他们。
（13）大务：大事。
（14）太学：古代国家最高学校。国：国都。
（15）庠（音xiáng）序：古代设立在县以下的学校。
（16）这三句说：用仁逐渐感化民、用义磨砺民、用礼来节制民，摩即磨，谊即义。
（17）禁不犯：禁令不被违犯。
“圣王之继乱世也，扫除其迹而悉去之①，复修教化而崇起之②，教化已明，习俗已成，子孙循之，行五六百岁尚未败也。秦灭先圣之道，为苟且之治③，故立十四年而亡，其遗毒余烈至今未灭④，使习俗薄恶⑤，人民嚣顽⑥，抵冒殊扞⑦，熟烂如此之甚者也⑧。窃譬之：琴瑟不调，甚者必解而更张之⑨，乃可鼓也⑩；为政而不行，甚者必变而更化之，乃可理也（11）。故汉得天下以来，常欲治而至今不可善治者，失之于当更化而不更化也。
【注释】
①其迹：乱世帝王的种种做法与制度。悉：全部。去：废除。
②崇起：尊崇、兴起。之：指教化。
③苟且之治：眼光短浅的政治。
④余烈：剩余的影响。
⑤薄恶：人心淡薄恶劣。
⑥嚣顽：不守法度而且顽劣。
⑦抵冒：触犯冒犯法律。殊：不同，另行一套。扞（音hàn）：抗拒。
⑧熟烂：败坏腐烂。
⑨甚者必解而更张之：严重的必须解开重新拉上琴弦。
⑩鼓：弹奏琴瑟。
（11）变而更化之：改变而重新加以变化。理：治理。
“夫不素养士而欲求贤①，譬犹不琢玉而求文采也。故养士之大者，莫大虖太学，太学者，贤士之所关也，教化之本原也②。今以一郡一国之众对，亡应书者③，是王道往往而绝也。臣愿陛下兴太学，置明师，以养天下之士，数考问以尽其材④，则英俊宜可得矣⑤。今之郡守县令，民之师帅⑥，所使承流而宣化也⑦，故师帅不贤，则主德不宣，恩泽不流⑧。今吏既亡教训于下，或不承用主上之法⑨，暴虐百姓，与奸为市⑩，贫穷孤弱，冤苦失职，甚不称陛下之意。是以阴阳错缪，氛气充塞（11），群生寡遂（12），黎民未济（13），皆长吏不明使至于此也（14）！
【注释】
①素：平时。
②虖（音hū）：乎。关：关系。本原：本源。
③对：回答。亡应书：无人用书中的道理来回答。
④数：多次。考问：考察、询问。
⑤英俊：泛指出众的人才。
⑥师帅：老师和率领者。
⑦承流而宣化：接受国家的旨意而向民众进行宣传教化。
⑧主德不宣：君主的德行不能广被人知。恩泽不流：君主的恩惠散布不到民众之间。
⑨这两句说：官吏既不能在基层进行教化，有时就不能执行帝王的法律。
⑩市：交易。指官吏与奸人勾结以交换利益。
（11）氛气：邪恶之气、灾异之气。
（12）寡：少。遂：完成、成就，指众生物的生命与成长。
（13）济：完成，成功。
（14）长吏：地方官吏。不明：为官昏庸，不知推行教化。
“臣闻众少成多，积小致巨，故圣人莫不以晻致明，以微致显①，是以尧发于诸侯②，舜兴虖深山③，非一日而显也，盖有渐以致之矣④。言出于己，不可塞也⑤，行发于身，不可掩也⑥。言行，治之大者，君子之所以动天地也。故尽小者大，慎微者著⑦，积善在身，犹长日加益而人不知也⑧，积恶在身，犹火销膏而人不见也⑨，此唐、虞之所以得令名而桀、纣之可为悼惧者也⑩。
【注释】
①晻（音àn）：暗。显：明。这是说从暗发展到明，从微贱发展到显赫。暗指不为人所知，明指广为人知。