滕定公薨①，世子谓然友②曰：“昔者孟子尝与我言于宋，于心终不忘。今也不幸至于大故，吾欲使子问于孟子，然后行事。”
然友之邹问于孟子。
孟子曰：“不亦善乎！亲丧，固所自尽③也。曾子曰：‘生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼，可谓孝矣。’诸侯之礼，吾未之学也。虽然，吾尝闻之矣：三年之丧，齐疏之服，飦粥之食④，自天子达于庶人，三代共之。”
然友反命，定为三年之丧。父兄百官皆不欲，曰：“吾宗国⑤鲁先君莫之行，吾先君亦莫之行也，至于子之身而反之，不可。且《志》曰⑥：‘丧祭从先祖。’曰：‘吾有所受之也。’”
谓然友曰：“吾他日未尝学问，好驰马试剑。今也父兄百官不我足也，恐其不能尽于大事，子为我问孟子。”
然友复之邹问于孟子。
孟子曰：“然，不可以他求者也。孔子曰：‘君薨，听于冢宰⑦。’歠粥，面深墨⑧，即位而哭，百官有司莫敢不哀，先之也。上有好者，下必有甚焉者矣。君子之德，风也；小人之德，草也。草尚⑨之风，必偃。是在世子。”
然友反命。
世子曰：“然，是诚在我。”
五月居庐⑩，未有命戒。百官族人可，谓曰知。及至葬，四方来观之，颜色之戚，哭泣之哀，吊者大悦。
【注释】
①滕定公：滕文公之父；薨（ｈōｎɡ）：周朝时，天子死曰崩，诸侯死曰薨。
②然友：世子的师傅。
③自尽：竭尽自己的心力。
④三年之丧：子女为父母、臣下为君子的守丧期；齐（ｚī）疏之服：用粗麻布缝边制成的丧服；飦（ｚｈāｎ）粥之食：稀饭薄粥之类食品。
⑤宗国：滕、鲁都是文王的后代所封之国，鲁的祖先周公为长，兄弟宗之，故滕称鲁为宗国。
⑥《志》曰：志，记的意思，这里指国家史官掌管的记事之书。
⑦冢宰：六卿之长。
⑧歠（ｃｈｕò）：喝，饮；深墨：深黑色，指丧居内心哀痛，面不洗，忧形于色。
⑨尚：通“上”，一说为“加也”，亦可通。
⑩五月居庐：古礼，诸侯死后五个月葬。未葬之前，孝子应住在庐中。
【译文】
滕定公去世了，世子对师傅然友说：“前些时候孟子在宋国曾与我交谈过，我心里始终不能忘记。现在不幸遭遇到这样的大变故，我想派你去问问孟子，然后再举办丧事。”
然友到邹国去向孟子请教。
孟子说：“这不是很好吗！父母的丧事，本来就应该竭尽自己的心力。曾子说过：‘（父母）在世时，依礼去奉侍；去世时，依礼去安葬、去祭祀，这可说是尽孝了。’有关诸侯的礼仪，我没有学习过。但我曾听说过：守丧期三年，穿缝了边的粗麻布丧服，喝稀粥，从天子到老百姓，夏、商、周三代都是一样的。”
然友回去复命，于是定为三年丧期。滕国的父老百官都不愿意，说：“我们的宗国鲁国的历代国君都没有实行过，我们的历代国君也没有实行过，到你这里却要改变祖先的做法，这事不能做。何况《志》书里说过：‘丧葬和祭祀要照祖先的成规办事。’这样就可说：‘我们是上有所承的。’”
世子对然友说：“我以前不曾学礼问仪，而喜欢跑马击剑；现在父老百官们都对我不满，恐怕这次丧事不能做到尽心竭力了，你再替我去问问孟子吧。”
然友又到邹国去向孟子请教。
孟子说：“是呀，这事不能求之于别人的。孔子说过：‘国君去世，（太子）将一切朝事委托首相去办理，喝稀粥，面色深黑，一临孝子之位便痛哭，大小官吏便没有敢不悲哀的，因为太子带了头。’在上位者有什么爱好，下面的人便一定会爱好得更厉害。君子的德，是风；小人的德，是草；风吹到草上，草一定会随风而倒。这事取决于世子。”
然友回去复命。
太子说：“对，这事的确取决于我。”
于是世子住在丧庐里整整五个月，不曾发号施令。朝中百官和族中亲属都表示满意，说世子懂礼。等到下葬时，四方的人都来观礼，世子容颜的悲伤，哭泣的哀痛，使前来吊丧的客人都十分满意。