金星是从地球上看到的最明亮的一颗行星，看上去晶光夺目，亮度仅次于太阳和月亮。我国古代把黎明前东方天空中的一颗明星叫做“启明星”或“太白星”，把黄昏时分西边天空中的一颗明星叫“长庚星”，其实这是同一颗行星，它就是金星。
金星离地球比较近，最近的时候和地球只相距4000万公里，但由于金星的表层有一层硫酸雨滴和云雾，所以远远望去迷蒙一片，阻挡了地球人的视线。
1964年，天文学家把精密仪器带到高空空气稀薄的地方观察金星，然后向金星发射行星探测器，才弄清了这层云雾的成分，并透过云层观察了金星的真正面目。
金星是一颗地貌非常复杂的行星，表面呈橙黄色，地表上大部分被平原覆盖，其他部分是高地和深邃的裂谷以及火山。金星上最大的高原比我国的青藏高原还大两倍，最高的山峰比世界最高峰——珠穆朗玛峰还高。金星的内部结构与地球很相似，但令人奇怪的是金星上没有磁场，目前科学家还无法解释这个现象。
金星的云层里含有水气，但金星表面没有水。云层的表面温度达480℃以上，不存在生命。金星的旋转也是围绕太阳公转，又自身旋转。公转为225天，自转为243天。