随着各国经济的迅猛发展，人类在地球上的活动范围不断扩大，如今与人类生活密切相关的植物，它们的生存受到了严重的威胁。据估计，到2000年，全球将有1/3的种类（约5万）濒临危险或绝种的境地。一些工业化程度较高的地区，植物种类的损失也相当惊人。有人做过统计，20世纪初期在欧洲还可以见到的植物种类中，现在约有1/10再也找不到了。就拿夏威夷群岛来说，这个岛上的维管束植物约2700多种，其中就有800种已大祸临头，270多种已经绝了种。正在消失的植物中不仅有野生、半野生的种类，就连一些人们栽培的品种也正遭到同样的命运。
那么，植物种或种质的丧失将会产生什么恶果呢？首先，有些植物是名贵药材、香料及工业原料，一旦灭绝，将使人类失去宝贵的财富；其次，许多野生植物虽然目前尚未被人们发掘利用，但它们经过长期的自然选择，有各种各样高强的本领和可贵的特性，是人类的宝贵资源。你吃过香蕉吧，香蕉是没有籽的。但是野生香蕉就有籽，且硬如砂粒，不堪食用，所以野生香蕉从不受到人们的宠爱。但是，假使一旦整个热带美洲的栽培种香蕉受“巴拿马病”严重威胁时，人们将不得不向野生香蕉求救，以便把野生种那抗病性“搬”到栽培种身上，培育抗病品种。野生植物中好东西多着呢！近年来，不断从野生植物中找到一些对高血压、癌症有疗效的植物。最近我国在河南发现一个猕猴桃变种，叫软毛猕猴桃，果实成熟后果面光滑，比目前世界上猕猴桃栽培较多的国家新西兰的硬毛种，更适合于生食和加工。大家知道，猕猴桃是目前世界上的一种新兴果树，以维生素C含量高而著称，每100克鲜果中就含有100～420毫克维生素C，比一般水果高3～10倍，果实酸甜适口、风味特佳。你知道吗？猕猴桃的老家就在我国，我国的猕猴桃资源可丰富呢！
显然，如果听任植物种类不断丧失，许多有价值的植物种在还没有被人们认识和利用之前就可能无影无踪地消失了，这个损失是无可挽回的。至于大规模植物种类的消失和破坏，将可能使生态系统失去平衡，那将会造成绿洲变沙漠，风灾、旱灾、水灾连接不断，到头来，人类自身也逃脱不了大自然的惩罚。
“救救植物！”这是生物学家发出的紧急呼吁，抢救和保护快要灭绝的植物种已引起国际上的普遍关注。近年来，有些国家已开始建立规模巨大、设备先进的种子库或基因库，尽一切可能搜集和保存世界各地的植物种和种质，采取切实有效的抢救措施。可以相信，一些濒危植物种将会得救，我们这个星球上千姿百态的植被应该得到保存！