自然界里，动物吃人，时有发生。那么世界上有没有吃人的植物呢？科学家回答是，至少目前尚未发现有吃人的植物。显然，这种回答大部分人相信了，但也有少数人并不满意，因为他们曾在某些刊物上见到有吃人植物的报道。
其实，这种吃人的植物是不存在的。不过，植物界里吃动物的植物却是有的，这种“吃荤”的植物主要是食一些很小的昆虫而已。据调查了解，世界上常见的吃荤的植物有500多种，在我国有30多种。
当然，自然界里有些植物为了防止人和动物对它们的侵犯，使出了各种各样的防身绝技。生长在罗马尼亚的一种琉璃草，它的叶子发出来的气味，老鼠闻到后，开始是一反常态，猛烈跳跃，不久便一命呜呼。原来这种气味含有一系列作用于神经系统的生物碱。为此，人们利用这些有效成分做成了灭鼠药。野土豆的叶子长着许多“毛发”，当害虫踏进它的“领土”时，“毛发”头部会裂开，分泌出黏液，捆住害虫的手脚，使它动弹不得，活活饿死。
我国海南岛生长着一种叫火麻树的植物，还有草本的蝎子草等，都是荨麻科的植物，这类植物的叶子上都有刺毛，当人们碰到刺毛时，它的头部被折断，刺尖随即扎进皮肉，这时，管内毒汁马上放出。由于这些毒汁里含有特殊的酵素、蚁酸、醋酸、酪酸和含氮的酸性物质，人和动物的皮肉受到刺激后，便会产生剧痛，紧接着很快红肿，奇痒难熬。
据说在南美洲亚马孙河流域的原始森林里，常有一些不知名的植物，散发着各种各样的诱人芳香，实际上这些香味里含有多种毒素，甚至能把人熏昏倒，而热带森林里又藏有大量形形色色的毒蚂蚁和毒蜘蛛，这些可恶的昆虫，乘人昏倒之际，蜂拥而上，把人毒死后吃个精光，这样的不幸遭遇，常常发生在探险家身上。由此可见，植物的有毒气味把人熏倒在先，毒蚂蚁、毒蜘蛛吃人在后。所以置人于死地的并不是植物本身，而是那些有毒的昆虫。但是，植物在其中充当了有毒昆虫“吃人”的帮凶却是事实，不了解内情的人会误认为有些植物是会吃人的了。