尽管由于历史的、时代的、阶级的局限，清廉不可避免地带有一定民族的、地域的、阶级的狭隘性，刻上历史与时代的烙印，但它仍不失为中华民族优秀的传统道德。到了近现代，这种美德得以继承和发扬，并被赋予了时代的、全新的内容，那就是率先垂范、全心全意为人民服务、廉洁奉公。1936年美国记者斯诺秘密访问延安时，看到毛泽东住处四壁黄土，穿的是打补丁的衣服，吃的是小米南瓜汤；周恩来睡的是土炕；彭德怀穿的是用缴获的降落伞缝制的背心时，他被中国共产党人的清廉精神感动。他断言，这种作风会产生一种伟大的力量，并将这种力量称之为“东方魔力”。在中国共产党的领导下，神州大地发生的巨变已经证明：清廉不仅是一种崇高的精神，更是一种战无不胜的力量，是胜利之本。
时代在前进，社会在发展。未来我们要取得更大的胜利，实现中华民族伟大复兴的“中国梦”这一艰巨而光荣的历史使命，需要继续发扬清廉精神，特别是各级党政干部需要树立正确的清正廉洁观。“清”就是政治清明：要深入学习中国特色社会主义理论体系，增强政治敏锐性，不断提高贯彻落实科学发展观的自觉性和坚定性；要深刻认识经济社会快速发展和急剧转型带来的风险与挑战，冷静对待成绩，清醒分析问题；要永远与人民在一起，把人民群众当主人、当亲人、当老师。“正”就是正气在身：做人要正派，办事要公正，从政要走正道；要坚持原则、敢于负责，不以私情废公事，不拿原则做交易。“廉”就是为政以廉：要坚守信念防线、道德防线、法纪防线，不用公权谋取私利；要以最坚决的态度和最扎实的措施同用人上的不正之风和腐败现象作斗争，一手抓改革，从源头上防范用人腐败，一手抓整治，坚决不让跑官要官、买官卖官、拉票贿选者得利。“洁”就是洁身自好：要加强品行修养，培养健康情趣，节制不良欲望，不去低俗场所；要择善而交，见贤思齐。
古廉今鉴。本书以中华民族历史为叙述背景，以名垂千古的清官廉吏的事迹为线索，讲述了从“夏”至“清”历代卓然特立的44位历史人物的清廉故事，以史实为依据，真实客观地展现其人其事，并力求突出知识性、启迪性、趣味性、可读性。清廉关系个人毁誉、政权得失、国家兴衰，目前反腐倡廉已成为世界性的社会政治问题，引起许多国家的重视。在认真贯彻落实中央开展以为民务实清廉为主要内容的党的群众路线教育实践活动中，翻翻咱们的家谱，心灵一定会被老祖宗的冰操清节触动而震撼。他们是广大党政工作人员特别是领导干部以德为政的明镜史鉴，是广大群众尤其是青少年敬廉崇洁、立志修身，树立正确的世界观、人生观、价值观、权力观、地位观、利益观的学习榜样。