夜深了，母亲和弟弟都回屋歇息，张劭仍倚门坐着等，一有风吹草动，他都以为范巨卿到了。三更时分，乌云遮蔽了月光。张劭隐隐见黑影中有一人随风而至，定睛一看，正是范巨卿。张劭欢天喜地地说：“小弟从早到晚一直等到现在，我知兄绝不爽约，范兄果然来了啊。去年所约鸡黍之物，准备已久。范兄路远风尘，莫非曾与人同来？”当即要请范巨卿到草堂与老母相见。范巨卿并不答话，径直进入草堂。张劭指座榻说：“这个座位特别给你准备的，兄长请坐吧。”张劭笑容满面，再拜于地说：“范兄远道而来，路途劳困，这桌上的酒菜，权且充饥。”说完又拜。范巨卿呆呆地站着不答话，但用衣袖反掩其面。张劭奔入厨房，取出鸡黍和酒，摆到他面前说：“虽薄酒淡饭，但也是小弟的心意，望兄不要责备。”但见范巨卿依然用衣袖遮住脸，并不举筷吃饭。张劭说：“范兄莫非怪老母和我弟未曾远迎，不肯吃吗？容我把老母请出来好吗？”范巨卿摇手制止。张劭说：“唤舍弟拜兄，如何？”范巨卿还是摇手。张劭奇怪地询问：“范兄食鸡黍后进酒，如何？”范巨卿皱着眉，好像要张劭退后。张劭说：“鸡黍不足以侍奉仁兄，此乃我当日与兄之约，请不要嫌弃。”范巨卿说：“贤弟稍退后，听我详细告诉你为什么这么晚才来。我已经不是阳世之人了，而是阴魂前来与你赴约。”张劭大惊失色，问道：“范兄何出此言？”范巨卿说：“自从与兄弟相别之后，回家为妻儿老小的生计所累，我每天都忙着做生意。尘世滚滚，岁月匆匆，不觉已过一年。去年的鸡黍之约，并非没有挂在心上；只是近日被蝇头小利所牵，忘其日期。今早看到左邻右舍送茱萸酒来，才知已是重阳节。忽然记起与贤弟之约，心中懊恼不已，山阳至此，千里之隔，非一日可到。若不如期，贤弟会怎样看我？鸡黍之约，都要爽信，何况大事呢？寻思后无计可施。常闻古人有云：人不能行千里，魂能日行千里。于是嘱咐妻子说，我死之后，暂不下葬，等我弟张元伯来，方可入土。嘱罢，自刎而死。魂架阴风，特来赴鸡黍之约。万望贤弟怜悯愚兄，原谅我轻忽之过，明白我的一片诚心，不要嫌路途遥远，别过你的母亲和弟弟，到山阳一见我尸，我也就死而无憾了。”范巨卿说完掩面长叹，急离座榻，出草堂，飘然离去。张劭立即追了出去，不慎踩上了青苔，摔倒在地。阴风拂面，范巨卿一下子没了踪影。
张劭如梦初醒，放声大哭。凄厉的哭声惊动了母亲和弟弟，二人急忙披衣来看，见堂上摆着鸡黍酒果，张劭昏倒在地。母子二人忙把他扶过身来掐人中，张劭好不容易醒过来，却又哭得昏了过去。张母问：“儿啊，你兄巨卿不来，发生了什么事了？为何哭得如此？”张劭说：“巨卿因鸡黍之约，已死于非命了。”张母说：“你是怎么知道的？”张劭将刚才见到范巨卿的事告诉母亲和弟弟。张母哭着说：“古人有说囚人梦赦，渴人梦浆。你把你兄来此之事念念在心，刚才是在做梦啊。”张劭说：“娘啊，这不是梦，儿亲眼所见范兄前来，酒食都在；我没追上他，而且忽然摔倒，这哪里是梦啊？范巨卿是诚信之人，他不会乱说的！”张勤说：“哥，这未必可信。如果有人到山阳去，先打听下。”张劭说：“圣人说得好：‘自古皆有死，民无信不立。’巨卿既然已为诚信守约而死，我哪能没有诚信而不去悼念他呢？小弟辛苦你在家照顾好庄稼农事，替我侍奉老母，代我尽孝。”又转身拜辞张母说：“不孝男张劭，今为义兄范巨卿因守信义而亡，必须前去悼念。我已再三叮咛二弟，让他侍候赡养老母。母亲要注意身体，不要担心我。我张劭对国不能尽忠，对家不能尽孝，徒生于天地之间了。今此一去，完全因为我与世卿兄的约定啊。”张母说：“劭儿今去山阳，足有千里之遥，一个多月便回来，怎么说出这样不吉利的话？”张劭含糊地说：“生死都是天注定。”说罢恸哭而拜。张勤说：“我想和兄一起去，怎么样？”张劭说：“母亲无人侍奉，你就留在家尽力照顾母亲，不要让她担心我。”张劭洒泪别弟，天一亮就背着一个小书囊动身前去山阳。