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第一部小人国游记-第七章

“在关于这件弹劾案的几次辩论中,应该承认,皇帝陛下多次表现出宽大为怀,一再强调你为他建立的功绩,竭力想减轻你的罪名。财政大臣和海军大将却坚持要把你处死,而且叫你死得极其痛苦,极不光彩。他们要在夜里放火烧你的房子,然后由陆军大将率领两万名士兵,用毒箭射你的脸和手。他们还要秘密命令你的几个仆人把毒汁洒在你的衬衫和床单上,让你很快抓裂自己的皮肉,在极度痛楚中死去。陆军大将也赞成这个意见,因此许多天来大多数人都在反对你。不过皇帝陛下却决定尽可能留下你的性命,最后才劝住了侍卫大臣。”

“皇帝还令首席内务大臣瑞珏沙就这件事发表意见。他一向自认为是你的忠实朋友,就发表了他的看法。从他的意见来看,你对他有好感是有道理的。他承认你罪名重大,不过仍有可以宽恕的余地。宽恕是帝王最值得称道的美德,而皇帝陛下在这方面更是举世闻名。他说,你与他之间的友谊人人皆知,这样的话,也许尊敬的阁员会认为他偏袒你。不过皇帝既然命令他要说,他愿意直率地陈述自己的意见。倘若陛下考虑到你的功劳,又要做到慈悲为怀,一定会情愿免你一死,只下令弄瞎你的双眼。有些辉格党人建议,牛津和伯林布洛克不应被指控犯有叛国罪(通常被处以死刑),而应是轻罪(只需被剥夺头衔和财产)。他认为,用此权宜之计,便可在一定程度上做到公正廉明,世人就会拍手称赞皇帝陛下的宽大为怀,也会称赞荣幸成为陛下顾问的大臣们的做法既公平,又宽宏大量。虽然你失掉了双眼,体力却不会减弱,以后你还可以为皇帝效力。再说,失明可以增加你的勇气,因为它掩盖了周围的危险。为你自己的眼睛担心是你在夺取敌人舰队的过程中遇到的最大困难。那么你只依靠大臣们的眼睛替你去看就够了,因为最伟大的君王全都是这样。”

“但是瑞珏沙的这个建议遭到了全体内阁的极力反对。 海军大将鲍尔高兰按捺不住自己的脾气,怒气冲冲地站起来说,他奇怪内务大臣怎么胆敢主张保全一个叛逆的性命。要是从政治上来考虑,你的功劳只能加重你的罪过。你既然能够撒尿扑灭皇后寝宫火灾(他提起这事惊骇万分),也许下次还能用同样办法使大水泛滥,淹没整个皇宫;既然你有力量能把敌舰牵过来,一有不满你也有力量把敌舰再送回去。由于叛逆之意始于心,尔后才表现为公开的行动,所以他才指控你是叛徒,并且坚持你得被处死。”

“财政大臣的意见也和海军大将的相同。他指出,由于维持你的费用太大,皇帝陛下的收入已严重地减少,并且这一笔费用很快就会难于维持下去;内务大臣提出的弄瞎你双眼的办法,非但不是什么消除这种祸患的良策,反而有可能会加重这种祸患,正像一种常见的做法所表明的那样,某些家禽的眼睛被弄瞎以后,它们反倒吃得更多,长得更快更肥;神圣的皇帝陛下和内阁成员就是你的审判官,他们凭良心充分认为你有罪,这点就足以判你死罪,无需什么严格的法律条文所规定的正式证据。

“但是皇帝坚决反对把你处死。他仁慈地说:既然阁员们认为刺瞎眼睛的刑罚太轻,那么,以后还可以用其他刑罚处罚你。你的朋友内务大臣谦逊地要求再次发言,以答复财政大臣提出的反对理由:皇帝为了维持你的生活而付出巨大的费用。他说,阁下既全权处理皇帝的财政,也许可以通过逐步减少你的定量的办法来轻而易举地防止这个祸患;这样,由于缺少足够的食物,你会变得虚弱无力,甚至晕倒,并丧失食欲,不消几个月就会腐烂而死;到时候,你尸体的臭气也不至于那么危险,因为你的身体已减轻了一大半;而且你一死,两三天内,陛下的五六千子民就会把你的肉从骨头上割下来,用马车运走,把你掩埋到偏远地区,以免传染疾病;同时,留下你的骨骼作为纪念物,以供后人瞻仰。”

“皇帝下了一道严格的命令,要求逐步饿死你的计划必须保密,但弄瞎你双眼的判决却记录在案。这个结果,除了海军大将鲍尔高兰以外,无人反对。鲍尔高兰是皇后身边的人,他一直受皇后的唆使,坚持要把你处死。那次因为你用那样丢脸的非法手段扑灭了她寝宫的火灾,她一直对你心怀怨恨。”

这位大人走了,只剩下我一个人,心中感到十分的疑惑、茫然。