人群靠墙站着，被栏杆围成对称的两排。附近街道拐角的地方，一张张巨幅海报上，全都用巴罗克字体印着：“《拉美莫尔的露契亚》（意大利歌剧作曲家唐尼采蒂（1797—1848）所作三幕歌剧，一八三五年初演。剧情取自英国作家司各特的小说《拉美莫尔的新娘》。）……拉加尔迪主演……歌剧……”。天气晴和；大家都觉得热，汗珠在拳曲的头发里直淌，人人都掏出手绢擦拭发红的脑门；有时，从河面吹来一阵和风，轻轻掀动小咖啡馆门上挑出的布篷的边缘。然而，沿河一侧就凉爽了，吹的风是凉飕飕的，从中闻得出油脂、皮革和成品油的气味。那是来自大车街的气息，那条街尽是黑洞洞的大货栈，大桶在里面滚来滚去。
爱玛怕让人看着笑话，想在进场之前，先去港口溜达一下。包法利小心翼翼，手捏两张戏票，插在裤袋里，紧贴腹部。
爱玛一进前厅，心就怦怦直跳。她见人群由另一条过道向右边拥去，而自己却登上通往包厢的楼梯，脸上不由得浮上了得意的微笑。她用手指去推蒙了幔子的宽门时，像个孩子那样快活。她大口吸了吸走廊上的灰尘气味。她到正面包厢落座后，把腰身挺得笔直，雍容大方，俨然一位公爵夫人。
剧院大厅里渐渐坐满了人；有人从套子里取出望远镜；每场必到的常客，远远望见了，彼此打着招呼。他们来这里，是要在艺术中，摆脱一下货物销售的烦恼，但仍然不忘生意经，谈来谈去还是什么棉花、三六烧酒或靛蓝染料。其中可以看到一些老年人，面无表情，平静安详，灰白的头发灰白的脸，就像蒙上了一层厚重水汽的银质勋章，黯然无光。英俊潇洒的青年人，神气活现地坐在楼下正座上，坎肩领口露着粉红或果绿领带。包法利夫人欣赏地从上面望下去，只见他们把黄手套箍紧的手掌，握在金头手杖上。
这时，乐池的蜡烛全点亮了；天花板上垂下分枝吊灯，多面玻片光芒四射，蓦地给剧场洒下一片欢快气氛。随即，乐师鱼贯而入，先是好一阵乱哄哄的乐器声音，低音乐器嗡嗡，小提琴吱吱，短号哇哇，还有长笛和古竖笛小鸟般的啾啾声。接着，台上响了三下；定音鼓便迅疾地擂了起来，铜管乐器使劲奏出和声；幕启处，露出一片布景。
那是一座树林的十字路口，左边一泓清泉，荫蔽在一棵橡树之下。一群乡民和领主，肩上搭着苏格兰式格子花呢长巾，齐声唱着一首猎歌。随即出来一个总管，向苍天伸出两臂，祈求邪恶天使相助；又一个总管上场。两人退场以后，狩猎的人又唱起歌来。
爱玛仿佛又回到了少女时代在书本里读到的情景，回到了瓦尔特·司各特描写的世界里。她仿佛透过雾霭，听见苏格兰风笛声在欧石南丛中久久回荡。再者，小说的回忆对她理解歌剧大有裨益，她一句一句往下听，情节发展了如指掌；涌向脑际的种种飘忽无定的思绪，随着一阵阵音乐旋风，骤然间消散得无影无踪。她任凭自己随着旋律摇荡，觉得自己整个身心都在颤动，仿佛那些小提琴是在她的心弦上走弓。她目不暇接地张望着那些服装、布景、人物，以及人一走动就颤颤悠悠的树木布景画，还有丝绒帽子、斗篷、长剑，幻景般的这一切，犹如在另一个世界的氛围里，在优美和谐的音乐声中晃动起舞。一位年轻女子走向前来，一边走一边把钱袋扔给绿衣侍从。台上只剩她一人了，这时长笛声起，宛若泉水淙淙、鸟儿啁啾。露契亚神色凝重，开始唱G大调咏叹调；她悲叹爱情，祈求插上翅膀。爱玛感同身受，曾几何时，不也是恨不得逃离人世，相拥相抱地飞走。突然，扮演埃德加的拉加尔迪上场了。
他脸色白白的，却神采飞扬，使热情似火的南方人，平添了某种大理石雕像般的高贵气度。
他身材矫健，穿棕色紧身短上衣；一把镂花小匕首，贴着左边大腿晃荡。他神色忧郁地左顾右盼，露出洁白的牙齿。据说，一天黄昏，他在比亚里茨海滩检修小艇，一位波兰公主听见他的歌喉，顿时坠入情网。为了他，波兰公主弄得倾家荡产。可是他把她甩在一边，又去追逐别的女人。他的风流韵事不胫而走，这恰恰又给他的艺术知名度帮了大忙。这个老于世故的戏子，甚至用了心思，每次都忘不了往海报上塞进一句诗体广告词，说自己如何迷人，又如何多情善感。一副天生的好嗓子，一副煞有介事的样子，凭体魄藏心智之拙，靠夸张补抒情之缺，就这样使这个兼具理发匠和斗牛士气质的江湖艺人得以走红。