“一把手”紧紧搂着盘青青，愣愣地望着山下那奔腾的烈焰，狂卷的风火。他忽然记起来了，对面山背后，是相思坑。相思坑里有一片美丽崖豆杉和金叶木莲树。听场部的技术员们讲过，这是两种小冰河时期幸存下来的珍贵树种，地球上濒于绝迹的活化石。他心里一亮，对盘青青说：
“青青阿姐，趁着山火还只是烧到山腰，我们绕到对面山上去，守着山顶那条防火道。要是我们能护住相思坑里的一片林子，今后万一能回到场部，也有话说……”
说着，“一把手”望了望回场部的那条小土路。那眼神却分明在作着最后的告别。
“随便你。反正你到哪里，我就跟你到哪里。”食物和短暂的憩息，使这位本来身体强健的瑶家阿姐，又恢复了生命的活力。
绿毛坑的森林火灾是被一百多里外的一座解放军雷达哨所发现的，哨所立即打电话通知了雾界山林场。林场的头头们这才慌了手脚。动员了大批人马进山打火。但绿毛坑林带的好几万亩原始阔叶混交林，已经十停烧了三停。剩下满坑满谷光秃秃、黑糊糊的树干桠杈，如同一群从地狱里冒出来的鬼蜮囚徒。
七天后，王木通领着两个娃儿，提着一只木箱，不晓得在哪里躲过了大劫大难，回到了林场场部。盘青青和李幸福却失了踪。王木通泪流满面地一口咬定，山火是盘青青和奸夫“一把手”放的，跟他的烧山灰毫无关系。十几年来他一直是林场的模范护林员。为了表白自己，他还向林场党委双手呈上了那份血写的入党申请书。场领导当然相信了他的哭诉，派出民兵在绿毛坑一带搜捕了好些日子。民兵们在遍地黑灰的山场里只发现了一些烧焦了的野兽残骸。盘青青和李幸福是死是活，谁晓得?
其时林场和全国每一个角落一样，正忙着进行决定党和国家命运前途的阶级大搏斗。为了不干扰、转移“反击右倾翻案风”运动的大方向，他们习惯地按照阶级斗争的理论，向上级打了个“阶级敌人纵火烧山、已被革命干部和群众及时扑灭”的报告，就此了事。王木通却死也不肯回绿毛坑去了。恰好这时林场有块紧挨着广东、广西交界处的老林子——天门洞，老守林人病故了，场领导就派王木通带着两个娃儿去接任，继续过他那苦吃蛮做、自给自足的日子。据说王木通当年就娶了个广西寡妇。于是他照旧日出而作，傍黑上床，精力旺盛。正好那寡妇也带来一男一女两个娃儿，日后长大成人，跟王木通的两个娃儿配对，在天门洞的古老木屋里传宗接代，是顺乎人情天理的了。
不过，在万恶的“四人帮”倒台后，林场也有蛮多的人议论，要是盘青青和“一把手”李幸福还活在遥远的什么地方，他们过的一定是另一种日子。更有些人在猜测着，全国都在平反冤假错案，讲不定有哪一天，盘青青和李幸福会突然双双回到林场来，要求给他们落实政策呢。可不是？连绿毛坑里那些当年没有烧死的光秃秃、黑糊糊的高大乔木，这两年又都冒芽吐绿，长出了青翠的新枝新叶哩！