命运之神证明，它不是一位为西班牙国王效力的勇敢的托斯卡纳骑士的好朋友；国王证明，他比命运之神对骑士更加友爱。
国王让我第一个承担如此重大的任务——讲一个关于慷慨行为的故事，我感到非常荣幸,因为慷慨就像太阳是天空中最美丽的装饰物一样，它是所有其他美德的光辉。因此，我要讲一个短小而有趣的故事，这故事如能记住，它肯定对我们会有所裨益。
你们一定都知道，在我们这座城市里居住的所有勇敢的骑士中，成就最卓越的是鲁杰里·德·菲乔万尼。他家产丰厚，而且有很强烈的进取心。他认为，在托斯卡纳生活，没有使他人尽其才的天地，所以他决定去西班牙国王阿方索国王阿方索：西班牙北部卡斯蒂尔王国的阿方索八世（1155年—1214年），他为人慷慨的声誉超过了他打败摩尔人的战斗声誉。的宫廷待一段时间，因为阿方索勇敢豪侠的声誉远远高过当时其他任何君王。于是他带了一支由士兵组成的非常体面的随从队伍和许多马匹，来西班牙进见国王阿方索。国王很有礼貌地欢迎他。他在那里居住期间，过着极为令人满意的生活，立下了许多辉煌的战功，不久就确立了他勇敢的声誉。他在那里住了一段时间，留心观察国王的行为，认为国王赏赐城堡或城镇根本不考虑接受者功绩如何，而他鲁杰里这样深知自己功劳卓著的人却未得到任何赏赐，这有损自己的声誉。所以他决定离开这里，去向国王告辞。国王同意他离去的请求，赐予他一头世上最漂亮的骡子；这很合鲁杰里的心意，因为他的前面是一段很远的旅程，正好用骡子作为代步的工具。然后，国王把一项艰难的任务交给了一个机智的朝臣，命他在第一天以他认为最合适的办法与鲁杰里同行，避免被鲁杰里怀疑是国王派来的人。他的任务就是回来报告鲁杰里在路上说了国王什么话，并在第二天早晨指示鲁杰里回去见国王。那位朝臣留心观察鲁杰里的行程，当鲁杰里骑着骡子出了城门时，他便巧妙地设法与鲁杰里结伴同行，对鲁杰里说他要去意大利。
鲁杰里骑着国王赐予他的那头骡子，一路上听着他的旅伴说东道西。快到上午的中段时间时，他说：“我想该让我们的坐骑休息一会儿了。”他们把牲口牵进一间马厩里，除了那头骡子，所有的马都撒了尿。然后，他们继续赶路。那位朝臣一直在注意听鲁杰里说些什么话。他们来到一条河边饮牲口，那头骡子偏偏把尿撒在了河水里。鲁杰里看到这一情景后说：“唉，你这该死的畜生，你真像把你赐予我的国王啊！”
朝臣记下了这句妙语，虽然他记下了鲁杰里与他同行一天说过的许多话，但只有这一句是反对国王的话。于是第二天早晨，当他们骑上骡子和马，准备继续向托斯卡纳进发时，朝臣传达了国王的命令，让鲁杰里立刻往回走。国王得知了鲁杰里说的关于骡子的那句话后，派人把鲁杰里叫来。国王高兴地接待了他，问鲁杰里为什么把他比作骡子，或者把骡子比作他。
鲁杰里非常坦率地回答说：“陛下，我之所以做了这个比喻，是因为您总是赏赐那些不该受赏的人，而让那些应该受赏的人得不到赏赐；同样，那头骡子在该撒尿的地方没撒尿，而在不该撒尿的地方撒了尿。”
“如果说我没有像赏赐许多其他人那样赏赐您，而且我知道那些人论功劳无法与您相比，”国王回答说，“那不是因为我不承认您是一位非常勇敢的骑士，应该得到最大量的赏赐，而是因为您的命运不好，它不允许我赏赐您，所以您只能怪您的命运，不要怪我。我可以向您清楚地证明我说的是真话。”
“陛下，不是您没有赏赐我令我苦恼，因为我不想发财；令我苦恼的是您没有以任何物质的方式证明我的功劳。但是，我相信您的解释是善意的、合理的，非常愿意看看您要给我出示的证明，尽管如此，如果您拿不出证据来，我也相信您。”
于是，国王带他走进一个大厅里，里面有两个按国王吩咐锁好的大保险箱。这时来了一群人，国王当众对他说：“鲁杰里，在这两只箱子里，一只装着我的王冠、顶上有十字架的圆球和权杖、许多最漂亮的玉带、扣形装饰品、戒指和各种宝石饰物；另一只装满了泥土。请您随意选一只，您选中的那只就归您了。然后，您就能看出是谁埋没了您的功绩，是我还是您的命运。”
鲁杰里按照国王的意愿任选了一只，国王命人把选中的那只箱子打开，结果是装满泥土的那只。于是国王微笑着说：“您看，我说您命运不好，没有说错吧。但是，您的功劳太大，迫使我与您的命运较量一番。我知道，您不想成为一个西班牙人，所以我不想赏赐您这里的城堡或城镇；我要把命运之神拒绝给您的那只箱子赐予您，我偏要违背命运之神的意愿要您拥有它，我要您把它带回您自己的家乡，作为我赏识您功劳的物证，使您在乡亲们面前感到自豪。”
鲁杰里接受了那一箱礼物，对国王的重赏表示衷心感谢，带着那只箱子高高兴兴地回托斯卡那了。