小人鱼想，“他不知道是我救了他的命，是我把他从海里托出来，把他送到那个有一个神庙的树林里的。我把他放到神庙附近，自己躲到了泡沫后面，后来我看到有一个美丽的姑娘向他走了过来。看来他更爱那个姑娘。”“哎，”小人鱼叹了一口气，可是她没有眼泪。“他说过，那个姑娘属于神庙，她永远都不会到人间来的，他们可能再也无缘见面了，我却能天天和他在一起，我要照看他，好好爱他，我可以为他献出我的生命！”
大家都说王子快要结婚了，他的未婚妻是邻国的一个公主，还说王子特别为婚事准备了一艘华丽的船。他们说王子表面上是去邻国观光，其实他此行的主要目的是见见他的未婚妻。一大批随从会陪着他一起去。小人鱼听到这些传言只是微笑着摇摇头，因为她比谁都清楚王子的心事。
王子对她说过，“我要去旅行，我得去看一位美貌的公主，这是父王和母后的命令，可是他们不能强迫我把她当成未婚妻带回国，我不会爱上她的。你很像神庙里的那个美丽的姑娘，她却不会像的。如果让我选择新娘的话，我会选择眼睛会说话的你——亲爱的哑巴孤女。”
于是他吻了吻小人鱼鲜红的嘴唇，又摸了摸她的长发，弄得小人鱼的心里又开始憧憬人间的幸福生活和一个不灭的灵魂了。
王子问她，“你不害怕海吗，我的哑巴孤女？”说这话的时候，他们正站在那艘华丽的船上，而这艘船正向着邻国开去。王子给小人鱼讲有风暴时的大海和平静的大海，讲奇奇怪怪的鱼，讲潜水的人在海底看到的东西。听了他的话，小人鱼只是微微一笑，海底的事情她比谁都清楚呢！
月光照耀在海面上，大家都睡了，只有掌舵的人还在船舵旁忙乎着。这时小人鱼坐在船舷上凝视着船下清澈的海水，仿佛她这样看就能看到父亲的王宫似的，其实这时候她头戴着银冠的老祖母正站在王宫顶上，透过清澈的海水向这艘船的船底望呢！不一会儿，她的姐姐们都浮到水面上来了，她们痛苦地扭着白净的手，悲哀地看着小人鱼。小人鱼看见她们了，她微笑着向姐姐们招手，她很想告诉姐姐自己的一切都很幸福，可是这时候船上的一个侍者走了过来，她的姐姐们马上沉到水里了，侍者还以为自己看到的白色的东西是海上的泡沫呢！
第二天早上，船开到了邻国首都的港口，那港口可真漂亮啊！所有的教堂都响起了钟声，许多高楼上响起了喇叭声，士兵们佩着明晃晃的刺刀，他们手里舞动着彩旗。每天都举行一个宴会，隔天举行舞会和晚会，可是公主还没有出现。人们说她在一个遥远的神庙里接受教育，在那里学习王室的一切美德。等了很久，公主终于出现了。
小人鱼急切地想看一下公主的美貌，她不由得被她倾倒了，这是她见过的最美的一个人。
皮肤娇嫩洁白，长长的黑睫毛后面，有一对正在微笑的深蓝色大眼睛。
“就是你！”王子说，“那天我像一具尸体躺在海滩上的时候，是你救活我的！”说着他把羞红脸的新娘紧紧地抱在怀里。“啊，我真是太幸福了！”他对小人鱼说，“我最大的愿望现在终于实现了。你会为我的幸福而感到高兴吧，因为你是对我最忠诚的人。”
小人鱼吻了一下他的手，她感到自己的心在裂成碎片，因为婚礼的那天早晨就是她的死期，她将变成海上的泡沫。
教堂的钟声都响了起来，信使骑马到大街上向人们宣布王子订婚的喜讯。在每一个祭坛上都有芳香的油脂在银灯里燃烧。教士们摇荡着香炉，新娘新郎手牵手来接受主教的祝福。
小人鱼身穿金丝外衣，手里托着新娘长长的裙裾，但她的耳朵听不见欢乐的乐声，眼睛也看不见神圣的仪式。她想到自己即将死去的那个夜晚，还有她在这个世界上曾经失去的那些东西。
当天晚上，新娘和新郎来到船上。礼炮开始奏响，所有的旗帜都在飞舞，船中央架起一个金色和紫色的帐篷，里面铺着最漂亮的垫子。这对新人就将在里面度过这个宁静凉爽的夜晚。