这样一来，她很快地就走过了森林和沼泽地和激转的旋涡。
她可以看到她父亲的宫殿了。宽大的舞厅里，火把已经熄灭了，里面的人已经入睡了，但是她还是不敢走近他们，因为她现在已成了一个哑巴，并且将永远地离开他们了。她的心痛苦得似乎要裂成碎片。于是她偷偷地走进花园，从每一个姐姐的花坛里摘下一朵花，对着这王宫用手指飞了一千个吻，然后就浮出了这深蓝色的海。
当她来到王子的宫殿，并走上那华丽的大理石阶梯的时候，太阳还没有升起来，月亮朗朗地照着。小人鱼喝下了那服强烈的药剂。她立即感到一把尖利的双面剑劈开了她那细小的身体。她马上晕倒了，躺在那儿像死去了一样。当太阳照到海面上的时候，她醒过来了，感到一阵剧痛。但是她的跟前就站着那位英俊的王子，正用他乌黑的眼珠望着她，弄得她不好意思地低下头来。这时候她发现她的鱼尾巴已经消失了，取而代之的是一双只有少女才有的、最美丽的小小的白腿。可是她身上没穿衣服，密密的长发遮住了身体。
王子问她是谁，问她是怎么到这儿来的。她用她那双深蓝色的眼睛温柔而又悲哀地望着他，因为她现在已经不能说话了。他挽着她的手，把她带进了他的宫殿。正如巫婆曾对她说的那样，她每走一步就像在尖针和刀刃上行走一样，但她很乐意忍受这痛苦。她抓住王子的右手一步一步地走着，步子轻盈得像一个水泡在飘动。他和其他所有的人，都为她那优美轻盈的步子感到惊奇。
现在她穿上了丝绸和细纱做的华丽的衣服。她是宫里最漂亮的人，可惜是个哑巴，不能唱歌，也不能说话。宫里漂亮的女奴，穿着丝绸衣服，戴着金银首饰，走向前来，为王子和他的父母唱歌。有一个女奴唱得最迷人，王子对她微笑，还为她鼓起掌来。这时小人鱼感到一阵悲伤。她知道自己曾经唱得比她动听得多！她想：“啊！但愿他知道，为了要和他在一起，我永远牺牲了我的声音！”
接着女奴们随着美丽的音乐声跳起舞来，舞姿轻柔飘逸。这时小人鱼举起她那又白又嫩的美丽双臂，脚尖着地，也在地板上轻盈地跳了起来。从来还没有人跳过这样的舞，她的每一个动作都很美，她的双眼比女奴们的歌声更能打动人心。
所有的人，特别是王子，都很高兴看她跳舞，王子把她叫做“孤女”。尽管每当她的脚接触地面的时候，她就觉得像是在锋利的刀刃上行走一样，她还是跳了一次又一次。
王子说，以后她应永远留在他身边，并允许她睡在他房间门外的一块天鹅绒垫子上。
他叫人给她做一套男人的衣服，这样她就可以陪着自己骑马出行了。他们骑马穿过四处飘香的林子，绿色的树枝扫过他们的肩膀，鸟儿在鲜嫩的树叶间歌唱，她和王子一起去爬了山，虽然她细嫩的脚出了血，大家也看到了，她仍然只是大笑，伴随着王子一直往上爬，一直爬到他们能看到白云在他们脚下飘动的地方，那些白云就像一群小鸟正飞向遥远的地方。
在王子的宫殿里，夜间大家都入睡的时候，她便走到那宽大的大理石台前，就站在寒冷的海水里，凉一凉她那发烧的双脚。这时候她就会想起住在海底的亲人们。
有一个夜晚，她的姐姐们手挽手地浮过来了，她们浮在水面上唱着悲伤的歌。她向她们招手，她们也认出了她。姐姐告诉小人鱼，她去人间曾让她们很伤心。从此以后，她们每天晚上都来看她。有一次，她远远地看到了许多年没有浮出水面的老祖母和戴着王冠的海王，他们向她伸出了手，但他们不敢像她姐姐们游近岸边。
王子一天比一天更爱她，他爱她就像一个人爱自己亲爱的孩子一样，但他从来没有想过要娶她为妻。可是，她必须要做他的妻子，否则她就不能得到一个不灭的灵魂，并且在他结婚的那天早上就变成海上的泡沫。
“在所有的人当中，你不是最爱我吗？”当王子把她抱在怀里亲吻她美丽的额头时，小人鱼似乎在这样说。
“是的，你是我最亲爱的人！”王子说，“因为在所有的人当中你心地最善良，你对我最忠诚。你很像我曾看到过的一个年轻姑娘，可我永远找不到她了。那时我是坐在一只船上……这只船已经沉了。巨浪把我冲到岸上一个神庙旁。有几个年轻的姑娘在那儿作祷告，其中最年轻的一位在岸边发现了我，她救了我的命。我只看到了她两次。她是我在世界上能够爱的惟一的人，但是你很像她，你几乎代替了她在我的脑海里的形象。她是属于这个神庙的，是上天把你送到我身边的，我真是幸运呀！我们永远也不要分离！”