“为什么你不削一些玩具去售卖呢？肯定可以赚钱的。”
“真的吗？”他说，“可我不知道该做些什么玩具。”
“干嘛不去问问你的孩子应该做些什么呢？”
“那又有什么用呢？”这位木匠说，“我的孩子和人家的不一样。”
虽然这样说，他还是听从了邻居的建议。第二天一大早，女儿玛丽从楼上下来时，他问道：“玛丽，你想要什么样的玩具呢？”女儿告诉爸爸，她想要玩具床，玩具脸盆架，玩具马车，玩具小雨伞，还说了一大堆足以让他做一辈子的玩具名称。于是，靠着在家里向自己的孩子咨询，他获得了充分的灵感。因为没有钱买木材，他找来烧火用的劈柴，削出了一个个结实的，没有涂上色彩的玩具。许多年以后，这些玩具风靡世界各地。那个人最开始只是做玩具给自己的孩子，然后又照着这些式样，做出了更多的玩具，委托他家隔壁的鞋店代为售卖。开始的时候，他挣的钱不多，后来慢慢地，钱越赚越多。劳逊先生在他的《狂热金融》一书中写道，这个人曾经一度居于马萨诸塞州富豪之首。现今他的资产有1000万美元，而且三十四年来，他始终坚持靠同一条原则来获取财富——通过了解自己家的孩子喜欢什么来判断别人家的孩子喜欢什么；通过了解自己，自己的妻子和孩子而洞悉别人的内心，在制造业上这是一条通过成功的康庄大道。“噢，”你们要问，“难道他什么资本也没有吗？”呵呵，有的，一把小刀，不过这把小刀还不知道是不是他自己花钱买的。
在康涅狄格州新不列颠，我曾经讲过这个故事，当时有一位女听众，是坐在第五排的，她回到家后，想取下衣领，可是领子上的纽扣却卡在扣眼里了。她一把拽出纽扣，气恼道：“我要发明更好的系衣领的东西。”她丈夫说：“今晚刚听了康威尔先生的演讲，可巧你就发现需要发明更好更方便的系衣领的东西了。这就是人类的需求，这就是伟大的财富。很好，你就发明一种新的纽扣吧，你肯定会发财的。”他嘲笑了妻子，实际上也是间接对我进行了嘲笑，这是我所经历的最让我伤心的事了，它就像午夜漆黑的乌云将我笼罩着。虽然这半个多世纪以来我一直在不辞辛劳地劝导大家，但收获仍然颇为微小。今天晚上虽然你们大家对我赞赏有加，但是如果说你们当中能有十分之一的人因为听了我的演讲而赚上百万元，我是深感怀疑的；不过这可不能怪我，而应该怪你们自己，我是很诚恳地说这话的。如果大家从不依照我的建议行事，那么我的话又有什么用呢？当刚才这位女士被丈夫嘲笑的时候，她就下定决心要发明更便利的衣领纽扣；当一个女人一旦下定决心做某事，她就真能办到，而且她默不作声地就开始动手做了。正是这位新英格兰的女人发明了现在到处可见的按扣。要想把衣服解开，扯开扣子就行了。后来，她又发明了好几种不同的纽扣，并且投入了更多的资金来进行推广，于是有一些规模很大的厂家闻讯后便与她合作。如今，每年夏天这个女人都跟她的丈夫一起乘坐自己的私人汽艇在海上旅行！只要她想要，她有足够的钱给他的丈夫买一个外国的公爵、伯爵或是其它类似的现今最尊贵的称号。
这件事体现了什么道理呢？它告诉人们，财富与你们的距离是如此之近，可是你们的眼光却从它的上方越过而对之视而不见；不过这个女人却是不得不从它的上方看过去，因为她的财富就在她的颈项之上。
我曾经读到过一份报纸，其中有这样一个论断：女人从来没有发明过任何东西。那家报纸简直就应该停刊或是重办！
如果说女人发明不了任何东西，那么我想问大家，提花机的发明者是谁？你们身上的一针一线可都是靠这个机器织出来的。它的发明者是雅卡尔夫人。印刷工人用的滚筒，也就是最早的印刷机，是农民的妻子发明的。又是谁在南方发明了轧棉机，从而使我们国家的财富飞速增长呢？是杰纳瑞尔·格林夫人，惠特尼先生只是对其中的原理进行了讲解。缝纫机又是谁发明的呢？如果明天我到学校里去问你们的孩子，他们会齐声回答：“是伊利阿斯·豪。”
我和豪一起参加了南北战争，我们常常同宿在一顶帐篷里。我常听他说，他曾经花了十四年功夫想尝试着鼓捣出一个缝纫机出来，但是一直没有成功。直到有一天，他的妻子也下定决心，因为再不很快发明出这个东西的话，一家人就只能面临饿死的命运了。于是她只花了区区两个小时，就成功地发明了缝纫机。当然豪先生是用他自己的名字申请了专利，男人一向如此。除草机和收割机的发明者是谁呢？根据麦柯考米克先生最近刚刚发表的内幕揭露，它们的发明者是一位弗吉尼亚州的妇女。麦柯考米克先生的父亲和他本人都曾经尝试过发明收割机，但是两个人相继失败了，此后便放弃了进一步的努力。然而这个女人却很聪明地拿了很多把大剪刀，把它们的一支把柄合钉在一块木板的边上，剪刀的另一支把柄就是松动的，然后用线连接这些大剪刀，当你向一个方向拉动的时候，剪刀就会合拢，而向另外一个方向拉动时，剪刀就会打开。她就靠着这个方法发现了除草机的原理。你要是观察一下除草机，就会发现它不过是由许多把大剪刀组成的。如果说女人能发明除草机，发明提花机、轧棉机，发明具有重大意义的轧钢机（卡耐基先生说过，轧钢机为美国所有的钢铁厂奠定了基础），那么，我们男人就能发明天底下任何东西。当然，我这样说是为了对男人们进行鼓励。