“严重吗？”
“也许吧。”
“马上就会有危险吗？”
“那倒不至于。”
“‘鹦鹉螺’号搁浅了，是吗？”
“是的。”
“是怎么造成的……”
“是大自然的任性造成的，而不是人类的失误。我们在操作的过程中没有犯任何错误，然而，我们不能够阻止平衡规律发挥作用。我们可以无视人类的法规，但不能违背大自然的法则。”
尼摩艇长选择在最不合时宜的时候发表一通哲学性的思考，真是离奇。总之，他的回答我一点也没听出个所以然来。
“先生，我是否可以知道是什么原因导致这次意外事故的？”我问。
“一块巨大的冰块，也就是一整座冰山，倒转过来了。”艇长回答我，“冰山底部因水温比较高而融化，或是不断受到撞击而磨损以后，它们的重心就会往上移。这样，冰山会一整块地翻过身来，就像翻了个筋斗。这种情况正好给我们赶上了。一块冰块倒下来的时候砸在了潜在水下航行的‘鹦鹉螺’号上。然后，冰块从潜艇船身上滑下去，以不可抗拒的力量把潜艇掀起来，推倒在密度较小的水层里。‘鹦鹉螺’号就侧躺在这些冰块上。”
“我们难道不能通过排空储水舱，减轻‘鹦鹉螺’号的负荷使艇身重新恢复平衡，从而使潜艇脱险吗？”
“先生，我们现在就是这么做。您可以听到水泵运转发出的声响。看看压力表的指针，表明‘鹦鹉螺’号正在上浮。不过，冰块也随着上浮。除非遇到一个障碍物阻止冰块上浮，否则我们的处境不会好转。”
的确，“鹦鹉螺”号一直在向右侧倾斜。也许，只有当冰块停止上浮时，“鹦鹉螺”号才能恢复平衡。可是，到那时，谁又知道我们会不会撞到上面的大浮冰，而被可怕地夹在两块冰块之间呢？
我在考虑眼前这种情况可能会出现的各种后果。尼摩艇长眼睛一直盯着压力表。从冰山崩塌以来，“鹦鹉螺”号已经上浮了大约150英尺，不过仍然与垂直线保持同样的角度。
突然，我们感觉到船体轻微颤动了一下。“鹦鹉螺”号稍微恢复了一点平衡。客厅里悬挂着的物品明显恢复到正常的位置，舱壁慢慢接近于垂直。我们当中谁也没有说话，大家的心情都非常激动，密切地观察着，感觉到潜艇在恢复平衡。10分钟过去了，我们脚下的地板终于恢复到水平的状态。
“我们终于站直了！”我大声喊道。
“是的。”尼摩艇长一边说，一边向客厅门口走去。
“我们还能浮到水面上去吗？”我问尼摩艇长。
“那当然！”尼摩艇长回答，“现在，储水舱还没有排空。一旦储水舱的水排空，我们就能够浮到海面上去。”
艇长走了出去。没过一会儿，我就发觉他下令停止“鹦鹉螺”号上浮。确实，再往上浮，“鹦鹉螺”号就会撞到上层大浮冰的底部，还是待在水里为好。
“我们侥幸脱险了！”康塞尔开口说。
“不错。刚才，我们很可能会被冰块压扁，或至少被卡在冰山之间。这样一来，由于无法更换空气，就会……是的，我们侥幸脱险了！”
“要是完蛋才好呢！”尼德·兰嘀咕了一句。
我不想同加拿大人进行无谓的争论，便没有去搭理。此刻舷窗的防护板打开了，外面的光线从没有遮盖的舷窗透射进来。
正如我刚才说的那样，我们正在水里。在距离“鹦鹉螺”号左右两侧十来米的地方，分别矗立着一道令人头晕目眩的冰墙；上方和下方也各有一道冰墙。在上方，大浮冰底部的表面如同一块无边无际的天花板一样向远处伸展；在下方，倾覆了的冰块，一点一点地向下滑，卡在两侧的冰墙上。“鹦鹉螺”号被困在一个20米左右宽、灌满死水的名副其实的冰隧道里。因此，“鹦鹉螺”号只要往前进，或者往后退，然后再下潜数百米，就能轻而易举地在大浮冰底下找到一条自由的通道脱身。
客厅的顶灯熄灭了，客厅里仍然非常明亮。这是因为冰壁强大的反射作用把舷灯的光线强烈地反射进来。我简直难以描绘电灯光照射在这些任意切割的大冰块表面产生的视觉效果。冰块的每个角、每条棱、每个面，根据冰上不同的纹路特性，折射出五彩缤纷的光芒，就像是一座光彩夺目的宝石矿，尤其更像一座蓝色光芒与翡翠绿色光芒交织在一起的蓝宝石矿。在许许多多像钻石般耀眼、亮得不能正视其光芒的强烈光点中间，到处弥散着无限柔和的乳白色微光。探照灯的亮度因此提高了100倍，就像一盏透过一流灯塔的凸透镜的强光灯一样。
“太美了！太美了！”康塞尔称赞个不停。
“是啊！”我说，“真是令人心旷神怡的景色。是不是啊，尼德？”