这天黄昏时分，淳于丹领兵前行，来到蜀寨时已经过了三更。众军呐喊着，杀向营寨。蜀将傅彤引兵杀出，挺枪来战淳于丹。淳于丹抵挡不住，拨马便往回逃。忽听到一阵呐喊，一队人马拦住淳于丹的去路，为首大将乃是赵融。前后受敌之下，淳于丹折损大半军兵，自己夺路逃奔。正逃着，山后又冲出一彪蛮兵，淳于丹拼命奋战，这才得以逃脱。逃到离营五里的地方，徐盛、丁奉带领的吴军冲杀出来，将蜀军攻退，救淳于丹回营。淳于丹身背箭矢，进帐向陆逊请罪。陆逊安抚道：“这并非你的过错。——我正是要探探对方的虚实。攻破蜀兵的计划，我已经安排定了。”徐盛、丁奉担忧地说：“蜀兵势力雄厚，我们难以攻破，恐怕只会徒劳地损兵折将啊。”陆逊笑着说：“我这条妙计，只是瞒不了诸葛亮。所幸他并不在这里，这真是老天要助我成功啊。”
于是，陆逊召集大小将士听令：“朱然，你从水路进兵。明天午后，会有东南风吹起，你用船装好茅草，依计行事，韩当，你引一队人马攻打江北岸，周泰，你引一队人马攻江南岸，每个人手上都拿一把茅草，里面放上硫黄焰硝，各自带好火种、刀枪，一拥而上，一到蜀营便顺风点火。蜀兵共有四十个营寨，你们每隔一营烧一个，只烧二十个。各部军兵带好干粮，昼夜追袭，一直到捉了刘备为止。”众将各领了军令，依计而行。
再说刘备正在御营中寻思破吴的计策，忽然看见帐前的中军旗帜，没有风吹却自行倒下，忙问程畿：“这是什么征兆？”程畿道：“莫不是今晚吴兵会来劫营？”刘备不以为然地说：“昨晚将他们杀得惨败，哪里还敢再来？”程畿说道：“倘若那只是陆逊在试敌呢？”两人正议论着，有人报来：“从山上远远看到，吴兵都沿山往东面去了。”刘备沉思了一下，说道：“这是疑兵之计。”便命令众将不要动兵，又叫关兴、张苞各带五百骑兵出去巡逻。黄昏时分，关兴回来起奏道：“江北营中起火了。”刘备一听，急忙叫关兴赶去江北，张苞去江南，探看虚实，吩咐道：“吴兵一到，你们立刻飞马报来。”
二将领命离开了。初更时分，东南风骤然刮起。只见御营左边的营寨突然起火。正要去救时，御营右边的营寨也起火了，且风大火急，树木很快都被烧着。接着，四周都是士兵们的惊慌呼喊，两边营寨的军马，一齐冲出，自相践踏，死伤者不计其数。正混乱之时，吴军又冲杀过来，不知究竟有多少军马。刘备急忙上马，往冯习的营寨奔去。再一看，冯习的营寨也是火光冲天。江南、江北的火都烧起，火光照耀得如同白昼。那冯习也慌忙上马，带着十多个骑兵奔逃，迎面碰到吴将徐盛，两人厮杀在一起。刘备看见，调转马头往西奔走。徐盛一见刘备，丢下冯习，引兵往西追来。刘备正慌忙逃着，前面又被一将拦住，正是吴将丁奉。刘备前后受敌，正惊慌不已，忽然一阵呐喊，一队人马杀进重围，正是张苞。张苞救出刘备，带着御林军奔走，不多久，遇到蜀将傅彤，于是两兵合作一处，一起奔逃。刘备一行来到马鞍山，张苞、傅彤让刘备先上山。恰此时，陆逊亲自带着大队人马来到，将马鞍山团团围住。张苞、傅彤死守着山口。当时，遍野火光冲天，江中死尸重叠。
次日，吴兵又四下放火烧山。蜀军人马乱窜，刘备惊慌无策。忽然，火光中一将带着几员骑兵杀上山来，乃是关兴。关兴伏在地上请罪道：“四周都是火光，这里不能久留。陛下可速去白帝城。”于是，当天黄昏，关兴在前面，张苞在中间，傅彤断后，一起保着先主刘备，杀下山来。吴兵见刘备逃离，都带着大队人马往西追赶，想要活捉刘备邀功。刘备叫军士们脱下战袍，铺在路面上焚烧，以阻断追兵。
君臣正匆匆奔逃着，吴将朱然带着一彪人马，从江岸杀来，堵住去路。关兴、张苞想纵马冲突出去，都被乱箭射回，且身受重伤，无法再战。再听背后喊声大起，陆逊带着大军从山谷中杀了出来。此时天色微明，先主刘备四下无路可走。正是危急之时，又看见前面朱然的士卒纷纷跌落山涧，撞向山岩：一彪人马杀入，前来救驾。先主大喜，那救驾大将正是常山赵子龙。原来，赵云在川中江州听说吴、蜀交兵，便领兵来助战。到了东南一带，见火光冲天，先主被困，于是奋勇冲杀而来。陆逊听说是赵云杀来了，急令退军。赵云左冲右突，杀了朱然，救先主往白帝城而去。此时，先主只剩下一百多人了。后人有诗赞陆逊曰：持茅举火破连营，玄德穷奔白帝城。一旦威名惊蜀魏，吴王宁不敬书生。