且说梁中书听得梁山泊大队人马已回山寨，便领着李成、闻达等人回至城中。一面写了告急家书，派人送去京师蔡太师处。蔡京看了信，愤怒不已，决心再次发兵围剿，便在朝廷上举荐凌州团练使单廷珪、魏定国二将，带兵攻打梁山泊。
消息传至山寨，宋江与众头领商议迎敌之策。关胜道：“自关胜上山以来，深感哥哥厚待，至今却不曾为山寨出力。那单廷珪、魏定国二人，曾与我相交。单廷珪擅长决水浸兵之法，人称圣水将军。魏定国精通火攻之法，号称神火将军。我愿带领五千人马，不等他二人启程，先在凌州截住。他们若是肯降，便将之带回山寨。若不肯，定将他二人捉来，交由兄长处置。”
宋江大喜，派宣赞与郝思文一同前行。次日，关胜三人带了五千人马下山，宋江与众头领设筵送行。
送罢关胜等人，众人回至忠义堂上。吴用道：“最好再派林冲、杨志领兵，让孙立、黄信为副将，带上五千人马接应，这才万无一失。”李逵道：“我也要去。”宋江道：“此次自有良将，用你不着。”李逵道：“俺闷得发慌，你不派我去，我自己一人也会去！”宋江喝道：“你若违抗军令，就砍了你的脑袋！”李逵听了，闷闷不乐地离开了。
次日，有人来报：“昨晚二更，黑旋风李逵拿了两把板斧，不知去向。”宋江又急又慌，先要戴宗去追，后派时迁、李云、乐和、王定六四人，分四路去找他。
自李逵夜里独自一人下山后，取小路直奔凌州。一路上寻思：“不过两个鸟将军，还用得着这许多人马？我冲进城中，一斧一个，砍了他二人，叫哥哥大吃一惊！也争回我这口气！”
正走时，碰到一大汉，起了争执。那大汉几下功夫，便将李逵打倒在地。待李逵报了姓名，那大汉忙拜倒在地。原来，这大汉叫焦挺，中山府人氏，家中世代以相扑为生。因其不善与人交往，人称他没面目焦挺。他听闻寇州枯树山有个好汉叫鲍旭，聚了一伙人打家劫舍，便想去那里入伙。
李逵道：“你有这等本事，为何不投奔梁山？”焦挺道：“我早想投奔，只是没有门路。今日多亏碰到兄长，愿与哥哥同去山寨。”李逵道：“我与哥哥争了一口气，若不杀得一人，无面目回去。不如你与我同去凌州，杀了那单、魏二将，再回山寨。”焦挺道：“凌州城军马众多，只你我二人，就算有天大的本事，也难成事，只怕白白送了性命。不如先去枯树山，劝说鲍旭一齐入伙，多个帮手也好。”
二人正商议着，时迁赶过来，叫道：“你一人下山，哥哥十分担心，要你速速回山。”李逵引着焦挺，与时迁相见。时迁劝道：“宋大哥担忧你，你要即刻回山才好！”李逵道：“我和焦挺商议好了，要去枯树山说服了鲍旭，再一起回山。”时迁不好惹怒李逵，只好先回去山寨报知消息。李逵与焦挺一起往枯树山而来。
且说关胜等人，昼夜不停赶路，已接近凌州了。那单廷珪、魏定国接了蔡太师的文书，准备妥当，正待出发之际，忽听探子来报：“蒲东大刀关胜带了五千兵马，往本州攻来。”单、魏二人听了大怒，立即带领官兵，出城迎敌。
两军对垒，旗鼓相望。关胜大叫道：“两位将军，别来无恙！”单、魏二人指着关胜骂道：“不忠不义的小辈！你上负朝廷之恩，下辱祖宗之名，该当何罪？如今你又引兵前来，你有理可说？”关胜道：“此言差矣！如今朝廷奸臣当道，贪官污吏横行，欺压百姓，弄得民不聊生。我兄长宋公明，仁德兼备，替天行道，特令关某前来，请二位将军上山聚义。如不嫌弃，请与我同归山寨。”
二人听了大怒，一齐向关胜飞马奔来。关胜正要出战，被宣赞、郝思文抢先一步，冲将过去。四人对阵，各显威风。刀枪相对，射出万道寒光，搅动漫天杀气。关胜观战良久，赞叹不已。
正在这时，水火二将一齐回马，直奔本阵。宣赞、郝思文穷追不舍，冲入对方阵中，不料却中了埋伏，只见四五百步兵，套索齐发，将宣、郝二人连人带马生擒了去。更令关胜措手不及的是，单、魏二人各领五百精兵，突然冲杀过来，关胜只得率兵后退。单、魏二人直追过来。
说时迟，那时快，突然两边冲出二名大将，关胜一看，原来是林冲与杨志，二人带兵杀散了凌州军马。关胜便与林冲、杨志合兵一处。随后，孙立、黄信也赶到了，众头领就近安营扎寨。
水火二将抓了宣赞、郝思文二人，凯旋回城。张太守设筵庆贺，将二人装进囚车，差一名副将，带三百人马连夜押至东京。
这日，囚车正行至路上，忽听一声锣响，一伙强人冲了出来。当先一个手持双斧，正是黑旋风李逵，身后是没面目焦挺。二人带着小喽罗直抢囚车。