众头领见宋江去意已决，只好摆设筵席，替他送行。临行前，送给宋江一盘金银，又给了两个公人二十两银子。众头领一起送下山来，个个行礼告别。吴用与花荣一直把宋江送到二十里外，方才回去。
宋江与二位公人往江州而来。三人行了半个多月，望见前方有座高岭。又行了半日，已至岭脚，此处有家酒店。宋江见了，心中欢喜，对二位公人道：“我们正饥渴着，不想这岭上有家酒店，且吃碗酒再上路。”
三人进去了，宋江叫道：“主人家在哪？”听得里面有人应道：“来了！来了！”一个大汉走出来。那人问道：“客官，打多少酒？”宋江道：“打一角酒，再切两斤熟牛肉来。”那人道：“我这里要先交钱，再卖酒，还望客人别见怪。”
宋江便去包裹里取些银两。那人在一旁偷偷观望，见包裹满满，心中暗自欢喜。接过宋江的银子，便去准备，随后端出酒肉来。
三人各吃了一碗酒，纷纷向后倒去，不省人事。那人把宋江和两个公人拖到后屋，并提了包裹进去。解开一看，全是金银，疑惑不解：“我开酒店这么多年，还从未遇见过这样的囚犯。一个囚犯，为何会有这许多财物？”
那人把包裹重新包好，回到前屋。正在此时，三个人从门外进来。那人一见，连忙迎接道：“大哥，上哪儿去？”其中一大汉应道：“我们特地接一个人，等了好几日，可能是在哪耽搁了。”那人道：“大哥等的是何人？”那大汉道：“等的是一位好汉！他是济州郓城县押司宋江，人称山东及时雨宋公明。”那人问道：“你怎知他从此路经过？”
那大汉道：“我本不知。近日有一熟人，从济州而来，说宋押司被刺配江州牢城。我料到他必从此路经过，故在此等候。近日酒店买卖如何？”那人道：“实不相瞒，刚刚捉了三个家伙，有些银两。”那大汉慌忙问道：“什么样的人？”那人道：“一个囚犯和两个公人。”那大汉大吃一惊，道：“这囚犯是不是黑矮肥胖？”那人道：“身形是不高，面皮紫膛色。”那大汉道：“待我去看看。”
四人来到后屋，那大汉看了看，却并不认识宋江。便叫打开包裹，看看公文。那人取出公文一看，正是宋江。大汉叫道：“快拿解药来！”那人也慌了，忙拿来解药，给宋江灌了下去。不久，宋江苏醒过来，见有人站在身边，却又不认得。
那大汉让两位兄弟扶起宋江，自己纳头就拜，卖酒的人也来拜见，宋江答礼道：“二位大哥请起，这是何处？请问二位高姓大名？”那大汉道：“小弟叫李俊，祖籍庐州人氏，在扬子江中撑船为生，颇识水性，人称混江龙李俊。这个卖酒的，是本地人，人称催命判官李立。这两个扶住大哥的兄弟，一个叫出洞蛟童威，一个叫翻江蜃童猛，能驾船潜水，是两兄弟。”
说罢，李俊还将刚才的误会情形说了一番，宋江也把自己为何发配江州的经过从头至尾说了一遍。众人听了，感慨万分。
李立道：“哥哥不如在此住下，免得在江州牢城受苦。”宋江道：“途经梁山泊时，山寨中众头领苦苦相劝，我尚且不肯留下，怕连累家人。如何能留在此处？”李俊道：“哥哥是有情有义之人，绝不会胡来，快救醒二位公人。”李立把解药灌下，两个公人爬起来，惊道：“我们一路虽辛苦，不想这么易醉？”众人大笑。
当夜，李立摆设酒席，款待众人，留众人在家中过了一夜。次日，再次安排酒宴。李俊与宋江结拜为兄弟，接宋江到自己家中住了几日。宋江执意要走，李俊苦留不住，只好作罢，又拿些银两给两个公人。
宋江戴上行枷，收拾了行李，辞别李俊等人，与两个公人往江州而来。