再说那林黛玉知道史湘云来了怡红院，宝玉又赶了回来，一定谈论麒麟的缘故，心下忖度着，近日宝玉弄来的那些外传野史，多数才子佳人都因小巧玩物撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或是玉环金佩，或是鲛帕鸾绦，都因这些小东西而订了终身。如今忽见宝玉也有麒麟，怕他借此生隙，同史湘云也做出那些风流韵事来。因而悄悄过来，见机行事，以观察二人情意。不想刚刚走到门外，正听到史湘云说那仕途经济之事，宝玉说：“林妹妹不说这些混账话，若她说这话，我也和她生分了。”
林黛玉听到这话，不觉又喜又惊，又悲又叹。喜的是，自己眼力果然不错，平日认他是个知己，果然是知己不错。惊的是，他在人前一片私心称赞我，竟将这亲热厚密，不避嫌疑。感叹的是，你既认我作知己，自然我也认你为知己；既然如此，为什么又要有那些金玉之论呢？既信金玉之论，也该你我拥有，又何必来一个薛宝钗呢！悲的是，自己父母早逝，虽有铭心刻骨的心意，却无人为我做主。况且近日来，每每觉得神思恍惚，病已渐重。医书上说气弱血亏，恐怕会导致劳怯之症。你我虽为知己，但恐怕不能久待了。你即使视我为知己，奈何我命薄至此！想到这里，不禁泪如雨下。正打算进去相见，自觉去也无味，便一边拭泪，一边转身回去了。
这边宝玉急忙穿好衣服出来，忽抬头见林黛玉在前面慢慢地走着，看似在擦拭眼泪，便连忙赶上来笑道：“妹妹要去哪里？为什么又哭了？又是谁得罪你了？”林黛玉回头见是宝玉，便勉强笑着说道：“好好儿的，我哪里哭了？”宝玉笑道：“你瞧瞧，眼睛上还挂着泪珠儿呢，还撒谎。”说着，禁不住抬起手来替她拭泪。林黛玉忙向后退了几步，说道：“你要死了，为什么动手动脚的！”宝玉笑道：“一时忘了情，不觉的动手，也就顾不上死活了。”林黛玉道：“你死了倒不要紧，只是丢下什么玉，什么麒麟的，可怎么办呢？”一句话又把宝玉给说急了，赶上来问道：“你还说这些话吗？到底是咒我还是要气我？”林黛玉见他这问话，才想起前日的事来，便后悔自己又说得过分了，忙笑道：“你别急，是我说错了。这有什么呀，筋都暴出来了，急得一脸汗。”说着，也禁不住近前伸手替他拭脸上的汗。宝玉瞅了半天，说道：“你放心。”林黛玉听了，愣了半天，才说道：“我有什么不放心的呢？我不明白，你倒说说看，怎么放心不放心？”宝玉叹道：“你果真不明白这话？难道平日里我在你身上的心都用错了？连你的心意都体会不到，就难怪你天天生我的气了。”林黛玉道：“我是真不明白放心不放心的话。”宝玉点头叹道：“好妹妹，你别骗我。如果你真不明白这话，不但我平日之心白用了，就连你平日待我之心也都辜负了。你都因为总是不放心的缘故，才弄得这一身病。只要稍稍宽慰些，这病也不至于一日重似一日。”林黛玉一听这话，如轰雷掣电，细细想来，竟觉得比自己肺腑里掏出来的还恳切，心中有万语千言，想要说出，却是半个字也倾吐不出，只怔怔地望着他。此时，宝玉心中也有万语千言，不知从哪一句说起，也只怔怔地望着黛玉。两人怔怔地对望了半天，林黛玉咳了一声，两眼不觉滚下泪来，回身便走。宝玉一把拉住她，说道：“好妹妹，你且站住，等我说一句话再走。”林黛玉一边拭泪，一边将手推开，说道：“还有什么可说的？你的话我早都知道了！”口里说着，便头也不回地去了。
宝玉站在那里，只管发起愣来。原来刚才出来得急，忘记了带扇子，袭人怕他热，忙拿了扇子，赶来递给他，抬头见林黛玉和他站着。一会儿林黛玉走了，他仍站着不动，因而赶上来说道：“你也不带上扇去，亏我发现，赶来送上。”宝玉正出着神，听袭人和他说话，并未看出是何人，只顾一把拉住，说道：“好妹妹，我的这心事，从来也不敢对人说，今儿我大胆地说出来，死也甘心了！我为你也弄了一身的病，又不敢告诉别人，只好遮掩着。只怕你的病好了，我的病才得好呢。睡觉梦里也忘不了你！”袭人听了这话，吓得魂飞魄散，叫道：“神天菩萨，坑死我了！”用手推他道：“这是哪里的话！敢情是中了邪了？还不快过去那边？”一时间，宝玉醒了过来，这才知道是袭人送扇子过来，羞得满面通红，夺过扇子，便慌忙跑开了。