“不，就今天晚上——今天晚上！”当他从门口转过身来时，我就站在了他与门之间。他显得有点不知所措。
“你不把一切都告诉我，就别走！”我说。
“我不愿现在就说。”
“你要说！——一定得说！”
“我宁愿黛安娜或者玛丽来告诉你。”
他的拒绝自然让我的迫切心情激发到了顶点，我必须得到满足，一刻也不能耽搁，我对他这么说了。
“可是我告诉你我是个铁石心肠的男人，”他说，“很难说服的。”
“而我是个硬心肠的女人，——是搪塞不过去的。”
“而且，”他又说，“我很冷静，再热烈也影响不了我。”
“可我是个火热的人，火能叫冰融化。炉火已把你披风上的雪全化掉了，不仅如此，雪水还流到了我的地板上，把它弄得像泥泞的大街了。你，里弗斯先生，如果你希望我饶恕你弄脏沙子铺的厨房地板的深重罪孽，就快把我想知道的事情告诉我。”
“那好吧，”他说，“我让步，即使不是对你的真诚，也是对你的滴水穿石的坚韧让步。再说，你总有一天会知道的，——现在知道和以后知道也一样。你的名字叫简·爱？”
“当然，这在以前就确定了。”
“或许你还不知道我与你同姓吧？——我受洗时取的名字叫圣·约翰·爱·里弗斯!”
“我不知道，真的！现在我才想起，在你几次借给我的书上你名字缩写当中有一字母E，可从来没问过它代表什么，可那又怎样呢？肯定——”
我一下住了口，我简直不大敢存有，更不用说说出自己的这个想法，它突然出现在我脑海里——变得具体化——刹那间就变成了一种确确实实可能的事情。各种情况交织在一起，配合在一起，很快变得有条有理。那根链条，以前是堆无形的链环，现在被拉直了，每一环都完整无缺，一环环扣得严丝合缝。还没等圣·约翰再开口，我就本能地知道是怎么回事了。不过我不能指望读者也有这种同样的直觉，因此我得把他的解释复述一遍。
“我母亲姓爱，她有两个兄弟，一个是牧师，他娶了盖茨黑德府的简·里德小姐，另一个是约翰·爱先生，生前在马德拉群岛的丰沙尔经商。布里格斯先生是爱先生的律师，今年八月份写信通知我们说，我们的舅舅死了，还说他已把他的财产留给了他牧师哥哥的孤女，完全不顾我们，因为他和我父亲发生过永远无法原谅的争吵。几个星期前他又写信来，说继承人失踪了，问我们是否知道她的情况。一个偶然写在纸条上的名字让我发现了她，其余的你都知道了。”他又要走，但是我用背抵着门。
“务必让我也说说。”我说，“先容我喘口气，想一想。”我停了一下——他站在我面前，手里拿着帽子，显得十分镇定。我接着说：
“你母亲是我父亲的妹妹？”
“是的。”
“那么就是我姑姑了？”
他点点头。
“我叔叔约翰就是你的舅舅约翰？你，黛安娜，还有玛丽就是他妹妹的孩子，而我是他哥哥的孩子了？”
“无可否认。”
“那么你们仨是我的表兄表姐，彼此有一半血统是同源的。”
“不错，我们是表兄妹。”
我细细打量着他。看来我找到了一个哥哥，一个我能引以为骄傲、能够爱的哥哥；还有两个姐姐，她们的品质，在我们还是陌生人就相识的时候，就已经激起了我由衷的真情和爱慕。那天我跪在湿漉漉的地上，透过沼泽居厨房低矮的格子窗，怀着既感到有趣又觉得绝望的复杂痛苦心情凝视的那两个姑娘，竟是我的近亲。那个发现我几乎死在他家门槛上的端庄的年轻绅士，原来是我的血肉之亲。对一个孤苦伶仃的可怜人来说，这可真是个了不起的发现！这确实是财富！心灵的财富！纯洁、温暖的爱的宝藏。这是一种幸福：辉煌、生动、令人振奋！——不像沉重的黄金礼物。尽管其价昂贵受人喜爱，但它的沉重却让人压抑。这时我在这突如其来的喜悦中拍起手来——我的脉搏急促地跳动，我的血管一阵颤动。
“哦，我真高兴——我真高兴！”我嚷着。
圣·约翰笑了。“我不是说过你总是丢了西瓜拣芝麻吗？”他问，“我告诉你得到了一笔财产时，你严肃，而现在为一件无关紧要的小事，却兴奋起来。”
“你这话是什么意思？这对你来说也许无关紧要，你有妹妹，不在乎一个表妹，可我却什么人也没有，而现在一下有了三个亲戚，或者两个，要是你不愿意算在里面的话，他们降临到我的世界并已成人。我再说一遍，我真高兴！”