我继续尽职尽责地忙于乡村学校的事务。刚开始的确很难，虽然我竭尽全力，但还是过了一段时间才了解我的学生及她们的性情。她们在我看来完全没受过教育，反应十分迟钝，笨得不可救药，而且乍一看，全都笨头笨脑的。可是很快我就发现自己错了。她们也像有教养的人那样，她们之间是有差异的，而且当我们彼此了解之后，这种差异很快就明显起来。她们对我，对我的语言、习惯和生活方式一旦不再感到惊奇，我便发现这些一脸愚钝的呆板的乡下孩子，转眼间变成相当机灵的姑娘，大多数都显得既懂礼貌又温顺可爱。与此同时，我还在她们中间发现了不少不但能力出众，而且天性讲礼貌、自尊自爱的例子。这赢得我的好感与赞美，这些孩子很快就乐于把功课做好，保持个人卫生，按时学习，养成安静和遵守纪律的习惯，在某些方面，她们进步之快甚至是惊人的。为此我感到一种真正的令人欣慰的骄傲。此外，我本人已开始喜欢几个最好的姑娘，而她们也喜欢我。我的学生中还有几个差不多已经长大成人的农家女儿，她们已经会读、会写、会做缝纫活了，我就教她们语法、地理、历史的基本知识以及比较精细的针线活，我在她们中间还发现了几个可敬的人——有求知欲和上进心的人——在她们家里我与她们度过了许多愉快的傍晚。她们的父母（农民夫妇）总是对我殷勤有加。我很高兴接受他们质朴的善良，以为他们着想作为回报——谨慎尊重他们的情感。他们对此也许并不总是感到习惯，但却十分高兴，并且这对他们很有益处，因为这不但使他们看到自己的地位提高了，同时也使他们竭力做到无愧于他们所受的礼遇。
我感到自己成了这一带的宠儿。无论我什么时候出去，都能听到从四面八方来的热情的问候，受到友好的微笑的欢迎。生活在众人的关怀之中，尽管只不过是劳动人民的关怀，也好像是“沐浴在宁静而可爱的阳光里”，内心的恬静在阳光下发芽、开花。在我生活的这个时期里，我心里因为感激而兴奋的时候远比因为沮丧而不快的时候要多。然而读者啊，让我都说了吧，在这平静而充实的生活之中——在真诚地尽力教导学生而度过了白天、心满意足地独自绘画或者读书以打发黄昏之余——我常常会在夜里陷入各种奇梦异境，这些光怪陆离的梦使我焦躁不安，它们全是些理想的、激动人心的、狂风暴雨般的事件——在梦里种种不寻常的场景中充满了冒险的经历、惊心动魄的险情以及浪漫的机遇；我仍然一而再再而三地总是在某个令人激动的关键时刻遇见罗切斯特先生，随后感到置身于他的怀里，听见他的声音，接触到他的目光，碰到他的手和脸，爱他并为他所爱，于是一心想在他身边过一辈子的希望又重新燃起，像当初一样强烈，一样火热。然后我醒来，很快又想起了自己身在何处，处境如何。这时候我就会在没有帐子的床上坐起来，颤抖着，哆嗦着。随后那沉沉的黑夜就会看见绝望的痉挛，听到激情的迸发。到第二天的早上九点，我仍准时打开校门，平心静气地准备一天的例行工作。
罗莎蒙德·奥立佛小姐信守诺言总来看我，她一般是在早上骑马的时候来学校。她骑着小马缓步跑到门口，后面跟着一个穿佣人制服的随从。简直想象不出还有什么比她的外貌更优美的了：穿着紫色的骑装，长长的鬈发轻拂脸颊，飘垂到肩头，鬈发上优雅地戴着一顶亚马逊式的黑绒帽。她就这样走进这所乡村房子，从一排排看得眼花缭乱的乡下孩子中间穿过。她一般是在里弗斯先生每天上教义问答课的时候来。我估计这位女客的目光一定是锐利地刺进了这个年轻牧师的心。甚至在他还没看见她的时候，一种本能似乎就已告诉他谁来了。而当他的眼睛根本没望着门的时候，只要她一出现在门口，他的脸就会发红，他那大理石般的面容，尽管拒不松懈，可还是有了难以形容的变化，就是在他的不动声色里，也表现出一种抑制的热情，这种热情是颤动的肌肉或者闪烁的目光远远不能表达的。
当然，她是清楚自己的力量的。说实在的，他并没有对她掩饰这一点，因为他做不到。尽管他信奉基督教的禁欲主义，可是每当她走上前去跟他说话，兴高采烈、令人鼓舞地、甚至是亲热地对他微笑的时候，他还是会双手发抖，两眼发光。他似乎不是用嘴，而是用那哀伤而坚定的目光在说：“我爱你，我也知道你爱我。我并非因为毫无成功的希望才不吐露心迹，如果我献上我这颗心，我相信你是会接受的，可是这颗心早已摆在了祭坛上，周围已燃起了火，它不久就将只是个衰竭的祭品罢了。”