可是就在他即将去休假，去看他生平从未见过的大海之前，发生了一件人们意想不到的荒谬事件。
当时，下班以后，保尔走进党委宣传鼓动部的办公室，坐在书架后面窗户敞开的窗台上，等着开宣传鼓动会议。他进屋时，里面一个人也没有。过了一会儿，进来了几个人。保尔坐在书架后面，看不见他们，但是说话的声音告诉他其中有专区国民经济处处长法伊洛。他高高的个子，一副军人派头，长得挺漂亮。保尔听人说，他爱喝酒，也爱追逐漂亮的女孩。
法伊洛曾经打过游击。一有适当的机会，他就眉飞色舞地吹嘘，说他当年每天砍下十个马赫诺匪徒的脑袋。保尔非常厌恶他。有一次，一个女团员向保尔哭诉，说法伊洛曾经答应娶她，但是和她同居了一星期之后，就抛弃了她，甚至见面都不理睬她了。在专区党委监察委员会里，法伊洛逃脱了惩罚，因为女孩子拿不出证据。不过，保尔相信她说的是真话。进屋来的几个人没有看见保尔也在屋里。
“喂，法伊洛，你的事情怎么样？搞出点什么新的名堂来没有？”
问话的是格里博夫，他是法伊洛的朋友，两人一路货色。格里博夫浅薄无知，胸无点墨，简直可说是个大笨蛋，可不知为什么却被认为是宣传家。他也俨然以宣传家自居，总是不分场合地炫耀自己。
“你可以向我道喜了，昨天我已经把科罗塔耶娃弄到手了。你还说我不会成功呢。兄弟，只要我看中哪个娘们，我就准┠堋…”接着他说了一句下流话。
保尔打了一个寒颤，这是极端愤怒的前兆。科罗塔耶娃是专区妇女部主任。她和保尔同时调到这个专区来，在工作中他们成了好朋友。她是个深受大家欢迎的党务工作人员，富有同情心，对每一个妇女，每一个向她寻求保护或征求意见的人都很关心。专区委员会的工作人员都非常尊敬她。她还没有结婚。法伊洛谈的无疑就是她。
“法伊洛，你在撒谎吧？这有点不大像她……”
“我撒谎？！你把我当成什么人了？比她难缠的娘儿们我都能摆平。只要有本事都弄得到手。对不同的女人要采用不同的方法。有的第二天就能到手，老实说，这种人不值钱。有的得追上一个月。主要是必须懂心理学。对每个人用不同的手段。兄弟，这可是一门高深的学问，不过，我可是这方面的专家。哈——哈——哈！……”
法伊洛洋洋得意，笑得连气都喘不过来。旁边的人怂恿他继续讲下去，他们急于了解详情细节。
保尔站了起来，握紧拳头，感到内心在剧烈地跳动。
“像科罗塔耶娃这样的女人，你想指望上帝帮忙，轻而易举地弄到手，那是痴心妄想。但是把她放过去，我又不甘心，何况我跟格里博夫为此还赌了一打波尔图葡萄酒呢。于是我就开始运用攻心术。常去她那儿看看，一次，两次。可她尽给我翻白眼。当时，别人对我的闲言碎语，可能也传到她那里去了…… 总之，侧面进攻失败了。于是我就采取迂回战术，绕过去。哈哈！…… 你明白吗？我对她说，我打过仗，杀过很多人，到处流浪，历经千辛万苦，可是连个贴心的女人都没找到，过得像一条孤苦伶仃的狗，没人体贴，没人关心 ……我就这样胡编乱造，一味诉苦。一句话，向她的弱点进攻。我在她身上真下了不少功夫。有时，还真想去她妈的，结束这场滑稽戏算了。但这事可关系到原则呀，我的原则使我不能放弃她，…… 最后终于把她搞到手了。苍天不负苦心人嘛！结果我碰上的不是个婆娘，而是黄花闺女呢。哈哈！…… 嗨，太有味了！”
法伊洛还在继续讲他的下流故事。
保尔记不清他是怎样冲到法伊洛身旁的。
“你这畜生！”他愤怒地喊道。
“我是畜生，还是你是畜生？你偷听别人的谈话！”
保尔显然还说了些什么，因此法伊洛一把抓住他的胸襟，说：
“你竟敢侮辱我！”
说着，他就给了保尔一拳。当时，法伊洛是喝过酒的。
保尔抓起一只橡木小方凳，一下子就把法伊洛搁倒在地。幸好当时他口袋里没有手枪，法伊洛才算保了条命。
结果，居然发生了如此荒唐的事情：在保尔预定动身去克里米亚的那天，保尔却站在党的法庭上。
党组织的全体成员都在市剧院集合。宣传鼓动部里发生的事件惊动了所有的人，于是这次审判发展成一场关于道德伦理的激烈争论。党员日常生活准则、人际关系以及党的伦理道德等问题成了辩论的中心，审理的案件反而退居次要地位。案件只不过是个信号。法伊洛在法庭上的举止非常放肆，充满了挑衅的意味。他一副厚颜无耻的嘴脸，说他的案子人民法庭自然会审理清楚，柯察金打破了他的头应当判处强制劳动。他对向他提的问题一概拒绝回答。