她猛然一惊回过神来，这才发现父亲已祷告完了，母亲正两眼盯着她呢。她赶紧开始念她的《圣母十遍颂》，念一遍就数一粒念珠，不过声音中饱含激情，连黑妈妈都听得睁开了眼，目光锐利地扫了她一眼。她做完祷告后，就该轮到苏埃伦，之后再轮到卡丽恩来念《圣母十遍颂》，她脑子里却仍然飞快地转着她那个极具诱惑力的新念头。
即使到了这个地步，也还不算太晚。男方或女方最后跟第三者结婚这种私奔的事在县里屡有传闻。再说阿希礼订婚的消息甚至还没宣布呢！是啊，时间还来得及！
要是阿希礼和玫兰妮之间没有爱情，只是老早订了婚约，那么他违约而娶斯佳丽又有何不可呢？要是他知道斯佳丽爱着他，他肯定会这样做的。她一定得想办法让他知道。她肯定会找到办法的！到那时——
斯佳丽冷不防从陶醉的梦境中惊醒，原来她忘了应答祷文。母亲正用责备的眼光看着她。她一面继续祷告着，一面睁开眼睛飞快地朝屋里扫了一眼。这些跪着的人的身影，柔和的灯光，还有那些黑奴摇晃身体的朦胧身影，甚至一小时前她觉得看上去那么可恨的那些熟悉的物品，顷刻间都跟着她披上了感情的色彩，这间屋子似乎又成了一个可爱的地方。此时此景让她永世难忘！
“圣母玛丽亚至诚，”母亲吟诵道。开始念《圣母玛丽亚启应祷文》了。埃伦用柔和的女低音赞美圣母的品质，斯佳丽乖乖地应答道：“请为我们祈祷吧。”
自童年时代起，这个时刻就向来是斯佳丽崇拜埃伦的时刻，而不是崇拜圣母玛丽亚的时刻。虽说这念头亵渎神灵，但每次听到“病人的健康”、“智慧的源泉”、“罪人的庇护”、“神秘的玫瑰”那些古老的词句，闭上眼睛的斯佳丽总是看到埃伦仰起的脸，而不是看到圣母玛丽亚。那些很美的词句，简直句句都是描写埃伦的形容词。不过今晚，由于斯佳丽自己心境的好转，她觉得在整个仪式中，那些语调柔和的句子和喃喃的应答声，有一种她以前从未感受过的非凡的美。她心中对上帝充满了真诚的感激之情，感谢上帝为她指出了一条生路，让她脱离苦海，一直投向阿希礼的怀抱。
等到最后念过一声“阿门”后，大家才全都站了起来。觉得身子都有点僵硬了，黑妈妈由罗莎和蒂娜一起搀扶起来，波克在壁炉架上拿了根长长的纸捻，在灯火上点燃了，走到过道里，螺旋楼梯对面是一只胡桃木的餐具柜，因大而无用就没放在饭厅里，大柜顶上搁着几盏灯和一长排插在烛台上的蜡烛。波克用纸捻点上一盏灯和三支蜡烛，俨然一副王家寝宫内侍的傲慢气派，照着国王和王后到寝宫去。他将灯火高擎着，带领着这队人走上楼梯。埃伦挽着杰拉尔德的胳臂走着，三个女儿各自拿着烛台，尾随上楼。
斯佳丽走进自己房间，把蜡烛搁在高高的五斗柜上，然后在黑洞洞的壁橱里摸那件要缝的舞衣。她把衣服搭在胳膊上，悄悄走过过道。父母卧室的门虚掩着，她刚要敲门，就听见埃伦低沉而严厉的说话声。
“奥哈拉先生，你一定得把乔纳斯·威尔克森辞退了。”
杰拉尔德发作了。“那我上哪儿去再找一个不会对我撒谎的监工呢？”
“一定得立刻辞了他，明天早上就辞。大个子山姆是个好工头，可以先顶一下，等你雇到新监工再说。”
“啊哈！”杰拉尔德说，“我明白了！原来是乔纳斯这家伙的——”
“一定要辞了他。”
“原来他就是埃米·斯莱特里孩子的爸爸，”斯佳丽想道，“哦，原来如此。想想，一个北方佬和一个穷白佬的姑娘还干得出什么好事？”
她特意多等了一会儿，给父亲一点时间让他唾沫四溅地把话说完，然后才敲敲门，把衣服递给母亲。
等卸完妆，吹灭了蜡烛，斯佳丽已经把明天的计划详详细细地制定好了。这个计划很简单，因为她和父亲一样只有一个心眼，她的眼睛只盯着目标，只想一蹴而就。
首先，她要照父亲吩咐的那样“傲气十足”。从到十二棵橡树庄园那一刻起，她就要显得心情愉快、精神饱满。不要让人疑心她曾为了阿希礼和玫兰妮的事闷闷不乐过。她要跟那儿所有的男人调情。让阿希礼看了很痛苦，这一来他就会更加想她。凡是到了结婚年龄的男人，从年纪大的苏埃伦的情人——黄胡子的老弗兰克·肯尼迪，到年纪小的玫兰妮的弟弟——害羞、文静、爱脸红的查尔斯·汉密顿，她全都不放过。他们都会像蜜蜂围着蜂巢一样围着她转，阿希礼肯定也会从玫兰妮身边被吸引过来，加入到这个圈子，拜倒在她的脚下。到那时她就会想办法躲开大家，跟他单独在一起待几分钟。她希望一切都能按计划顺利进行，不然的话事情就要难办多了。不过要是阿希礼不先主动，她就只好自己先主动了。