论追随者和朋友
代价过高的追随者是不受人喜欢的，那样会使人削短自己的羽翼，做起事来也会碍手碍脚。我所说的代价过高，不仅指那些花费金钱多的人，而且那些强求别人并且纠缠不休的人也包含在内。一般的追随者如果对主人提出要求，则不应当超出主人所能够提供的帮助、推荐以及庇护的范围。爱搞派系的追随者更不受人喜欢，这些人之所以追随你并不是将你引以为同调，而是因为他对别人心怀不满。所以我们常看到的大人物之间的误会多是因此而发生的。同样，那些华而不实的追随者，经常把他们自己作为高音喇叭四处赞扬主人，同样会带来很多麻烦。因为他们每每因泄露机密而坏事，不仅毁了主人的名誉，而且还会使他遭人嫉妒。还有一种追随者，也同样危险，他实际上就像一个侦探，常常探究主人家中的秘密，并且将这些兜售给别人。然而这种人，大多数时候很受宠幸，因为他们很殷勤，而且消息十分灵通。如果一位大人物拥有与他的身份相符合的追随者（例如，一位曾经打过仗的人有许多军人追随者，诸如此类），只要不太招摇，或者过于得民心，在任何时候都是说得过去的，即便是贵为帝王的人也是如此。但是最值得尊敬的就是追随这样的人——他们知人善用，懂得如何使各种人都能施展才华。然而，没有杰出人才的时候，任用比较平凡的人比任用比较有才能的人要好。不过，说实话，在风气卑下的时候，有才能的人比有道德的人更为有用。在管理方面，最好任用资格与之相当的人，这是真的。因为如果破格录用某些人，则会使他们目中无人，其余的人也会心生不满——因为这些人有相同的资格要求得到公正的待遇。反之，在施以恩惠方面，最好能够不拘一格举贤任能。因为这种办法可使被选用的人心怀感激，剩余的人更加殷勤，因为一切都是源于恩惠。对于任何人，在起初的时候一定不要过于重用。因为如果开始就对某人非常重视，则以后对他的待遇就难以维持。被一个人所支配（如我们通常所说）是很危险的，因为这暴露了你的软弱，也会给你带来恶名。因为那些在主人面前不指责或不直言的人，在背后则会大胆地批评那些得宠的人，因此主人的威信就会大打折扣。然而如果谁的话都听，也会把人搞得心烦意乱，结果只能采纳最后听到的意见，而别人会认为你这个人多变。采纳少数朋友的建议才是上策，因为很多时候旁观者常比当局者看得更清楚。正所谓：身处低谷，才见高山。常被夸大的那种友谊，世间很少有，在地位平等的人之间更少。即使有这样的友谊，也是在上下属之间的，因为只有他们之间才是荣辱与共的。