从他的身上，我们可以发现一种实实在在的独创性，无论这种独创性多么微乎其微。有时候，我会发现他在独立思考，发表自己的主见，真是难得，这时，我会随便哪一天，宁愿走上10英里的路，去观察这一现象，这等于是对许多社会制度的起源重新进行观察。虽然他犹犹豫豫，或许还表达不清，但是他毕竟有像模像样的思想。不过他的思想非常原始，摆脱不了动物似的野性生活，因此，尽管他的思想比单纯的学者更有前途，但是还没有成熟到能够报道的地步。他认为，就是最低阶层，也不乏有才之人，虽然他们一直生活卑微，大字不识，但是他们总是有自己的主见，而且也不会不懂装懂；都说瓦尔登湖深不见底，他们就跟那瓦尔登湖一样，只是他们显得黑暗、浑浊。
许多游客特意跑来看我和我的屋内摆设，他们还找个借口，说是讨杯水喝。我告诉他们我喝的是湖水，我把小湖的位置指给他们，并借给他们一把长柄勺。虽然我离群索居，但是每年都会有人来看我，我想这是每年的4月1日吧，当时大家都在四处奔波；我也分享了一部分好运，虽然来客当中不乏古怪之辈。贫民院和别的地方的弱智者也跑来看我，但我总是想办法让他们开动一切智慧，向我袒露心迹；在这种场合，智慧成了我们谈话的主题，我也从中得到了收益。说实话，我发现他们有些人很聪明，就连所谓的教会济民助理和市政管理员也比不上他们，现在该是时来运转的时候了。说到智慧，我觉得蠢材和全才之间并无多大区别。 我常常看到一个并不令人讨厌，头脑单纯的贫民被人用作篱笆，站在田野里，或坐在圆斗上，照看牛或他自己，以防走失。有一天，他特地跑来看我，说想像我一样生活。那副神态纯朴、真诚，比所谓的谦卑优越得多，也可以说自卑得多，他跟我说他“缺乏智力”。 这些是他的原话。他这副样子全是上帝造成的，不过他认为上帝关心他跟关心别人一样。“从童年时代起，我就一向如此，”他说，“我没有多少头脑；我跟别的孩子不一样；我智力低下。这是上帝的意愿，我想。” 他就站在这儿，证明他说的都是真的。对我来说，他是一个玄奥的谜。我难得碰到这样一位大有作为的人，——他说的一切这么简单，这么诚恳，这么真实。说真的，他越是谦卑，就越是高尚。起先我还不知道，但这是一项聪明策略的结果。这位弱智的贫民已经给我们奠定了真诚和坦率的基础，在此基础上，我们的交谈可以更进一步，达到比与圣人交谈还要好的效果。
我还有一些来客，他们通常算不上城市贫民，但他们应该是，而且无论如何都应算作世界贫民；这些客人要求的不是你的好客，而是你的热情款待；他们热切地希望得到帮助，他们开口就说，他们下定了决心，其中之一就是决不自立。我要求来客不要饿着肚皮，不管他是否有世上最好的胃口，也不管这种胃口是如何得来的。慈善的对象并不是客人。尽管我忙着自己的事情，对客人的问话越来越冷淡，可是有些客人还是不知道，他们的访问应该结束了。候鸟迁徙的季节，来我这儿访问的人，几乎什么智力都有。有些人智力太多，不知如何运用；而逃亡的奴隶则一副种植园帮工的样子，就像寓言里的狐狸，不时地竖起耳朵倾听，仿佛听到了猎犬，正顺着他们的足迹追来， 他们恳求似地望着我，仿佛在说，——
哦，基督徒啊，你会把我送回去吗？
其中有一个真正逃亡的奴隶，我帮他朝北极星方向逃去了。有的人只有一个心眼儿，就像一只母鸡只有一只小鸡，或一只母鸭只有一只小鸭；有些人千头万绪，凌乱不堪，就像那些母鸡，本应去照料那100只小鸡，但却都去追逐一只小虫子，结果每天早上，都要有20只小鸡丢失在露水之中，——母鸡自己也变得羽毛不整，污秽不堪；再有的人则是只有思想而没有腿，是一种智力上的蜈蚣，让你毛发直竖。有人提出要设一本花名册，让来客留下名字，就像怀特山（ 怀特山（White Mountains）：美国阿巴拉契亚山的一部分，位于新罕布什尔州的北部，其主要山峰以美国历届总统的名字命名，故有“总统之峰”的美誉。）那儿一样，但是，唉！我的记忆力太好，用不着这个。