第二章 救上夜叉号
仿佛在浩浩无边的星空中，荡起巨大的秋千。无数的星星在我的身边飞射而过。在众多的太阳间，漂满了这些闪闪的星辰和曳着尾光的彗星。当我荡到一边的尽头，正要荡回去时，一面大锣轰响了。在悠悠岁月中，我晃荡过一个又一个世纪，享受着、思考着这辽阔的飞翔。
我知道这是一个梦，但梦的颜面变了。往返的节奏加快了。荡去荡来，越来越快，心中慌起来。这么快地划过星空，简直透不过气来。锣声也越来越快、越来越猛。心中恐怖了，但又期待什么。接着好像落到粗糙的沙地上，在炽烈的骄阳下被拽过来拖过去，疼痛难忍。皮肤在赤日里烤焦。大锣被敲得鬼哭狼嚎。闪闪的星群绵绵不尽地掠过我，仿佛整个宇宙向虚无塌陷。
我喘息着，透不上气，睁开眼。两个人跪在我身边做急救。往返晃荡原来是船在海上随波起伏。大锣原来是一只平底锅，挂在板壁上，船每起伏一次，就叮叮咚咚地响起来。粗糙灼热的沙地，原来是一个人的钢铁般的双手在我赤裸的胸上摩擦。我痛得忍不住要扭动，微微地抬起头来。我的胸膛刺痛，发红，看得出有些细微的血点从破裂、红肿的表皮里渗了出来。
“好了，杨生，”其中的一个人说，“你没看见已把这位先生的皮都给蹭下来了吗？”
叫杨生的，是一个高大的北欧人，他停止了摩擦，笨手笨脚地站了起来。说话的人显然是一个厨子，轮廓圆润，秀里秀气，有点像女孩，看来是那种一边吸母亲的乳汁、一边吸教堂钟声的乳汁长大的人。他头上的那顶棉布小帽，看来打不湿也绞不干，邋遢的粗麻布袋似的外衣一直罩到瘦削的屁股，表明他是一个脏兮兮的厨子，而我就躺在这厨房里。
“现在，你觉得如何，先生？”他假笑一下，带着讨好的味道，那种笑是他家世代专讨赏钱的传家宝。
我轻轻扭了一下身子，做出要坐的样子，作为回应，杨生把我扶起来。平底锅叮叮咚咚的声音仍在啃着我的神经。我无法集中精神，便拉住厨房的木架作为支柱——我不得不承认木架上积满的油垢，让我的上下牙齿打架——我伸手过去，越过灼热的炉格，抓住那讨厌的东西，把它摘下来，插入煤箱里。
厨子冷笑了一下，显然不满我的神经过敏，把一只冒着热气的杯子，塞进我手里，说：“拿着，这会使你缓过来。”这玩意儿令人作呕——船上的咖啡——但热量会使人复苏。在吞咽杯中物之时，我低头看见了我血糊糊的胸膛，便瞟着那个北欧人。
“谢谢，杨生先生，”我说，“你干这事太棒了，不是吗？”
我的身体动作表示的不满，远胜过话语，他就伸出自己的手掌来检视。手上重重叠叠都是老茧。我触了触那凸出的棱角，那种粗粝感让我的上下牙齿又打起架来。
“我叫钟生，不叫杨生，”他的英语纯正缓慢，只是重音略微有点不准。他淡蓝的眼里流露出些微的不悦，但有一种谦逊的坦诚与勇气，确实赢得了我的好感。
“谢谢你，钟生先生。”我意识到自己的不对，把手伸给他。
他忸怩地踌躇了一会儿，把身体的重量由一只腿转到另一只腿上，鲁莽地擒住我的手，热情地一拽。
“有什么干衣服借我穿穿吗？”我问那厨子。
“有的，老板，”他喜滋滋地马上回答，“如果你喜欢，我下去看看我的衣箱。”
他轻灵地滑出厨房门，那味道决非敏捷，而是油腻。真的，我后来才知道，这种油腻，大概就是他的个性。
“我在何方？”我问钟生，我认定他是一位水手，“这是什么船？驶向何处？”
“驶离法拉龙岛，驶向西南方向，”他缓缓地、富有顿挫地回答，好像在推敲最恰当的词语，一板一眼地按我问话的次序回应，“帆船夜叉号，去日本捕海豹。”
“船长是何人？我穿好衣服就要见他。”
钟生脸上开始波澜起伏，惊慌、疑虑、尴尬在脸上动荡着、交替着。他踌躇起来，推敲着词汇，如何组成一句清晰的回答。“船长是海狼，大家都这样叫他。我从未听说过他另外的名字。你最好同他说话软一点。今天早晨他发疯了。船上的大副——”
但他没有说完。厨子已滑了进来。
“你最好先滚出去，杨生，”他说，“老大要你上甲板去，今天可别惹他。”
钟生顺从地跨出门去，回头，目光越过厨子的肩头，向我看了一眼，这一眼严肃而意味深长，仿佛以此把被打断的话头连缀上，要我委婉地与船长交涉。
一件皱巴巴的衣服，垂在厨子的手臂上，散发出一股怪味。