这是一种无法形容的恐怖的死亡。死亡是可怕的，有时又是崇高的。崇高的一面会减弱残酷的一面。例如，在遇难的船中，人可能有伟大的表现。在火里，或在水里，都有这种可能。但在阴渠里就没有可能。死得不干不净，亡得不明不白。在这里断气是一种耻辱。那灵魂浮动上来也是卑贱的。污泥是什么？它与耻辱同义，渺小、丑陋、可耻。死在芳香甘美的葡萄酒大木桶里，那还是可以的；像艾斯吉勃洛那样，死在清道夫的垃圾坑里，那就太可怕了。在这中间挣扎，临终时还在黏泥中打滚，是极不光彩的。这里暗如地狱，污泥成塘，垂死者不晓得自己将变成鬼怪，还是变成一只癞蛤蟆。
地陷的深度、长度和密度因地下层的土质的不同而不同，有的地段塌下三四法尺，有的地段八法尺或十法尺；有的则是个无底洞。这儿，淤泥已经变硬，那儿，还是液体状态。在吕尼埃，地陷最终把一个人埋没要一整天，而在菲利波，五分钟足够了。淤泥负重的能力随其密度不同而不一样。某处孩子可以逃脱，成人就要丧命。要得救，首先是扔掉一切负荷。丢掉工具袋，丢掉背筐和提篮，这是任何一个疏通阴渠的工人，当他感到脚下发生地陷时第一件要紧做的事。
地陷的成因各不相同：土层易碎；地下有崩塌；夏季的暴雨；冬季连绵不断的雨水；长时间的毛毛雨，等等。泥灰地或沙地的周围，如果建有房屋，重压之下，沟廊的拱顶会发生形变，沟底会发生断裂，这也是地陷的成因。一个世纪以前，先贤祠就发生了下陷，造成圣热纳维埃夫山上一部分的阴渠被堵。当一条阴渠在房屋的压力下坍塌时，反映在地表上，就是街心出现一条锯齿形的裂缝。这条裂缝纵贯一条街，得抓紧抢修。但是，有的时候内里已经塌陷了，可地表没有显露痕迹，在这种情况下，阴渠的清道夫就该倒霉了。他们毫无提防，进入那通了底的沟，很可能送掉性命。昔日的档案记载，有数名工人就这样被埋在陷下去的地下。其中的一个名叫勃雷士·布脱兰，他丧身于卡莱姆-卜勒纳街下面崩塌的阴渠之中。1785年，圣婴公墓被取消，最后一个葬婴工人叫尼古拉·布脱兰，这勃雷士·布脱兰便是他的兄弟。
还有一个我们上面提到过，即年轻英俊的艾斯古勃洛子爵。他是莱里达围城战的英雄之一。攻城时，他们穿着丝袜，拉着小提琴。有一天，艾斯古勃洛在他的表妹苏蒂公爵夫人处。忽然，他们发现有人来了。子爵认定来者是公爵本人，便藏身于博特莱伊的阴渠。子爵不幸身亡。苏蒂夫人听到别人向她报告这一不幸消息时，知道子爵死于臭沟，连忙要人打开香水瓶，连哭泣都顾不上了。这种情况，竟令爱情难以经得起考验。污泥把它淹灭了。海洛拒绝给利安得