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大半个晚上，伊丽莎白都在房间里守候着姐姐。第二天一大早，宾利先生就差一位女仆询问简的病情，一会儿之后，他的姐妹也打发两个仪态优雅的女婢前来探询，伊丽莎白终于可以一一给予令人欣慰的回答。尽管姐姐的病情有了转机，她还是请求宾利先生派人到龙博恩送信，希望母亲来探视简，以便她自己对女儿的病情心中有底。信函马上送出去了。信中的要求很快得到了落实：早饭刚过，贝内特太太就在两个小女儿陪同下到达了泥泽地别墅。

要是看到女儿真有性命之忧，贝内特太太一定会十分悲伤，但事实上她看到女儿的病情并无大碍，也就放心下来，甚至还希望她不要过早痊愈，因为她一旦康复就得离开泥泽地。因此，对于女儿回家养病的提议，她绝不同意；何况与她同时到达宾利家的医生也认为不宜将简带回家中养病。贝内特太太坐在那里陪伴着简，不久，宾利小姐走了进来，邀请她和三位小姐去餐厅用早餐。宾利迎上前去，说他希望贝内特太太这次来看到的简的状况比原先想象的要好。

“先生，我实在没想到她会病得那么重。”贝内特太太回答道，“她现在病得不轻，不便带回去休养。琼斯先生也说不能颠来颠去。所以我们恐怕得多叨扰您一些时日了。”

“送回去？”宾利先生急了，说道，“连想都不要这样想。我可以肯定，我的妹妹也不会同意这么做的。”

“太太，您放心，贝内特小姐留在这里会得到尽心尽力的照顾。”宾利小姐声音冷淡但又不失礼貌。

贝内特太太一听，不由得千恩万谢。末了，又补上一句：“我肯定，要不是遇到这么好的朋友，谁知道她会病成什么样子呢？她病得确实不轻，受了不少的罪，好在她极有忍受力——她从来都这样，她的性格是我见过的女孩中最温柔可爱的。我也常常说，我的其他几个女儿简直就不能与她相比。宾利先生，您这房子真漂亮，从鹅卵石小道望上来，景致格外迷人。真不知道这世上还有什么地方能与这泥泽地别墅相媲美。您的租期虽说不长，我倒是真心希望您不要匆匆搬走。”

“我做事向来都是匆匆完成的。”宾利应道，“所以说，如果我决定离开泥泽地，可能五分钟之内就走了。不过，目前我还是认为这里挺适合我的。”

“这正是我所预料到的。”伊丽莎白说道。

宾利转过身来，朝她大声说道：“你开始理解我了，是吧？”

“是的，可以说是非常了解。”

“但愿您这是一句恭维。不过，被人一眼就看穿，也未免太可悲了。”

“那得视情况而定。城府很深、心机复杂的性格并不一定比你这样的性格更令人敬重，也不会更令人鄙夷。”

“丽兹，”她的妈妈提醒道，“别忘了你这是在哪儿，别再像在家里那样野下去了。”

宾利则接着刚才的话题继续说道：“真没想到，你还是一位研究性格问题的专家呢。那一定是一门有趣的学问。”

“这话不假。不过心机复杂的性格是最有趣的，至少那种性格值得研究。”

达西加入了这场谈话：“总体来说，在乡下，能作为这种研究对象的人微乎其微。你看，人一到乡下就进入了一个非常封闭、一成不变的社会。”

“可是人们自身在改变呀。在他们眼里，永远都有新的东西去关注。”

达西谈论乡下的那种口气把贝内特太太激怒了，她大声说道：“这话不错。我可以向你们保证，咱们乡下一点也不比城里差。”

大伙都吃了一惊，达西朝她望了望，转过头去，不再吱声。贝内特太太见自己打败了达西，大获全胜，不觉心花怒放，继续乘胜追击。

“在我看来，伦敦除了比咱乡下的商店和娱乐场所多些以外，其它也没什么好。相比之下，乡下生活倒更舒服。您说是吗，宾利先生？”

宾利答道：“我到了乡下，决不想离开；我到了城里，我也有同样的感觉。乡下城里各有千秋。无论在哪儿生活，我都同样感到快乐。”

“哎呀，那是因为您性格好，可是那位先生，”贝内特太太瞟了达西一眼，“好像把乡下看得一钱不值。”

“妈妈，老实说，您错了。”伊丽莎白为妈妈感到脸上发烧，“您误解达西先生了。他只是想说在乡下遇到的人不如城里那样形形色色，这您也得承认呀！”

“当然承认，亲爱的，没人说过不是那么回事。可要是说到在这一带有见识的人不多，那就不对了，我认为比这里大的村镇数不出几个。我说，和我们往来吃饭的都有二十四户人家呢。”