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五点钟的时候，宾利姐妹出去更衣，到了六点半，有人来请伊丽莎白去吃饭，用餐时，大家纷纷询问简的状况。看到大家十分礼貌，尤其是看到宾利先生一副真诚关切的样子，伊丽莎白顿时感到欣慰，可惜，她的回答无法给大家带来慰藉——简的病情压根儿就没有好转。听到这一消息，宾利姐妹唏嘘不已，说她们心里有多么难过，说重感冒有多么可怕，说她们对于生病是怎样深恶痛绝。这些话翻来覆去说了三四遍之后，这事就被抛置于脑后。此刻，伊丽莎白看着简不在场时她们一个个表现出的那种冷漠，不由得再次对她们产生了恶感。

实际上，在这一群人中唯一让伊丽莎白感到称心的人就是她们的兄弟宾利先生。他的言行举止都透出对简的担忧，他对伊丽莎白本人的关爱也热情周到，她原本认为自己会被别人当作不速之客，现在这种想法已经荡然无存。这里除了他外，其他人几乎并不在乎她的存在，宾利小姐一个劲儿地围着达西先生转，她的姐姐也在一旁凑热闹，而坐在伊丽莎白旁边的赫斯特先生纯粹是个平庸之辈，似乎他活着就是为着吃饭、喝酒、玩扑克。当他发现伊丽莎白只爱吃普通小菜而不爱蔬菜炖肉时，与她完全无话可说。

饭后，伊丽莎白径直回姐姐身边去了。她的脚刚一迈出餐厅，宾利小姐就开始数落起她来，断言她不懂规矩，既高傲又无礼，还说她不善言辞，心无城府，没有品位，而且相貌平庸。

赫斯特太太点头称是，甚至还补上几句：

“总而言之，她除了擅长走路，就再没有值得称道的地方。她今天早上那副模样我是终生不忘的，瞧那野性十足的样儿！”

“露易莎，你说的不错。当时我差点没笑出来。她跑一趟有什么用？姐姐得了点感冒，她就非得满世界乱窜？瞧，她那乱蓬蓬的头发，一副邋遢像。”

“一点不假。还有衬裙，你要是看到她的衬裙就好了。上面糊的泥巴，我绝对敢肯定，足有六寸厚。她还有意放低长裙想遮住衬裙上的泥巴，其实根本不管用!”

“露易莎，你描述得十分逼真。不过我看这算不了什么。”宾利先生说道，“今天早上伊丽莎白小姐走进这房间的时候，我一点都没感觉到她的形象有什么不妥的，我根本就没看见什么满是泥巴的衬裙。”

“达西先生，你一定看到了。”宾利小姐说，“而且我想，你一定不会希望自己的妹妹弄成那副模样。”

“当然不会。”

“走了三英里，或许四英里、五英里，或者还不止呢，踩着一脚多深的泥巴，而且是一个人走来的！你说那是为什么？我看哪，这正表现了她那我行我素、狂妄自大的性格，这是一种漠视礼仪没有教养的可恶的乡里气息。”

宾利反驳道：“这恰恰表现了她对姐姐的亲情，难能可贵啊！”

“达西先生，”宾利小姐压低声音说，“我恐怕这次经历影响到了你对她那双美眼的崇拜之情呢。”

“根本没有，我反而觉得她那么一路走来，两只眼睛更有神了呢！”达西说完，大伙儿谁也没吭声。过了一会儿，赫斯特太太又开腔了。

“我格外欣赏简.贝内特，她确实是一位可爱的姑娘，我也真希望她能攀上一户好人家。可一想到她的父母和那些低俗的亲友，又觉得这事难成。”

“我好像听你说过，她有个姨父在麦里屯当律师。”

“是呀，她们还有个舅舅呢，住在伦敦的契普赛德大街附近。”

“那可是首都啊！”她的妹妹加了一句，两人都会心地笑了。

“就算整条契普赛德大街的人都是她们的叔叔舅舅，她们的魅力也不会因此而减一分。”

“不过，这会使她们嫁给世上又有头脑又有钱的男人的可能性大打折扣。”达西回了一句。

宾利对此没有作出任何表示，他的妹妹们都极力点头称是，接着，又继续拿她们亲爱的朋友家的穷亲戚寻开心。

闹了一阵子之后，她们走出餐厅，重新换上了一副温存的面孔，来到简的房间，一直陪伴着，直到有人来请她们出去喝咖啡。简的状况仍然不见好转，伊丽莎白一直陪着姐姐，不愿意离开半步，直到夜已深了，她才欣慰地看到姐姐入睡。这时，她觉得自己该下楼去走一走，她并不是很高兴这样做，只是觉得应该而已。一到客厅，发现大伙全都在那儿玩牌。有人立刻邀她入伙，可她担心他们玩得太大，便以要照顾姐姐为借口拒绝了，只是说在楼下拿本书随便翻翻就得上去了。赫斯特先生眼睛盯着她，不胜惊讶，说道：

“你不喜欢玩牌，反而喜欢看书？”