第二十四章
就在维尼奇乌斯快把信看完的时候，基隆蹑手蹑脚进了书房，像个影子似的悄无声息，没有经过仆人们的通报，因为阖府上下得到过命令，不管是白日还是夜晚，都要让他自由地出入。
“愿你的祖先埃涅阿斯的神圣母亲维纳斯对你同样照顾有加。”那个希腊人在进门时说道。“就像迈亚神圣的儿子墨丘利对我的照顾一样。”
“这话是什么意思？”维尼奇乌斯从刚才坐着的位置上跳了起来，桌子后面，那个希腊人昂起头，双眼平视着维尼奇乌斯。“我发现了！”他模仿着另一位希腊哲学家发现真理之光时说的话（指阿基米德发现浮力原理时的情形。）。
那位年轻的贵族心潮澎湃，好一会儿说不出话来。“你见到她了？”他终于开了口。
“我看见乌尔苏斯了，大人，我还和他说了话呢。”
“那你知道他们藏在哪里了吗？”
“不知道，大人。卑鄙之人也许会故作聪明地掩饰自己的身份，但这却让那个吕基亚人猜出了那人知道了他是谁，所以这么做不是让那人被一拳打懵，对接下来的一切一无所知，就是令那个巨人生出疑心，当夜就转移那位姑娘的藏身之地。而这，大人，是我所不为的。对我来说，知道他在集市附近，为一个叫德玛斯的磨坊主打工就足够了。顺便说一句，这个名字和你的一个获释奴一模一样，而这足够了，大人，因为在那个吕基亚人早上下工之后，任何一个被你信任的奴隶都可以跟踪他，并且知道他们藏身之地的确切地址。我只不过是为你带来了你那位天仙般的吕基娅在罗马的证据，因为乌尔苏斯也在这里，而且可以基本确定，她今天晚上会在奥斯特里亚努姆。”
“奥斯特里亚努姆？”维尼奇乌斯打断他的话，像是要准备马上跑去那儿的样子。“在什么地方？”
“那是一块满是老旧的地下墓穴和地窑的地方，在萨拉里亚大道和诺门塔那大道之间。我对你提过的那位大主教现在就在这里，比预期到达的时间提早了很多，他今晚会在那片坟场布道和施洗。虽然没有认定他们是非法之徒的敕令颁布过，他们却必须小心隐秘地集会，因为人民憎恨他们。乌尔苏斯亲口告诉我，他们所有人今天都会在奥斯特里亚努姆集合，去亲眼看看那位先生，亲耳听他讲道。他是他们的基督的大弟子，他们管他叫使徒，或者信仰的传播人。由于他们认为女人可以和男人一样自由进行各种活动，彭波尼娅可能会是今天晚上唯一一个不去那里的人。奥路斯.普劳提乌斯信仰传统的神明，彭波尼娅无法对他解释她为什么想晚上出门。但是，大人，吕基娅生活在乌尔苏斯和他们的长老们的照应之下，肯定会和其他女人们去那儿。”
维尼奇乌斯已经过了好几个礼拜的痛苦生活，惟有希望似乎才能能让他活下去。此刻，看到焕发出新生命的希望，他感觉就像一个走到路的尽头，用尽了最后一丝力气的疲惫旅人。
基隆也没有错过看到这些征兆，或者是没有错过从这些征兆中看出谋利的机会。
“的确，”他评论道，“城门是由你的人看着，大人。而那些基督徒们一定知晓了此事。但是他们不需要经过城门，他们可以从台伯河走，即便从台伯河走的那些路距离遥远，可为了去见大使徒，那还是值得一走的。其他穿过城墙的办法也有成百上千个，我相信他们每一个人都知道怎么走。”
“所以，大人，”他接着说道，提到了关键之处，“在奥斯特里亚努姆你会找到你的吕基娅，万一由于我想象不到的命运的捉弄，她不在那里，那么你也会有乌尔苏斯！他会在那里，因为他要去替我杀了格劳库斯。是的，他就是我们雇的杀手！你明白重点了吗，尊贵的军团司令官？没有？唔，好吧，要么，你亲自跟踪他回家，查出他们住在哪里，要么，把他用杀人犯的罪名抓起来，用各种办法从他口中知道吕基娅的实际下落。”
“我已经完成了我的任务。”基隆不着痕迹地把话题往他想要的结论上引。“卑鄙一些的人会告诉你，在把乌尔苏斯的秘密掏出来之前，他和乌尔苏斯喝掉了能买下一座葡萄园的上等葡萄酒。一个卑鄙的人会声称，在和乌尔苏斯玩‘十二点’的纸牌，或者骨牌，或者掷骰子时，他输掉了一千塞斯特塞斯；或者说为了得到情报，他花了两倍这么多的钱。我知道你会为此怀疑我并且正这么怀疑我，可是让我在这一辈子里诚实一次……或者，毋宁说，我有生以来就一直是诚实的。我相信你的酬谢将大于我所希望的，大于我所开销的全部，正如同最慷慨的保护人，尊贵的佩特罗尼乌斯提示过的那样。”
维尼奇乌斯是一个军人，习惯了处理各种意外并且反应迅速。基隆满怀希望的总结陈词给了他从脆弱情感中恢复过来的时间。