“噢，过去说说话也挺不错的！”鼹鼠显得有些急切，毕竟他对小河、对河边的生活和河边生活的技能都一无所知。
河鼠什么也没说。只见他蹲下身来，解开一根绳子，用力一拽，然后轻快跳上一条小船。鼹鼠先前压根儿就没有注意到还有这么一条小船。船的外侧涂成了蓝色，里侧是白色，大小恰好够坐两只动物。鼹鼠虽然还不完全清楚这船的用途，可是此时此刻，他的心早已飞到小船上去了。
河鼠轻快地把船划了过来，稳稳地停好，当鼹鼠小心翼翼地准备跨到船上时，河鼠伸出前爪，说道：“扶好！快跳！”转眼间，鼹鼠就惊喜地发现自己坐到了一条真船的尾部，好不兴奋。
“今天真开心！”当河鼠把小船撑离河岸，划起双桨的时候，鼹鼠说道。“你知道吗？我出生以来还从来没有坐过船呢！”
“什么？”河鼠惊叫起来，半天没合上嘴。“从来没有坐过……你从来没有……噢，我……你以前都在干什么？”
“坐船真的那么好玩吗？”鼹鼠不好意思地问了一句，其实他的心里已经充分相信这一点了，他在座位上往后一靠，眼睛逐一打量着船上的座垫、桨、桨架，所有那些设备都引人入胜，他感觉到小船的底部在轻轻摇动。
“好玩？这是最好玩的事情了。”河鼠认真地说道。他身子往前一倾，用力划动船桨。“相信我，年轻的朋友，世界上再没有什么事情——绝对没有——赶得上在船上玩，连一半都赶不上。在船上可以随便玩儿。”他完全陶醉了。“随便玩儿——在船上——玩儿——”
“小心，河鼠！”鼹鼠突然大喊一声。
可是太迟了。船已经撞上了堤岸，整个船身倾斜。而这位陶醉于梦想中的快乐的划桨者，现在已经迎面躺在船底，脚跟朝天。
“——在船上——或者和船在一起”。河鼠镇定自若地继续哼着。他突然一声大笑，爬了起来。“船里船外一个样，好像没有什么值得去在意，一切都没有关系。船的妙处就在这里。不管你离开还是不离开；不管你到达目标还是到了别的什么地方，甚至永远到达不了任何地方，你都一直在忙碌，但你永远不是在为某件具体的事情在忙碌。完成了一件事，你总是可以有别的事情可做；如果你高兴，你就去做，不过，你最好别去做。比方说，现在！假如今天早上你没事儿，我们就一起顺着河往下漂，痛痛快快地玩上一整天，怎样？”
鼹鼠惬意地摆动着他的脚趾，扩了扩胸，轻舒一口气，显得十分满足，然后又幸福地住后一靠，倚在软软的靠垫上。“我今天过得太开心了！”他叫道，“我们立刻行动吧。”
“稍等一会儿！”河鼠一边说着，一边把系船索绕成环形，套到他的泊船台上。他爬上自己的洞中，不一会儿又出现在洞口，搬着一只装得满满的柳编午餐篮，蹒跚地走着。
“把篮子放在你脚边吧。”他把食物篮移到船上，对鼹鼠说道。然后他又解开缆绳，重新拿起了船桨。
“篮子里是什么？”鼹鼠按捺不住好奇心，扭过身问道。
“里面有冷鸡肉，”河鼠回答得干脆利索，“冷舌头冷火腿冷牛肉酱乳瓜沙拉法国小面包芹菜三明治肉罐头姜汁啤酒柠檬汁汽水……”
“噢，够了够了，”鼹鼠欣喜若狂，连声叫道，“太丰富了。”
“你真是这样认为的？”河鼠正经八百地问道，“这些都是我以前近距离出游时常带的东西，可别的动物总是说我太小气，太精打细算了。”
河鼠说了些什么，鼹鼠一点儿也没有听进去，他已经完全陶醉在刚刚开始的新生活中，忘我地享受着闪烁的波光、水的涟漪、大地的气息、四周的声响和灿烂的阳光。他一只脚浸在河水中，脑海里做着悠长的白日梦。河鼠静静地划着桨，尽量不去打扰他，俨然是一个好伙伴。
“我很喜欢你这身装扮，老伙计，”约摸过了半个小时，河鼠开口说话了，“等以后我有了钱，我也要买一套黑丝绒的吸烟服。”
“对不起，我没听清，”鼹鼠说着，努力让自己回过神来。“你可能会认为我不讲礼貌，可是眼前这一切对我来说的确太新鲜了。那——这——是——一条河！”
“是大河！”河鼠纠正道。
“你真的就住在那河边？多么惬意的生活啊！”