“汤姆，”伊娃突然停住，指着湖面说，“就在那里呀。”
“什么东西，伊娃小姐？”
“您没看见在那边？”孩子指着如镜的湖水，只见它反照着天空忽升忽降的金黄色的光芒。“那就是‘一座火光熊熊的玻璃海洋’呀。”
“真的，伊娃小姐。”汤姆说着唱了起来
啊，我插上黎明的翅膀，
我要飞到迦南的海岸旁；
光明的天使会送我回家，
回到新耶路撒冷的家乡。
“您知道新耶路撒冷在什么地方吗，汤姆叔叔？”伊娃问。
“啊，在高高的云端上，伊娃小姐。”
“这么说我算看到了，”伊娃说，“看那些云！看起来就像那座珍珠门珍珠门即天堂之门，见《启示录》第21章第1012节。。您可以看到门的那一边更远的，遥远的都是金黄色的。汤姆，唱那首‘光明天使’吧。”
汤姆唱起那首著名的卫理公会教派的赞美诗来：
我看到一群光明的使者
在那里体验天国的荣光；
他们穿着洁白的长袍，
手拿胜利的棕榈叶子。见《启示录》第7章第9节。
“汤姆叔叔，我已经看到他们啦。”伊娃说。
汤姆对此毫不怀疑，他一点也不感到惊奇。要是伊娃对他说她到过天堂，他也会认为那是完全可能的事。
“这些精灵，有时在我睡觉的时候来到我身旁。”伊娃的眼睛发出梦幻般的光芒，低声地喃喃唱道：
他们穿着洁白的长袍，
手拿胜利的棕榈叶子。
“汤姆叔叔，”伊娃说，“我要到那里去啦。”
“到哪里去，伊娃小姐？”
孩子站起来，用她的小手指着天空。夕阳的光辉用一种神秘的光线点燃了她那金黄的头发，染红了她的双颊，她的眼睛诚挚地望着天空。
“我要到那里去，”她说，“到光明使者们那里去，汤姆，我很快会去的。”
这位诚实的仆人的心，突然觉得像被戳了一刀般地痛楚。汤姆想起来了，他已经注意到，近半年来，伊娃的小手变得越来越消瘦，皮肤变得越来越苍白，呼吸也变得越来越短促。以前，她可以在花园里跑跑跳跳玩上几个钟头，现在，这样玩了一会儿之后，很快就疲倦无力，没精打采了。他曾听奥菲莉娅小姐说，她时常咳嗽，什么药物也治不好；现在，她那火烫的双颊和小手，分明正是痨病的潮热。不过，直到此刻，伊娃的话才引起他不祥的猜想。
世上有过像伊娃这样的孩子吗？是的，有过。不过他们的名字总是出现在墓碑上，他们甜蜜的笑容，他们天使般的眼睛，他们纯朴的言行，像宝藏一样深埋在人们怀念的心中。您听过多少个家庭的传说？所有活着的人的善良美丽，根本无法与那个逝去的亲人相比。据说天上有一群特殊的天使，他们的使命就是在人间逗留一段时间，让那些误入迷途的心靠近他们，以便他们能悔过自新，跟着天使们一起飞回天国。当您看到他们眼里那深沉的，放射着灵气的光芒当这个幼小的灵魂用比普通孩子更甜蜜、更聪慧的言语泄露心上的秘密时，您已经留不住这个孩子了，因为天国的印记已经印在他的脸上，他的眼里已经露出了永恒之光。
既然如此，可爱的伊娃啊！您在天上的美丽的星座啊，就要像流星一样陨落了！可是那些最爱您的亲人们却还一无所知。
汤姆和伊娃的谈话，被奥菲莉娅小姐一声急促的呼喊声打断了。
“伊娃伊娃！喂，有露水啦，你不能在外面玩了！”
伊娃和汤姆急忙走进屋子。
奥菲莉娅小姐是一个富有护理经验的人。她出身于新英格兰，熟悉阴险的病魔最初出现时狡诈的轻轻的脚步声，这脚步声在生命之弦还未崩断之前，就把许多最美丽最可爱的生命，贴上了死神永远不能撤销的封条。
她已经注意到伊娃轻微的干咳，以及双颊日渐加深的潮红，就连那格外明亮的眼神和不引人注意的轻微热度，也骗不了她。
她试图把她的担心告知圣·克莱尔，可是他却迫不及待地把她的暗示顶回去，与他平时若无其事的好脾气完全不同。
“不要乱嚷嚷，堂姐！我讨厌听这话！”他又说，“您没看到这孩子正在长个子吗。小孩长个子的时候是经常会没精打采的。”
“可是她老咳嗽！”
“啊！咳嗽又怎么啦！没事！她也许着了点儿凉罢了。”
“唔，当年伊莱扎·简，后来的爱伦和玛丽娅·山德斯就是这样子的。”
“啊！不要再讲这些古怪的护理传说了。你们这些护理老手就是这么小心翼翼，孩子不能咳嗽，不能打喷嚏，否则就觉得大祸临头。只要小心关照孩子，不要让她夜里着凉，不要让她玩得太累，她就不会有事的。”
圣·克莱尔口里虽这样说，心里却变得紧张不安起来。他眼见伊娃的热度一日跟着一日没有消褪，却总是重复着“这孩子不会有事的”这句话认为咳嗽没有什么大不了的，只不过是孩子们常见的一些肠胃方面的小反应罢了。不过他比以前更关照她了。他更频繁地带她出去骑马，每隔几天就带回一些药方或者强身的补药“不，”他说，“这个孩子并不需要吃药，不过这种药对她也没什么害处。”
不过非说不可的是，比任何其他病象更刺痛他的心的，却是这个孩子日渐成熟的想法和感情。就在她还保留着孩子童真幻想的时候，却常常在不知不觉之间，说出一些奇怪的想法和超尘脱俗的智慧话语来，这些话语似乎像是神灵的启示。在这种时候，圣·克莱尔不由得浑身发抖，把她紧紧搂在怀里，好像这种宠爱的拥抱可以救她似的；他突然痛下决心一定要保住她，决不让她离去。