这座小山上的学校有胜利愉快的时刻，也有艰辛的情景。幸运的是：丽贝卡有书本和新认识的朋友，这使得她忙忙碌碌，乐在其中。要不然，在里佛巴罗的第一个夏天的日子，对她来说，一定会是很沉重的。她试图去喜欢她的米兰达姨妈，（初次见到她时，她曾打消过这个念头。）但这种努力，屈辱地失败了。丽贝卡是个有缺点、又充满激情、很有人情味的孩子。她不期望成为这间屋子里的小天使，但她有责任感，想成为一个好孩子，一个受人尊重的、体面的好孩子。每当她感到低于这种自持的准则，她就很难过。她不喜欢寄人篱下：吃姨妈的面包，穿她给的衣服和她提供的书本。她一直非常不喜欢米兰达姨妈。她本能地感到这是错误的、卑劣的。每当心中的懊悔感强烈时，她就拼命去讨好这位严酷、难于对付的亲戚。但是，在米兰达姨妈面前，她显得不自然，那怎么能成功地取悦她呢？她锐利的眼光，尖利的嗓音，粗糙、结疤的手指，又薄又长的嘴唇，长时间不做声；与头发不相称的刘海，那像黑色的网里、缝上了亚麻线的、明显的头分路——这一切，在丽贝卡看来，样样都不顺眼。有些心胸狭窄、平庸而专断的老人，似乎会引发孩子们身上最顽皮，有时甚至最恶劣的癖性。要是米兰达居住在一个人口稠密的小区，她可能会拔掉门铃，紧闭门户，或者在花园的小径上铺设松土陷阱。甚至在简小姐伸手给辛普森这一对双胞胎兄弟姜饼、小甜饼，并一再劝说时，他们也害怕走到她家门边。
不用说，丽贝卡喘一口气都会激怒她的姨妈。她总是忘记了规定而走前面的楼梯上楼；因为这是到她卧室最近的路。她把勺子放在厨房的架子上，而忘了把它挂在水桶上方。她常在猫儿最喜欢呆的椅子上就坐。她喜欢为人跑腿，但又经常忘了要拿、要买的东西。她出入房间时，常把纱门弄得半掩半开，让蚊虫飞了进来。拾木屑时，她口舌不停地运动，或唱歌、或吹口哨。她总是胡乱摆弄花枝；把它们插在花瓶里，别在衣服上，插在帽子上。最终，她总是不断地使人想起她那愚蠢、无用的父亲。是他漂亮的脸蛋和迷人的举止骗走了奥里莉亚。要是情况为人所知，除了奥里莉亚，其他女人也会受骗的。兰德尔一家是外来户，他们不是出生在里佛巴罗，甚至不是约克县人。米兰达出于不得已，也容忍一大批、原本不是出生在这个神圣地区的外地人。但她对他们持有自己的看法。不过，那决非奉承。现在，要是汉纳能来就好了——汉纳的性格像母亲一样：她是个“十足的索耶”（可怜的汉纳，这是真的！）。汉纳只在你对她说话时，才说话；不抢先，不落后，总是如此。十四岁时，汉纳就成了教徒。她喜欢编织，可能、或许已经是一个具有所有细小美德的典型了。与此相反，安置在这屋子里，作为其家庭成员的女孩，却是一位黑头发的吉卜赛姑娘，有一对像银币一样大的眼睛。
对丽贝卡来说，这个阴冷的地方的一缕阳光，就是简姨妈！当这个易于冲动的小生客，努力使自己安定下来、适应砖屋的生活方式的、前几周困难的日子里，简姨妈的轻声细语，她那善解人意的眼睛，能饶人处当饶人的宽厚，像太阳一样温暖着她。她部分地、逐渐地学习这里的规矩，不断地使自己适应那些新的、困难的行为准则。这种努力，好像使她比同龄的女孩更成熟了。
丽贝卡拿起了针线活，坐在厨房里、简姨妈的旁边；而米兰达姨妈则占据了起居室旁边的窗户这一观察哨的位置。有时，她们在侧面走廊里做事。那里有铁线莲和忍冬可以为她们遮掩炎热的太阳。对丽贝卡来说，这一段一段的棕色方格花布衣料，不知何时能被缝完。缝衣服时，她总是出问题。比如把线给弄断了，把顶针掉进了紫丁香花丛里，把手指给扎了，不时擦头上的汗，对不上格子，让接缝处皱起来了。她把草莓当磨石，把针向它推进推出，但不起作用，只发出咯吱、咯吱的声响。仍然还是简姨妈的耐心奏效，教她的手指掌握了一些小的技巧。她那拿铅笔、画笔和钢笔时很灵巧的手，使用小巧的缝衣针时，却显得如此的笨拙。