瓦斯洛夫斯基赶车赶得太快，他们过早来到了沼泽地，天气还是很热。
他们来到此行的目的地真正的沼泽地时，列文不由得想摆脱瓦斯洛夫斯基，这样他就可以不受限制地四周走动。奥伯朗斯基显然也有同样的念头，列文从他脸上看到一位真正的猎手在狩猎开始之前全神贯注的表情，以及他所特有的温厚与机敏。
“嗯，我们怎么办？这片沼泽地真棒，我还看见了鹞鹰，”奥伯朗斯基指着两只在莎草上空盘旋的大鸟说，“有鹞鹰的地方，肯定就有猎物。”
“好吧，先生们。”列文提了提靴子，检查了一下雷管，略带沮丧地说。“你们看到那片莎草没有？”他指着河右岸那片割过一半的湿草地中的一个深绿色小岛说，“沼泽地就从这儿开始，就在我们前方，看到没有？颜色更绿一些的。从这儿向右走，走到有马群的地方，那边有草墩，有大鹬。在莎草四周，一直到桤木林和磨坊那边都是沼泽地。瞧，就在那儿，那个小河弯旁边。那是最佳狩猎地点。有一次我在那儿打下了十七只松鸡……我们各带一条狗，分开走，然后到磨坊会合。”
“那好，谁走左边，谁走右边？”奥伯朗斯基问。“右边开阔些，你们两个一起去那边，我走左边好了。”他假装不经意地说。
“好哇！我们会打得比他多的。”瓦斯洛夫斯基应和说。
列文只得同意，他们就分开了。
他们一走进沼泽地，两只猎狗就一起开始搜索，向一片铁锈色的泥塘直奔而去。列文知道拉斯卡小心翼翼而又犹豫不决的搜索方式。他也知道那个地方，希望能看见一群沙锥鸟。
“瓦斯洛夫斯基，和我并排走，并排走！”他屏住呼吸对在他身后的同伴说。在科尔本斯基沼泽地发生了猎枪走火事件后，列文不禁关心起枪口的方向了。
“不，我不想妨碍您。别替我操心。”
但列文想起了临别时凯蒂的话：“小心一点，别打到对方身上！”两只狗距离目的地越来越近，相互避让着，顺着自己的嗅觉前进。列文太渴望找到沙锥鸟，以至于靴子后跟从红褐色烂泥里拔出来的啪嗒声在他听来都像是鸟鸣。他紧紧握住了枪托。
“砰！砰！”他耳朵上方响起了枪声。瓦斯洛夫斯基对着一群在沼泽地上方盘旋的野鸭开了火，这群野鸭远在射程之外，当时正朝猎手们的方向径直飞来。列文还没来得及转过身来，就听到一声沙锥鸟的啼鸣，接着第二只、第三只，约莫有八只相继飞了出来。
野鸭群刚准备开始“之”字形的飞行，就被奥伯朗斯基打下一只，那只沙锥鸟像个小沙包一样掉进泥淖里。奥伯朗斯基从容不迫地瞄准了另一只在莎草上方低低回旋的沙锥鸟，枪响鸟落，然后就看到鸟儿从割过的莎草丛中跳出来，用那只没有受伤的白色翅膀扑棱着。
列文没这么好的运气：他打的第一只鸟飞得太近，没打着，它又飞起来的时候，他再次用枪瞄准它，可这时另一只在他脚边飞起，分散了他的注意力，害得他又没打着。
他们装子弹的时候，又有一只鸟飞了起来，瓦斯洛夫斯基已经装好了子弹，冲水面开了两枪。奥伯朗斯基捡起他打中的两只沙锥鸟，两眼闪闪发亮，望着列文。
“现在，咱们分开吧。”他说，然后瘸着左腿，拿好猎枪，对着他的狗吹了一声口哨，往一边走去。列文和瓦斯洛夫斯基朝另一边走去。
列文头几枪没打中的话，总是会心浮气躁，一整天都打不好。这次也是这样。沙锥鸟多得很，不断在猎狗面前和猎手脚底下飞起，列文本该定下心来，可他开枪次数越多，在瓦斯洛夫斯基面前丢脸的次数就越多。而瓦斯洛夫斯基不管射程远近，都兴高采烈乱打一气，他什么也没打着，却一点儿也不觉得羞愧。列文心急了，越来越没有耐心，也越来越烦躁，到最后开枪的时候都根本不抱打中的希望。拉斯卡似乎感觉到了这一点，它越来越懒得搜索了，带着疑惑和责备的目光望着猎手们。一枪接着一枪，猎手周围硝烟弥漫，可是大大的猎物袋里却只有三只丁点儿大的小鸟，而且其中一只是瓦斯洛夫斯基打下的，还有一只是两人一齐射中的。与此同时，从沼泽地的另一边，传来不是很频繁但列文觉得很奏效的枪声，几乎每次枪声一响，紧接着就听见奥伯朗斯基对狗喊道：“克拉克！克拉克！叼过来！”
这就使列文更加激动了。沙锥鸟不停地在莎草上方盘旋。贴近地面的鸟鸣和空中的唳声从四面八方传来。先前四处飞翔的沙锥鸟纷纷降落在猎手面前。此刻在沼泽地上空翱翔的鹞鹰已经不只是两只，而是几十只了。
列文和瓦斯洛夫斯基穿过大半片沼泽地，来到农民的草场上。草场被分割成一长条一长条的，践踏过或割过的青草形成细细的分界线，草场尽头就是莎草生长的地方。这些草场一半已经刈过了。