“这事情不太体面，不过非常有意思，我很想说给您听听，”渥伦斯基眉开眼笑地看着她说，“我不说他们的名字。”
“这样更好，我可以猜猜。”
“那好，听着，两个年轻小伙子乘车去……”
“肯定是您团里的军官，对不对？”
“我没说是军官，就是两个年轻人，刚吃过午饭……”
“换个说法就是，刚喝过酒。”
“也许吧。他们去同伴家吃饭，路上兴高采烈的。他们看到一个漂亮女人坐在租来的马车上，从他们身边经过，看着他们，冲他们点头微笑。至少他们是这么认为的。他们自然就快马加鞭地在后面追她。使他们惊讶的是，美人儿就在他们要去的房子门口停了下来，她跑进了顶层的公寓。他们只看见短面纱后的红唇和她可爱的小脚……”
“您说得这么有声有色，我想您自己就是其中一个吧？”
“可您刚才是怎么跟我说的？年轻人走进同伴的家。他设宴为他们饯行。在那儿，他们真的是喝多了，人们在饯行宴会上老是这样。吃饭的时候，他们打听谁住在顶楼上。没人知道，但主人的仆人听到他们问是不是‘小姐’住在那儿，就回答说附近有很多‘小姐’。吃完饭后，两位年轻人走进主人的书房，给这位陌生的美丽女子写了一封充满激情的求爱信，然后亲自把信送到楼上，以免信里有什么内容不够清楚可以当面解释一下。”
“您为什么给我讲这种讨嫌的事呢？”
“他们按门铃。一个女仆开了门。他们把信交给她，向她保证他俩爱那女人爱得发狂，如果见不到她，他们马上就会死在门口。女仆不知所措地和他们说着话。突然，一位留着香肠状络腮胡子、脸红得像龙虾一样的先生出现了，说里面住的是他的妻子，没有别人，把他俩赶了出去。”
“您怎么知道他留着您说的那种‘香肠状的络腮胡子’呢？”
“您听就是了！今天我去给他们调解过了。”
“哦，发生了什么事？”
“这是故事最有趣的部分。这对幸福的夫妻原来是一位九品文官和他的夫人。九品文官控告他们，我就来当和事佬。我这个和事佬的水平啊……我保证，塔列兰跟我比都不算什么。”
“困难在哪里？”
“您往下听啊。我们及时地赔了罪：‘我们非常抱歉，这是个不幸的误会，请求您原谅。’留着香肠胡子的九品文官态度缓和下来，可还想表示一下他的气愤，一开口就激动万分，脏话连篇。我不得已又施展了一番我的外交才能，说：‘我也认为他们行为恶劣，但请您想想看，这是个误会，他们又年轻无知，而且刚刚吃过饭。您要知道，他们都后悔莫及，请求您原谅他们的过失。’九品文官又软下来，他说：‘我想原谅他们，伯爵，但您要理解，我的妻子，一位可敬的女士，遭到这两个毛头小伙儿的非礼和侮辱，这些无赖……’您要记住，其中一个无赖可就站在那儿，我得给他们调解！我又运用了一番外交手腕，可整件事刚要结束，我们的九品文官又暴跳如雷，面红耳赤，香肠胡子都竖起来，我不得不再次运用外交家的聪明才智。”
“哦，您得听听这故事！”贝特茜笑着对一位刚走进包厢的夫人说道，“我肚子都快笑疼了。”
“好吧，祝您成功！”她又说，把不握扇子的那只手伸给渥伦斯基亲吻，肩膀动了动，好让提起来的紧身胸衣再滑下去一点，这样，等她回到包厢前面，在煤气灯的灯光和众人眼前，就可以适当地裸露胸部了。
渥伦斯基去了法国剧院，他的确是去见他的团长（他从不错过那里的任何一场演出），同他商议这场让他忙了三天、也乐了三天的调解纠纷事宜。渥伦斯基最喜欢的朋友佩特里斯基掺和到这件事里去了；另外一个是年轻的凯德罗夫公爵，他刚加入军团不久，是个优秀的青年，出色的同伴。这件事最主要是关系到军团的荣誉。
两位军官都属于渥伦斯基的骑兵连。温登九品文官已经见过了团长，向他控告了侮辱他妻子的军官。据结婚才半年的温登声称，他年轻的妻子和母亲去教堂做礼拜，由于有孕在身，她忽然觉得身体不适，站不住，赶紧雇了辆马车回家。这两名军官乘车在后面追赶她，她吓坏了，觉得更不舒服了，跑回了公寓。温登自己从办公室回来后，听到前门门铃声和说话声，走出来，看到手持信件、喝得酩酊大醉的两名军官，就把他们赶了出去。他要求严惩他们。
“随便您怎么说都不行，”团长把渥伦斯基请到家里去，对他说，“佩特里斯基太讨厌了，没有一星期不闹出点丑闻。那个九品文官不会善罢甘休，他会和他们斗下去的。”
渥伦斯基发觉这项任务吃力不讨好，既不能用决斗解决问题，又得想尽一切办法来安抚九品文官，息事宁人。团长把渥伦斯基召来，是因为他知道渥伦斯基品格高尚，能力又强，尤其珍视团队的名誉。他们商议一番之后，决定让渥伦斯基陪同佩特里斯基和凯德罗夫一道去找九品文官赔礼道歉。团长和渥伦斯基都知道，渥伦斯基的名字和他作为皇上侍从官的身份会有助于劝解九品文官。这些确实也起到了一定作用。但调节的结果如何，正如渥伦斯基所说，还不能肯定。
渥伦斯基到了法国剧院，和团长一起走进休息室，向他汇报了调解过程的成与败。团长全盘考虑了一番，决定不再处理这件事。不过，出于消遣，他还是详细询问了他们会面的细节，听到渥伦斯基描述九品文官一想起事情的经过就勃然大怒，以及渥伦斯基调解到最后，把佩特里斯基推到前面，自己抽身而退时，忍不住哈哈大笑了好长时间。
“真是丢人现眼，不过很有意思！凯德罗夫不能和那位先生打架，他肯定气得不行吧？”团长笑着说。“您觉得克莱尔今天晚上表现如何？真是妙不可言！”他接着谈起新来的法国女演员，“不管您见她多少次，她都一天一个样。只有法国人才做得到！”