拉斯科尔尼科夫感到非常难受的是，这种无聊的呓语竟然如此忧伤、如此痛苦地在他的脑海中萦绕，以至热病发作时的梦境竟然如此长久地不能消失。已经是复活节后的第二周，温煦、明媚的春天来到了，犯人病室的窗子打开了(窗上都装上了铁栅栏，窗外有巡逻的哨兵)。在他患病期间，索尼娅只能进病室探视两次；每次都得请求批准，而这是非常困难的。但她经常到医院的院子里，站立在窗前，特别是在傍晚的时候；有时只在院子里停留片刻。拉斯科尔尼科夫睡着了；醒来以后，他无意中走到窗前，突然看见索尼娜远远地站在医院的大门口。她站在那儿，仿佛在等待什么。这个时候，仿佛有个什么东西猛扎了一下他的心窝，他打了个哆嗦，连忙从窗前走开了。第二天，索尼娅没有来，第三天也没有来；他发觉自己在心神不宁地等着她。他终于出院了。回到监狱后，他才从囚犯们那儿获悉，索菲娅·谢苗诺芙娜病了，躺在家里。无法出门。
他很着急，托人去询问她的病情。他很快得知，她的病没有危险。索尼娅也知道他在惦念着她，关心着她，便托人捎给他一张用铅笔写的便条，告诉他，她的病好多了，她不过是受了点风寒，用不了多久，她就会到工地上去看他的。在看这张便条时，他的心剧烈而痛苦地跳动着。
又是一个明媚、和煦的日子。清晨，六点钟，他动身去河边干活，河边的板棚里砌了一个烧雪花石膏的窑，他要在那里捣石膏。派去干活的共有三人。一个囚犯和看守一起上要塞领工具去了；另一个囚犯开始准备木柴，把它们装进窑里。拉斯科尔尼科夫走出棚子，来到河边，坐到棚子旁边的圆木堆上，开始眺望那条宽阔、荒凉的河流。从高高的河岸上举目四望，周围广袤的土地一览无余。一阵阵歌声从遥远的对岸隐隐飘来。在阳光灿烂、一望无垠的草原上，隐约可见一个个像黑点般的牧民的帐篷。那儿是一个自由自在的天地，居住着另一种人，他们同这儿的人截然不同，在那儿，时间仿佛凝固了，仿佛亚伯拉罕据《圣经》记载，亚伯拉罕为古代犹太人的族长，约生于公元前2000年。的时代和他的畜群还没有过去。拉斯科尔尼科夫坐着，目不转睛地凝视着对岸，渐渐地进入了幻想和沉思之中；他什么也没有想，但有一种忧虑使他感到不安和痛苦。
突然，在他身边出现了索尼娅。她是悄悄地来到他的跟前的，在他旁边坐了下来。时间还很早，清晨的寒气还没有消退。她身上披了一件寒碜的、带风帽的旧斗篷，头上扎着一块绿头巾。她依然是病容满面，显得消瘦又苍白。她亲热而愉快地对他微微一笑，像往常一样，怯生生地向他伸出一只手。
她总是这样怯生生地把自己的手伸给他，有时甚至根本不和他握手，仿佛担心他会把她的手推开。他在跟她握手时，似乎总是怀着一种厌恶的心情，似乎见到她，总感到不高兴。她来探望他时，有时他执拗地一声不吭。有时她非常怕他，回去的时候很是伤心。可是现在他们的手不分开了；他匆匆地朝她瞥了一眼，一句话也没有说，垂下眼睛直看着地下。只有他们两个人，没有人看见他们。这个时候看守把脸扭过去了。
这是怎样发生的呢，连他自己也不知道；可是突然仿佛有个什么东西抓住了他，把他扔到了她的脚边。他失声痛哭，抱住她的双膝。在最初的一瞬，她大惊失色。她一跃而起，望着他，全身直哆嗦。不过就在这一刹那，她马上明白了一切。她眼睛里闪现出无限幸福的光辉：她明白了，她已经毫不怀疑了，他爱她，深深地爱着她，这个时刻终于来到了……
他们都想说点儿什么，可是又都说不出来。他们的眼睛里都噙着泪水。他们俩都脸色苍白，身体消瘦；可是在这两张病态、苍白的脸上，已经闪耀出新的未来的曙光，闪耀出完全复活的和期望新生活的曙光。爱情使他们获得了新生，对一颗心来说，另一颗心就是永不枯竭的生命的源泉。
他们决心等待，决心忍耐。他们还得等待七年；而在那个时候到来之前，还会有多少难挨的痛苦，还会有多少无穷的幸福啊!可是他获得了新生。他知道这一点，而她——她仅仅是为着使他活下去而活着。
那天晚上，牢房锁上了以后，拉斯科尔尼科夫躺在铺板上思念着她。这一天他甚至觉得，所有的苦役犯——他以前的那些敌人，都已经用另一种眼光来看他了。他自己甚至跟他们交谈起来，他们也都亲切地回答他。他现在想起了这些事情，不是应该这样吗：现在不是一切都应当改变吗？
他想念着她。他回想起来，他是怎样经常折磨她，经常伤她的心；他想起了她那苍白、消瘦的脸，但是现在他想起这些事情，几乎不感到痛苦了：他知道，他现在应当用什么样的无限的爱来补偿她所受的一切痛苦。